Оптимізація Зла: Подорож з Лицарем-Економістом

  Третім кандидатом, якого мав супроводжувати Ернест, був Сер Квентін, Лицар-Економіст. Це був високий, худий чоловік у бездоганно чистому, хоча й трохи старомодному, обладунку. Замість меча він ніс великий, важкий гроссбух, а його щит був прикрашений графіком зростання ВВП королівства.

«Радий знайомству, Ернесте», — сказав Квентін, потискаючи руку Ернеста з такою силою, ніби підписував договір. — «Я чув, ви фахівець з логістики. Це чудово! Нам потрібно оптимізувати цю подорож. Час — це гроші, а кожен день, витрачений на дорогу, — це втрачена вигода для королівства».

«Я згоден, мій пане. Я вже розробив оптимальний маршрут з урахуванням мінімізації ризиків та максимізації швидкості», — відповів Ернест.

«Чудово! Але чи врахували ви коефіцієнт корисної дії? Чи є у нас можливість аутсорсингу частини шляху? Можливо, ми можемо найняти грифона, але лише якщо рентабельність буде вищою, ніж у пішої прогулянки?» — Квентін почав швидко гортати свій гроссбух.

Подорож з Квентіном була нескінченним аудитом. Він аналізував усе:

•Вартість кожного яблука, купленого в придорожнього торговця.

•Ефективність його обладунків (занадто важкі, знижують швидкість пересування).

•Потенційні ризики (напади бандитів — непередбачені витрати; зустріч з драконом — повна втрата активів).

Справжня проблема виникла, коли вони натрапили на печеру троля. Це була не просто печера, а платний міст через гірський потік, який троль, на ім'я Грох (не той Грох, інший), утримував як приватну концесію.

«П’ять золотих за прохід!» — прогарчав троль, перегороджуючи їм шлях.

Квентін витягнув свій гроссбух. «П’ять золотих? Це абсолютно неринкова ціна! Тролю, дозволь мені провести швидкий аналіз твого бізнес-плану».

Троль, здивований, опустив свою дубину. «Аналіз?»

«Саме так! Дивись», — Квентін почав малювати графіки на своєму щиті. — «Твоя монополія на цей міст дає тобі тимчасову перевагу, але твоя цінова політика відлякує потенційних клієнтів. Якби ти знизив ціну до двох золотих, ти б збільшив обсяг транзакцій і, відповідно, свій загальний прибуток».

Троль почухав свою волохату голову. «Але... я хочу п’ять золотих».

«Ти не розумієш принцип еластичності попиту!» — Квентін був обурений. — «Якщо ти будеш стягувати п’ять золотих, ти будеш мати одного клієнта на день. Якщо два — ти матимеш десять! Це чиста математика!»

Ернест, який стояв осторонь, насолоджувався видовищем. Це було краще, ніж будь-яка комедія.

Троль, не витримавши потоку економічних термінів, заревів: «Я не хочу оптимізації! Я хочу грабувати!»

Він кинувся на Квентіна. Лицар-Економіст, замість того, щоб витягнути меч, підняв свій гроссбух.

«Непередбачені витрати!» — вигукнув він.

Ернест зрозумів, що час втручатися. Він вийшов вперед і звернувся до троля.

«Пане Грох», — сказав Ернест, дістаючи з кишені невеликий, але дуже офіційний документ. — «Я — Аудиторська Служба Королівства. Ми проводимо планову перевірку вашої концесії».

Троль знову зупинився. «Перевірку?»

«Саме так. Ми виявили, що ви не сплачуєте податок на додану вартість з ваших послуг. Крім того, ви не маєте ліцензії на експлуатацію мостових споруд та дозволу на ведення підприємницької діяльності у гірській місцевості».

Троль почав тремтіти. Податки були єдиним, чого боялися навіть тролі.

«Якщо ви не надасте мені фінансову звітність за останні три квартали та документи про реєстрацію вашого бізнесу, я буду змушений накласти на вас штраф у розмірі всіх ваших активів та конфіскувати міст».

Троль Грох, не чекаючи кінця промови, кинув свою дубину і побіг у глибину печери, кричачи: «Ні! Тільки не податкова!»

Квентін, який спостерігав за цим, був вражений. «Ернесте! Це було геніально! Ви використали стратегію економічного тиску! Ви змусили його капітулювати перед загрозою фінансового краху!»

«Це була просто адміністративна оптимізація, мій пане», — відповів Ернест. — «А тепер, якщо ви не проти, ми пройдемо по мосту. Це безкоштовно. Ми щойно націоналізували його».

Квентін, натхненний, почав записувати в гроссбух: «Перемога над Злом: Шляхом Фінансового Регулювання».

Ернест зітхнув. Залишився останній герой.