Глава 38. Справа про загубленого картографа

Після того, як вода в місті знову стала смачною, здавалося, що всі можливі проблеми Перекотиполя вичерпано. Але команда «Неймовірної Удачі» недооцінила здатність цього світу генерувати дивні негаразди.

Новим клієнтом став сер Оріон, головний королівський картограф. Він був відомий тим, що міг намалювати ідеальну карту будь-якої місцевості, просто пройшовши по ній один раз. Але зараз він виглядав абсолютно розгубленим. — Я загубився, — промовив він, увійшовши до крамниці і ледь не врізавшись у дверний косяк. — Де? — запитала Елара. — Скрізь! — з відчаєм відповів Оріон. — Я втратив своє внутрішнє почуття напрямку! Я можу намалювати карту цієї кімнати, але не зможу знайти з неї вихід! Король наказав мені скласти карту незвіданих земель за Туманними Трясовинами, а я вчора заблукав по дорозі до булочної!

Проблема була унікальною. Найкращий навігатор королівства не міг орієнтуватися в просторі. Елара спробувала дати йому зачарований компас, але стрілка в його руках крутилася, як божевільна. Борн намагався пояснити, що «істинний шлях завжди лежить усередині», але Оріон лише сильніше плутався.

Вони вирушили на околицю міста, до краю незвіданих земель. Оріон стояв і безпорадно дивився на пагорби. — Я не знаю, де північ, — прошепотів він.

Тиміш, якому набридло стояти без діла, помітив біля своїх ніг великий, плаский камінь. Він згадав про «Перший Різець», подарований скульптором. Йому раптом захотілося спробувати щось вирізати. Він дістав маленький інструмент і спробував намалювати на камені просту усмішку.

Він ніколи не мав хисту до мистецтва. Різець одразу ж зісковзнув.

ВИ СПРОБУВАЛИ ЗАЙНЯТИСЯ МИСТЕЦТВОМ (КРИТИЧНИЙ ПРОВАЛ, ЩО ПРИЗВІВ ДО КРИТИЧНОГО УСПІХУ). АКТИВОВАНО ПАСИВНИЙ НАВИК «УДАЧА 999999+». АНАЛІЗ ГЕОЛОГІЧНИХ ВЛАСТИВОСТЕЙ...

Замість кривої лінії, різець, наче по маслу, прокреслив на камені ідеально рівну, глибоку борозну, що вказувала точно на північ. Тиміш здивувався і спробував ще раз, щоб виправити помилку. Різець знову зісковзнув, прокресливши другу лінію, перпендикулярну першій, що вказувала на схід.

Роздратований, Тиміш спробував затерти лінії, хаотично водячи різцем по каменю. Замість цього, інструмент за кілька секунд вирізав на поверхні ідеальну розу вітрів з усіма проміжними напрямками.

Камінь засяяв м'яким, ледь помітним світлом.

ЗАВДЯКИ ВАШІЙ ДІЇ «СПРОБА ВАНДАЛІЗМУ», ВИ ВИПАДКОВО СТВОРИЛИ «КАМІНЬ ІСТИННОЇ ПІВНОЧІ». ВИЯВИЛОСЯ, ЩО ЦЕЙ КРУГЛЯК БУВ ШМАТКОМ ПРИРОДНОГО МАГНІТНОГО КАМЕНЮ. «ПЕРШИЙ РІЗЕЦЬ», ЩО НАДАЄ ІДЕАЛЬНОЇ ФОРМИ, ПЕРЕТВОРИВ ЙОГО НА ДОСКОНАЛИЙ, ВІЧНИЙ КОМПАС.

Сер Оріон підійшов до каменя. Він дивився на ідеальні лінії, на сяючі руни напрямків. Його очі, що до цього були порожніми, раптом загорілися розумінням. — Звісно! — вигукнув він. — Мені не потрібен був внутрішній компас! Мені потрібна була точка відліку! Ідеальна, непорушна точка відліку!

Він подивився на пагорби, і його обличчя осяяла впевнена посмішка. — Тепер я бачу. Я бачу шлях.

Він низько вклонився команді. — Ви не просто повернули мені мій дар. Ви дали мені новий інструмент! Як віддяку, прийміть це.

Він простягнув їм сувій. Це була копія його найпершої, найдетальнішої карти міста Перекотиполе. — Тут позначені всі таємні проходи, короткі шляхи і навіть місця, де пекарі ховають свої найкращі, ще гарячі булочки.

Елара розгорнула карту, і її очі заблищали. — Так, — промовила вона. — Новий бізнес. Служба міської навігації. Ми будемо продавати карти найшвидших шляхів до таверн у п'ятницю ввечері.

Борн поклав руку на сяючий камінь. — Іноді, щоб знайти свій шлях, — сказав він, — потрібно, щоб хтось інший спочатку його випадково накреслив.