Глава 42. Справа про нерозривний контракт

Після того, як вони розплутали нитку долі, здавалося, що в Перекотиполі не залишилося проблем, які були б їм не під силу. І Всесвіт вирішив перевірити цю теорію. Новим клієнтом став Верховний Суддя королівства, лорд Юстус, людина, чиє обличчя було настільки суворим, що могло б змусити камінь зізнатися у всіх гріхах.

— У нас правовий колапс, — заявив він, увійшовши до крамниці. Його голос звучав, як вирок. — Два давніх, магічно скріплених закони вступили в конфлікт.

Проблема була в мосту через річку, що слугував кордоном міста. Перший закон, підписаний з кланом тролів, свідчив, що «цей міст навіки охоронятиме троль». Другий, виданий після Великої війни з тролями, свідчив, що «жоден троль не сміє ступати на землю міста».

— У результаті, — пояснив суддя, — троль-охоронець на ім'я Грум застряг у магічному стазисі прямо посеред мосту. Він одночасно і на мосту, і не в місті. Міст заблокований, торгівля зупинилася, а магічна напруга від цього парадоксу загрожує розірвати тканину реальності. Або принаймні сам міст.

Вони прибули до мосту. Картина була дивною. Величезний, зелений троль застиг у загрозливій позі, оточений мерехтливою аурою. Він не рухався, але було видно, як він незадоволений.

Елара дістала «Око Історика» і почала вивчати контракти. — Обидва скріплені нерозривною магією. Жоден з них не можна скасувати, не порушивши інший. Це ідеальна юридична пастка.

— Можливо, ми повинні переосмислити саму концепцію «мосту» і «міста», — замислився Борн. — Якщо міст — це не частина міста, а окрема сутність, то троль не порушує закон.

— Спробуй пояснити це Гільдії Юристів, — зітхнула Елара. — Тиміше, ти ж у нас тепер експерт з історії. Може, в архівах є якийсь прецедент?

Тиміш, який нічого не тямив у юриспруденції, вирішив, що найкраще, що він може зробити — це не заважати. Він помітив, що у судді від напруги тремтять руки, і вирішив проявити турботу. — Може, вам чаю? — запропонував він. — У мене є заспокійливий, з ромашкою.

Він дістав з сумки термос, який йому дала Елара, і почав наливати чай у крихітну чашку. Він був настільки зосереджений на тому, щоб не пролити напій, що не помітив, як до нього ззаду підлетів голуб, який вирішив, що у Тиміша в руках їжа.

Голуб сів йому на голову. Від несподіванки Тиміш підскочив.

Термос вилетів у нього з рук.

ВИ СПРОБУВАЛИ НАЛИТИ ЧАЙ (КРИТИЧНИЙ ПРОВАЛ, ЩО ПРИЗВІВ ДО КРИТИЧНОГО УСПІХУ). АКТИВОВАНО ПАСИВНИЙ НАВИК «УДАЧА 999999+». АНАЛІЗ СКЛАДУ РІДИНИ...

Термос, обертаючись у повітрі, відкрився. Гарячий ромашковий чай, заварений на дивовижній воді з мінерального джерела, вихлюпнувся і полетів не на землю, а прямо на мерехтливу ауру навколо троля.

Щойно краплі торкнулися магічного поля, воно зашипіло і розчинилося, як цукор у воді. Троль Грум здригнувся і розплющив очі. Він подивився на свої руки, потім на місто, потім на ліс за спиною.

— О, — сказав він глибоким, сонним голосом. — Обідня перерва закінчилася?

Він потягнувся, розвернувся і, не сказавши більше ні слова, пішов у бік лісу, залишивши міст вільним.

ЗАВДЯКИ ВАШІЙ ДІЇ «АТАКУВАТИ ПАРАДОКС ЧАЄМ», ВИ ВИРІШИЛИ НЕРОЗВ'ЯЗНУ ЮРИДИЧНУ ПРОБЛЕМУ. ВИЯВИЛОСЯ, ЩО ДАВНЄ ЧОРНИЛО, ЯКИМ ПИСАЛИСЯ КОНТРАКТИ, БУЛО ЗРОБЛЕНО НА ОСНОВІ ПИЛКУ «ТРОЛЕВОГО ГІРЧАКА». ЦЕЙ ПИЛОК ВТРАЧАЄ ВСІ МАГІЧНІ ВЛАСТИВОСТІ ПРИ КОНТАКТІ З РОМАШКОЮ, ЗАВАРЕНОЮ НА МІНЕРАЛЬНІЙ ВОДІ. ПРАВОВИЙ КОЛАПС ПОДОЛАНО.

Верховний Суддя стояв з відкритим ротом. — Ви... ви розчинили нерозривний контракт... чаєм? Це... це незаконно геніально!

Він був настільки вражений, що нагородив їх найвищою юридичною відзнакою. — Прийміть це! — сказав він, простягаючи їм маленький, золотий молоточок. — Це «Молоток Останнього Слова». Один раз у житті ви можете використати його, щоб виграти будь-яку суперечку, просто стукнувши ним по столу.

Елара взяла молоточок. — Так, — промовила вона, дістаючи блокнот. — Новий бізнес. Юридичні консультації. З чаюванням. Дуже, дуже дорого.

Борн дивився на вільний міст. — Іноді, — сказав він, — щоб розрубати найскладніший вузол закону, не потрібен меч. Потрібна лише чашка правильного чаю.