Розділ 5. Лабіринт страхів

З двома ключами в кишені, Денніс відчував, що його подорож наближається до кульмінації. Він та демон вийшли з Зали Загадок Часу і опинилися перед величезним лабіринтом. Стіни були високими, зробленими з чорного каменю, а повітря було пронизане відчуттям небезпеки.

— Це — Лабіринт страхів, — сказав демон, вказуючи на вхід. — Тут ти зустрінешся зі своїми найглибшими страхами. Лише подолавши їх, ти знайдеш останній ключ.

Денніс глибоко вдихнув, відчуваючи, як страх повільно прокрадається у його думки. Але він знав, що мусить йти вперед.

— Я готовий, — сказав він, намагаючись звучати впевнено.

Вони увійшли в лабіринт, і відразу ж стіни звузилися, створюючи відчуття замкнутості. Кожен крок Денніса відлунювався в тиші, і він відчував, як його серце калатає в грудях.

Раптом перед ним виникла сцена з його дитинства. Він побачив себе маленьким хлопчиком, що стоїть на краю високої вежі, боячись висоти. Денніс зупинився, відчуваючи, як старий страх повертається.

— Це лише ілюзія, — прошепотів демон поруч. — Ти можеш подолати це.

Денніс зібрався з духом і зробив крок уперед. Образ розвіявся, залишивши лише кам'яні стіни лабіринту. Він зрозумів, що подолав один з своїх страхів.

Він продовжив рухатися вперед, і незабаром перед ним з'явилося ще одне випробування — темна кімната, заповнена тінями, що шепотіли йому про його невдачі та страхи залишитися самотнім.

— Це лише тіні, — нагадував собі Денніс, намагаючись зосередитися на реальності. Він пройшов через кімнату, і тіні розчинилися в повітрі.

Нарешті, після кількох подібних випробувань, Денніс дійшов до центру лабіринту. Там, на постаменті, лежав останній ключ, осяяний слабким світлом.

— Ти зробив це, — промовив демон, його голос був сповнений поваги. — Тепер, ми готові до нових пригод.

Денніс підняв ключ, відчуваючи, як хвиля полегшення накриває його. Він знав, що подолав не лише зовнішні виклики, але й внутрішні страхи.

— Що тепер? — запитав він, повертаючись до демона.

— Повернемося до дверей, — відповів демон. — Там на тебе чекають нові пригоди.

З трьома ключами в руках і новою впевненістю в серці, Денніс рушив назад, знаючи, що його пригода в Пекельному пеклі незабаром завершиться.