17

Здавалося, ніщо не віщувало неприємностей. Звичайний понеділок, нічим не кращий і не гірший за попередні дні. Навіть відчуття тривоги не було. Я ліниво вимкнула будильник вранці й змусила себе йти збиратися до школи, відчуваючи сонливість.

«– Може, варто було читати не підлітковий роман? Тоді принаймні не довелося б вставати на уроки, – подумала я, чистячи зуби й розглядаючи своє відображення в дзеркалі».

– Але яхта зробила яскравішими ці сірі будні.

Спогади з красивою картинкою яхти й заходу сонця увірвалися в свідомість. Кутики губ самі піднялися, але я миттєво зупинила себе. Я доросла й розсудлива людина, повинна усвідомлювати, що в цій ситуації піддаватися емоціям було необачно з мого боку. Тож після сніданку я наказала собі припинити розмазувати соплі й, зібравши всю свою волю в кулак, вирушила до школи.

Але Джаспер, немов передчуваючи холод з мого боку, не показувався мені на очі. Я не бачила його ані перед уроками, ані на перерві. Навіть запитала в Аманди, куди він подівся. На що вона підморгнула мені з хитрою усмішкою й відповіла, що Томсон зайнятий підготовкою до важливого змагання. Це дозволило розслабитися.

За два тижні перебування в книжному світі я встигла втягнутися в місцевий ритм життя Кріс, тепер мені було легше відповідати на запитання чи хоча б орієнтуватися в шкільних коридорах. Тому між другим і третім уроком без чиєїсь допомоги попрямувала до автомата купити мінералку.
***
«Гей! Як вам ідея – влаштувати вечір принцес? – написала в спільний чат Аманда, коли я вже збиралася йти назад на урок літератури».

Я відвернулася до вікна, поставила пляшку на підвіконня й швиденько набирала відповідь.

«Що за "вечір принцес"?»

«Це означає, що я, Стелла, Дживон і ти збираємося в когось удома. Час для дівчат! Хлопцям вхід заборонено».

Далі прийшли відповіді від інших дівчат.

«Сьогодні понеділок. Мені лінь».

«Ага, і завтра тренування. Тобі не можна набирати вагу».

Ледь стрималася, щоб не закотити очі. Стелла та її вічні нагадування Аманді про вагу останньої. Хоча дівчина виглядала стрункою, і жодного зайвого кілограма на ній не було видно.

«Я не буду нічого їсти!! Але мені терміново потрібна ваша порада! – тут пішли смайлики зі сльозами від Аманди».

Кілька секунд тиші, а потім від неї знову прийшло повідомлення:

«Кріс теж хоче поділитися з вами деяким секретом».

«А? Про що ти говориш?»

«Ви ж хочете дізнатися її секрет? – смайл з підморгуванням додавав інтриги, а я подумки застогнала. Моїм секретом був Джаспер. Але Аманда дуже невчасно вклинилася зі своїм дівич-вечором: у мене ще не було жодної конкретики у стосунках із Джасом, і розповідати про таке було б ніяково».

Хто б сумнівався, що Стелла та Дживон миттєво погодяться, почувши про невідомий секрет Кріс. Я зітхнула. Просто розповім їм про розрив із Ніком. Не обов’язково ділитися абсолютно всім.

Я збиралася повертатися в клас, але почуте змусило мої ноги ледь не прирости до підлоги. Довелося швидко брати себе в руки та відвернутися до вікна, ховаючи обличчя за волоссям.

– ...зробити заради Менді! Томсон закоханий у неї. Я збираюся перед усією школою змусити Джаспера зізнатися їй в коханні і показати Ештону, що є й інші претенденти на серце Менді.

– Зої, а Томсон не розлютиться?

Вони відійшли на пристойну відстань, і відповіді я не почула. Набагато важливіше зараз було інше!

Що? Джаспер закоханий у Менді? Брови ледь не зійшлися на переніссі від абсурдності навіть однієї думки. Коли він взагалі встиг у неї закохатися? Я б точно щось помітила — хоч якийсь тужливий чи закоханий погляд, натяк на увагу. Але ж нічого подібного не було!

Я рішуче струснула головою.

Нісенітниця.

Його одержимість Кріс тоді взагалі б не мала сенсу, правда? Особливо тепер, коли Менді розійшлася з Ешем і це могло стати чудовим шансом для нього. У такому разі, Кріс була б перешкодою.

Але звідки тоді у Зої така впевненість у своїх словах? Чому вона без тіні сумнівів говорила про закоханість Джаспера?

Безліч запитань у голові вимагали негайних відповідей, через що було важко зосередитися на уроках. Про яку літературу може йти мова, якщо тут у мене самої щойно стався несподіваний «ось це поворот»!

«— Книга відхилилася від початкового задуму?» — думала я, повертаючись думками до тієї ночі, коли читала. Усі події здавалося, крутилися довкола стосунків Менді та Еша, її безглуздої довіри до Кріс; і тут легко можна уявити, чим закінчилася книга. Жодної взаємодії між Менді й Джаспером. — Але! Я не дочитала до кінця. Що якщо так і має бути? За задумом автора Джас справді міг давно бути закоханим у Менді.》

Та, зважаючи на те, як поводився Джаспер і що сталося під час моєї зустрічі з Менді, у мене з’явилися сумніви. Чи історія сама по собі почала змінювати хід подій? І чому це відбувається зараз? Чи не пов’язано це зі мною? Або події почали розвиватися в такому ключі через роль Кріс у «Поцілунку під Місяцем»? Своїми діями вона зруйнувала головну пару, і тепер, згідно з усіма правилами книжних всесвітів, карма має повернути їй борг.

《— У такому разі Джаспер — ідеальна ціль. Він закоханий у Кріс і захищатиме її в разі чого. Усунути його, та ще й зробивши закоханим у Менді — просто геніальний хід».

Але план Зої може йти до біса! Неважливо, що відбувалося між мною й Джасом, неважливо, чи була Менді тут головною героїнею — цей хлопець мій, а на чуже нічого зазіхати!

Я була сповнена рішучості відшити цих панянок.