Глава 21 (4) від 29.09

Миттєва паніка затопила з головою. Впізнав? Не впізнав? Зізнатися відразу? Або нехай говорить першим? Христина підірвалася з дивана, схопила флешку і смартфон, але завмерла біля дзеркала. Еге ж, вигляд як у куртизанки після невдалого побачення. Але змушувати боса чекати ні в якому разі не можна, тому на переодягання часу немає. Та й нехай не думає, що вона намагається приховати «сліди злочину». Хай бачить, що прийшла з повинною, та ще й не з порожніми руками.

Чомусь зараз їй було не так страшно зізнаватися, ніж на балу. Чи то рідні стіни надавали сил, чи то атмосфера свята більше не придавлювала до землі, чи то відсутність поблизу фіндиректора діяла благотворно, але, зробивши кілька глибоких зітхань, Христя одягла жакет і ретельно застебнула на всі ґудзики, щоб прикрити занадто низький виріз. У передпокої вона взула туфлі на низьких підборах і стала повільно спускатися, зупиняючись мало не на кожній сходинці, хоча таким нехитрим способом неминуче все одно не відстрочити.

Далі було складніше. Гендиректор стояв біля під'їзду, склавши руки на грудях і спершись на свою машину. Від його присутності вся хоробрість кудись випарувалася, але Христина все ж знайшла в собі сили подивитися йому в очі, до речі, вельми сердиті і спраглі отримати пояснення.

– Отже, вирішили більше не бігати і все ж таки зізнатися... – оглянув Містер Суворість її вбрання. Ну так, сукню, нехай і наполовину приховану жакетом, не впізнати неможливо. – Хоча у вас був час переодягнутися. Ось, я приніс вашу туфельку, – він обернувся до автомобіля і через віконце, в якому скло було повністю опущене, дістав з водійського сидіння загублене взуття.

Вона нервово прийняла туфлю і вичавила:

– Як... як ви мене впізнали?

– А як я міг не впізнати?! – його погляд знову пройшовся по підлеглій, викликаючи натовп мурашок. – Постать, рухи, повадки, хода... Я встиг вивчити все це занадто добре, щоб із кимось вас сплутати, навіть при іншому кольорі волосся.

– Вивчити? Але н-навіщо? – вона відчула, як до обличчя стрімко приливає кров.

– Питання тут задаю я, Христино... Олександрівно. Скажіть мені тільки одне: навіщо? – він зробив крок до неї. – До чого цей маскарад? У вас же були причини так вчинити, і підозрюю, що дуже серйозні, я правий? І я хотів би їх почути, тому сідайте в машину, поговоримо по душах, – і відчинив дверцята, запрошуючи (або наказуючи?) розташуватися на задньому сидінні.

Довелося негайно підкоритися і з трепетом чекати, коли Олексій Вікторович обійде машину і влаштується поруч. Автоматично піднявши опущене скло, щоб розмова залишилася за «закритими дверима», він глянув на гостю вимогливо, але без тієї жорсткості, від якої вона б точно язик проковтнула.

– Розповідайте, що сталося? Чому ви відмовилися піти на свято зі мною, але завітали туди... у такому вигляді?