Глава двадцять третя

Сонливість не відступала, навпаки, до неї приєдналися відчай і усвідомлення своєї марності. Дінг-Тхонг візьме своє, і Олег помре на цьому місці або де-небудь неподалік.

Він уже прораховував свою кончину і раніше. Там Олег бачив її всередині сценарію, де його спіткає смерть гідна звіра. Десь так і виходило, тільки на ньому не буде ран, а в ньому не буде хвороби. Олег - це бродяча тварина, яка випадково забрела всередину міста, по дурості зжрала незрозуміло що і буде тепер цим давитися, поки скоро не здохне.

Поки Олег сумував, він загубив з поля зору Чемпіона храму Святого Ігуана, та й іноків Священномученика Явора на вулицях майже не залишилося. Ті деякі жителі Міста Троянд, що не були під завалами, все одно не думали виходити назовні. Поруч з Олегом ховалася тисяча людей, і кожен з них був один.

Демон Мара продовжувала ширяти над містом. Її темні локони похитувалися на вітрі, а по нозі ковзнув черговий струмок із крові.

«Скоро сука знову ощениться, - думав про себе Олег. - А ще Вона мене бачить, знає про мене, знає моє ім'я».

Так і витріщався б Олег своїми сонними очима на Демона, якби його не підбадьорив голос. Цей голос був низьким, чоловічим. Голос, у якому не відчувалося страху чи відчаю.

Друге дихання відкрилося Олегу, і той спочатку бігом повернувся назад, у місце, де він залишив свою важку булаву, а потім одразу кинувся в тому напрямку, звідки вперше почув сильний голос.

Олег біг містом, яке з кожною годиною ставало все меншим. Він біг через руїни і трупи, перестрибував розломи в землі і забирався по зім'ятих машинах.

Олег не боявся самотності, і він точно не шукав порятунку. Йому потрібен був хтось, хто хоча б звучить як лідер. Олегу просто хотілося трохи віри в щось або в когось.

Добігши вгору до чергового перехрестя, голос, на який Олег йшов, позначив себе знову.

- Мужики, тепер усі разом!!! - почув Олег з дороги, що була по його праву руку. - Бий його! Бий! - наказував той самий сильний голос, і люди поруч із ним приєдналися до дійства.

Олег побачив, як за сто метрів від нього прості жителі, скооперувавшись, усі разом атакували приголомшене породження Мари. Чудовисько встигло дорости до прямоходячої дитини.

Дрібний монстр не міг вільно орієнтуватися в просторі й намагався взаємодіяти зі світом навпомацки.  

Серед людей, які атакували чудовисько, не було жодної людини в робі, а пластикові труби і шматки погнутої арматури не йшли ні в яке порівняння зі зброєю, на яку Олег встиг надивитися за минулі два дні.

Не всі з городян, що ополчилися Марі, були молодими, і не всі з них навіть були чоловіками. Ким вони точно не були, так це худобою, яка залишилася на фермах у далекі часи варварства.

А ще серед ополченців була особлива людина. Людина з тим рідкісним даром, що є вродженим, але майже ніколи спадковим.

Усе ж ніяк не вийде стати лідером, як не вийде змінити справжній запах своєї шкіри.

Навіть будучи засліпленим і відірваним від своїх інших побратимів, злісне породження Мари пазуристими пальцями відбивалося від розлючених городян. Він стукав своїми зубками і між цим видавав високий рик, немов свирепий кіт.

Поки Олег біг до мешканців Міста Роз на допомогу, дрібне чудовисько встигло відібрати шматок труби, яким до цього його лупили по спині. Уже махаючи трубою, чудовисько розбило кілька колінних чашок. Здається, здатність бачити вже поверталася в його порожні очниці.

- Бий у спину! - голосно сказав уже знайомий Олегу голос, і володар цього голосу всупереч своїм же словам пішов на монстра в лоб.

Сутичка людини з монстром не була рівною. У чудовиська зуміли відібрати трубу, але навіть так воно ледь відчувало затяті потуги городян його знищити.

Коли Олег нагодився на допомогу і булавою розтрощив цьому породженню Мари голову, чоловік, що бився з чудовиськом віч-на-віч, уже лежав на холодній землі з випущеними назовні кишками. Іскра покинула його очі, і його останні секунди сам больовий шок доживав за нього.

Перед Олегом лежав низький молодий чоловік із зрідженою лінією волосся з боків. Він не був навіть кремезним, але маленьким володарем тонкої шиї і зап'ясть. Все ж пішов він велетнем, і якби він ожив зараз, Олег би впирався йому поглядом у пуп.

Люди, до яких Олег прибіг на допомогу, не дякували йому. Кожен із них тією чи іншою мірою був поранений, і їм було не до балачок. До того ж, Олег у своїй закривавленій робі та з химерною булавою в руці сприймався як частина тієї оживаючої мрії, що прийшла з нізвідки і погубила їхнє нещасне північне місто.

Олег розчув дитячий плач з боку підземної парковки, і люди поруч із ним насторожилися до його інтересу. Жителям Міста Роз було про що думати і що захищати.

- Я не на боці Демона, - спокійно сказав людям Олег. - Я точно такий самий, як і ви.

Незважаючи на акцент, що ріже місцеве вухо, люди радше прийняли Олега у свій оплот, ніж ні. Після його і зовсім пропустили побачити, що саме йому доведеться боронити разом з усіма.

Олег подивився на уламки внизу і побачив каменем завалену парковку. З дірки в обвалі на Олега дивилося безліч дрібних очей. Це були здебільшого діти, що ховалися в обіймах поранених чоловіків і жінок.