Глава 7. Нове життя. Початок.

     Наступні декілька днів Као присвятили вибору нового будинку і місця для побудови школи. Незважаючи на всі розумні доводи сестри, Нейлін не розглядала маєтки і відмовилася винаймати велику кількість слуг. Вони з дочкою пригляділи просторий світлий будиночок біля озера. Неподалік виявився пустир, на місці якого і вирішено було зводити перший навчальний заклад для простолюдинів. Хінара допомогла з садівником і помічницею для Фей. Вона була трохи засмучена переїздом рідних, але розуміла їх бажання. Завдяки її сприянню, вже через тиждень, Лін змогла полегшено зітхнути, переступаючи поріг нового будинку. Речі розпаковані. Все найпотрібніше придбали. За приємними клопотами, пов'язаними з облаштуванням власного гніздечка, дівчатка майже забули про необхідність підготовки до навчального року.      

     - Тінаре! Донечко, вставай! - вихором увірвалася в кімнату Нейлін, - через два дні в школу, а ми ще нічого не придбали! Як таке могло статися ?! О, Небеса! Ну, що ж я за матір така ?!

     Поторсавши дівчинку, для більшої переконливості, вона встала з ліжка і почала вголос міркувати про необхідні покупки, нарізаючи кола по кімнаті. Мала ліниво потягнулася.

     - Не хвилюйся, мамо. Все можна придбати по ходу. У мене ж є одяг.

     - Так тут цілий список! - розгорнувши лист, замахала ним перед очима дівчинки. - Давай, не лінуйся! Снідаємо і вперед!

Залишок дня, сім'я провела в Центральній частині міста, обійшовши майже всі лавки і магазинчики. І тільки ближче до вечора, задоволена собою Нейлін, в компанії Фей і нової помічниці Міяко, попрямувала додому, насилу тягнучи за собою величезну кількість пакетів з обновками.

     - Завтра підемо до кравця. Одяг, що ми придбали, не зовсім, те, чого хотілося.

     - Але, мам ... мені все одно що носити, правда, - протягнула неабияк втомлена дівчинка.

     - Тобі повинно бути зручно. І було б непогано, щоб форма демонструвала кланову належність, як у інших учнів.

     - Як скажеш, мамулечко. А зараз, давай наймемо візника?

Компанія розсміялася.

Нарешті настав урочистий день прийняття в школу шинобі. З раннього ранку приїхала принцеса Шин, яка теж хотіла розділити радість і хвилювання племінниці. Тінаре майже годину заплітали і наряджали. Адже сьогодні збулася її мрія!

     - Якщо ми так і продовжимо, то скоріш за все, я потраплю якраз на закінчення церемонії! - нетерпляче йорзала дівчинка. - Ну, скоріше ж!

Щасливі жінки, попрямували до кебу. Біля школи вже зібрався величезний натовп людей. Учні, батьки, родичі та вихователі, всі в піднесеному настрої вітали один одного. Захід довго не тривав, і вже через сорок хвилин, присутні почали неспішно розходитися. Поки Нейлін спілкувалася з Дайде Азумі та його родиною, Таяма знайомив Тінаре з майбутніми однокласниками.

     - Мамочко, мааам! - дівчинка смикнула Као за рукав, - Можна мені піти погуляти з Таямою?

Лін здивовано підняла брову.

     - Куди?

Хлопчик підійшов ближче і чемно вклонився:

     - Пані, дозвольте мені провести невелику екскурсію для Тінаре-тян. Обіцяю, що приведу її опісля полудня.

Дівчина поглянула на радника Нарімо, який щиро посміхався, спостерігаючи за сміливістю сина.

     - Звичайно, Таямо. Буду дуже вдячна, якщо ти трохи розважиш мою донечку. Ідіть та не затримуйтеся занадто довго.

Діти взялися за руки і швидко зникли з поля зору. Жінки ще деякий час дивилися їм услід. Потім принцеса повернулася до Верховного:

     - Дайде-сама, можу я сьогодні ознайомитися зі звітами про усі місії шинобі першого рангу, а також з судовими розглядами та інформацією про збори податків, зовнішню політику за останні п'ять років?

     - Звичайно, Нейлін. Акім тобі надасть все необхідне. І моя пропозиція, про твоє призначення на посаду радника, досі в силі. Прошу, перш ніж знову відмовитися, подумай. Адже ми все одно вирішили діяти спільно. Так у тебе буде більше повноважень.

     - Дякую. Тоді не будемо гаяти часу. Акіме, будьте люб'язні ...

     - Спадкоємице, - вклонився Нарімо, - ходімо, я супроводжу Вас!

Нейлін дала кілька розпоряджень Фей і Міяко. Потім попрощалася з присутніми і пішла слідом за радником до резиденції правителя. Залишок дня, як і наступні кілька, вона провела детально вивчаючи і аналізуючи події останніх років. Вечорами, сидячи перед невеликим каміном, принцеса роздумувала над отриманою інформацією та робила позначки до свого записника.

     - Мамо ..., - дівчинка тихо увійшла до вітальні.

     - Тінаре? Ти не спиш? Проходь рідна. Сідай.

Деякий час вони мовчки дивилися на язички полум'я.

     - Тебе щось турбує, крихітко?

Дівчинка тремтячим голосом прошепотіла:

     - Мамочко, чому я така слабка?

     - Про що ти?

     - Минуло менше тижня, але вже чітко видно, що фізично я найслабша учениця в класі ... З мене не вийде шинобі, так?

Принцеса тихо розсміялася.

     - Тінаре, але ж ти і молодша від усіх. До того ж, у тебе рідкісний унікальний дар, який не пов'язаний із застосуванням технік або грубої сили. Зараз це звучить трохи дивно, та вже дуже скоро ти зрозумієш свою перевагу. А поки, ми з Фей будемо щодня займатися з тобою тайджицу..

Трохи зам'явшись, мала продовжила:

     - Старші учні дражнять мене ... Вони називають наш клан демонами ... Кажуть образливі речі ... і що проклятим не місце в Столиці ...

Нейлін ошатнулася. Немов розряд блискавки влучив у серце.

     - Рідна ... мені шкода ... скоро все зміниться, правда. Потерпи трохи. Я це владнаю. Ці люди засліплені старими забобонами і страхами ... Ось побачиш, коли вони дізнаються тебе ближче, то обов'язково полюблять. Мою прекрасну Тінаре-тян, - з цими словами принцеса закинула дівчинку собі на коліна і почала лоскотати.

Донечка вправно ухилялася і скоро вони обидві опинилися на підлозі, намагаючись віддихатися.