Глава 9 (4) від 04.07

– Дякую, але я не настільки марнославна, щоб вбрання могло закрутити мені голову і змусити забути про все на світі, – вона поспішила завернулися в м'яку тканину, наче та могла приховати її від вивчаючого погляду співрозмовника. – Насамперед про те, що своїм чоловіком я бачу не постачальника розкішних речей, а людину (дівчина виділила це слово), поряд з якою мені буде добре і з ким я почуватимуся захищеною. А дракони, на жаль, до самих жінок ставляться як до цінних речей, і прожити з кимось із них пліч-о-пліч все життя... Це в мене навіть у голові не вкладається.

Лер Ніколас ступив ближче.

– З ваших вуст зриваються надто небезпечні слова, леро Діманж, – промовив він, знизивши голос. – Тим паче з урахуванням того, що ви одна з тих, хто з нами (драконами) сумісний. Краще б вам не розкидатися подібними висловлюваннями на всі боки.

– Я зазвичай і не розкидаюся, – пробурмотіла вона. – Сама не знаю, чому з вами настільки відверто говорила.

– Як це чому? – вигукнув він, і на його губах з'явилася пустотлива усмішка. – Тому що я галантний кавалер, чудовий партнер, чуйний співрозмовник...

– А ще явно не обділені скромністю, – закінчила Тальяна, але заразлива усмішка лускатого торкнулася і її губ. – Дякую, що зголосилися бути моїм партнером, хоча все ще не розумію, навіщо вам це знадобилося, – і кинула на нього уважний погляд.

Проте дарма вона сподівалася прочитати на обличчі чоловіка хоч щось. Він продовжував усміхатися, не даючи жодної можливості зрозуміти, що насправді в нього на думці.

– Ну як же? Хіба я міг дозволити вам відтоптати пану розпоряднику ноги? – змовницьки підморгнув шатен, неспішно проводжаючи дівчину до Реністера, який за час «іспиту» Тальяни відійшов на пристойну відстань від того місця, де її запросив. – Ви ж збиралися зробити саме це? Чи щось гірше?

Так, судячи з усього, барон ґрунтовно обізнаний про її попередні витівки та знущання з наречених.

– Чесно кажучи, я ще не вирішила, що робити, але в процесі обов'язково щось вигадала б, – і знову Таль сказала набагато більше, ніж мала намір.

Та що ж таке?! Ястридж якось дивно на неї впливає, змушує бути куди відвертішою, ніж вона готова.