Глава XXV-XXXI

XXV. Робота та відпочинок.

Закінчивши із захистом будинку, я знову пішов спати. З ранку у мене були заплановані заняття з некромантії, а я не встиг замовити собі карету, доведеться встати раніше і йти пішки. Спав я дуже міцно. Здавалося, тільки заплющив очі, як уже настав час прокидатися.

Заняття пройшли без проблем. Мої учні демонстрували добрий прогрес і схоплювали все на льоту. Такими темпами у нас скоро буде ще два повноцінні некроманти. І найголовніше, я практично не брав участі у навчанні. Моя методика повністю довела свою життєздатність, а Безсмертний Батальйон став зовсім незалежним від мене і зможе підготувати собі достатню кількість бійців та некромантів.

Повернувшись додому, я пообідав і почав обдумувати, чим далі мені сьогодні займатися. Раптом на вулиці пролунав цокіт копит і поряд з моїм ганком зупинився гарний тонконогий скакун. Це приїхала Алісія фон Брейн, що було несподівано і дуже приємно.

- Олександре, я до вас у справі, як помічник королівського секретаря, - серйозно заявила дівчина, стоячи на порозі.

Ну раз у справі, то я запросив магесу до свого робочого кабінету на другий поверх. Після того, як ми сіли за стіл з різних боків, вона дістала зі шкіряної палітурки два аркуші пергаменту.

- Ознайомтеся, і якщо у вас немає зауважень, то ось тут і тут потрібен ваш підпис. А також потрібно вказати загальну вартість робіт, – пояснила Алісія.

Це був договір, який ми обговорювали вчора ввечері з королем, контракт на встановлення сигнального закляття у палаці. Оперативна робота, думав я. Завжди підозрював, що король дуже цілеспрямована людина. Та й пам'ять у нього хороша. Тут було все, про що ми домовлялися. Я вмочив срібне перо у важку бронзову чорнильницю і написав прописом суму контракту, а потім поставив підпис на двох екземплярах договору.

- А ви непогано заробляєте, Олександре, - прокоментувала Алісія, поглянувши на цифру, вказану в документі.
- Можу, - коротко пояснив я і спитав: - Скажіть Алісія, хіба вас не підвищили у секретаріаті, і розвозити документи більше не входить до ваших обов'язків?

Алісія сліпуче посміхнулася.

- Ви маєте рацію, Олександре. Мене підвищили з посади помічника до посади головного помічника. Але я практично нічим там не займаюся і, коли побачила ваше прізвище, вирішила поєднати корисне з приємним. Сама напросилася привезти ці документи.
- Хм, а чому ви нічим не займаєтесь? – здивувався я.

Алісія встала з-за столу і спокусливо потяглася, піднявши руки догори.

- У вас знайдеться трохи вина? – попросила вона.

Поки я шукав келихи та відкорковував пляшку, вона пояснила:

- Мені нічого серйозного не довіряють. На це потрібен час, а я постійно зайнята армійським контрактом або у справах Єлизавети. Посада головного помічника секретаря, це схоже вершина моїх цивільних кар'єрних сходів.

Вона зробила паузу і взяла келих із моїх рук. Понюхала, смішно наморщивши носик та злегка пригубила, явно отримуючи задоволення від процесу. Вино має бути дуже добрим, спеціально купував його для Алісії. Я зовсім не розуміюся на винах і віддаю перевагу пиву. Але продавець запевнив мене, що це найкраще з його асортименту. Ціна також була відповідна.

- Дуже непогано, - похвалила вона і продовжила, - якщо я хочу досягти більшого, треба закінчувати з військовою кар'єрою, а на це ніхто не піде. Армія, король та його секретаріат будуть категорично проти. Мене й підвищили лише для того, щоб у мене було менше роботи.

Вона сіла на крісло і з насолодою витягла свої довгі стрункі ноги.

- Тепер у нас почалися військові навчання разом з римським Степовим Легіоном. Я зайнята майже щодня, і не маю часу на щось інше. Схоже, ніхто не вірить у мирну домовленість із тімерійцями. Усі сподіваються, що вона триватиме хоча б чотири роки. Тімерійці ніколи не зможуть забути своєї поразки та рано чи пізно захочуть взяти реванш.

Під час її розмови я сів на край свого столу, пив вино маленькими ковтками і уважно її слухав. Алісія нечасто розповідає мені про свої справи.

- Зараз ми відпрацьовуємо нову тактику для магів, – продовжувала вона, – називається магічна зірка. До її складу входять чотири маги другого рангу, один маг першого рангу, і командує всім цим маг вищого рангу. У нашій зірці це я. Нас прикриває десяток щитоносців, оснащених захисними артефактами та десяток арбалетників. Такою зіркою можна посилити будь-який рід військ. Завдання всіх у зірці - забезпечення моєї безпеки. Ну а я є головною ударною силою і б'ю все, що рухається, літає або просто підозріло лежить.

Алісія знову посміхнулася. Здається, вино злегка вдарило їй у голову, і вона була не проти трохи поговорити:

- До речі, мій дід, архімаг Флавіус фон Брейн, розробив нове закляття для ураження повітряних цілей, називається Грозовий Фронт. Дуже потужна і цікава річ. Магічний заряд розтікається великою ділянкою у небі та викликає там сильні пориви вітру і хаотичні розряди блискавок. Гуркіт стоїть просто безперервний. Все це має сильно ускладнити життя тімерійським летючим ланкам.

Вона допила келих, і я налив їй ще вина.

- Наші та римські військові стратеги вважають, що всі майбутні битви будуть починатися з бою за панування у небі. Хто його виграє, той фактично і здобуде перемогу у головній битві. Римляни мають свої розробки протидії тімерійським повітряним силам. Степовий Легіон був терміново посилений додатковою когортою, кожен солдат якої є дресувальник римського орла.

Алісія зробила паузу, облизала свої губи і подивилася на почату пляшку.

- Треба визнати, це чудове вино, - зауважила вона.

Я зрозумів натяк і додав їй у келих ще трохи цього напою. Треба буде сходити до торговця і купити весь його запас. Алісія тим часом продовжувала присвячувати мене в тонкощі мистецтва сучасної війни:

- Римські химерологи відмовилися від ідеї виростити птаха, який би міг конкурувати з тімерійським грифоном. Зараз це просто великий птах, але набагато менше ніж грифон і не здатний перевозити людину. Він дуже швидкий і спритний у небі, а головне, відносно дешевий у виробництві. Вважається, що десяток таких орлів можуть нейтралізувати одного грифона з вершником-магом. Завдяки їхньої маневровості, вони будуть важкою ціллю для магічних заклять.