Глава 20 (6) від 26.09

Нарешті Христі вдалося вирватися з його чіпкої хватки й усамітнитися в дамській кімнаті, де вона з жалем переконалася, що чутність на записі дуже погана, ледь-ледь вдається щось розібрати, хоча якщо дуже прислухатися, дещо зрозуміти можна. От якби Асманов говорив із нею в більш тихому місці. Але він ніби спеціально вибирав людні місцинки і майже шепотів на вухо.

Гаразд, це все ж таки краще, ніж нічого. Може, вдасться записати ще що-небудь або отримати якісь інші козирі на руки, а поки доведеться знову прикидатися готовою на все куртизанкою. Знову ввімкнувши смартфон на звукозапис, вона продовжила з незворушним виглядом ходити між столиків з одним єдиним келихом шампанського, який цідила по крапельці, більше про людське око, закушуючи тарталетками, щоб не сп'яніти.

– Тут дуже дорогий вхід. Ти знаєш, скільки коштує одне таке запрошення? – між тим розважав її бесідою супутник. – На нього ціла сім'я може жити місяць. Кожен, хто сьогодні прийшов, одним таким квитком допоміг багатьом дітям. У цьому Льошка і Ліка дуже обізнані: як оббирати одних і допомагати тим самим іншим.

– Чому «оббирати»? – праведно обурилася Христя. – Цей бал – справа добровільна. Кожен, хто прийшов, зробив це для того, щоб допомогти дітям.

– Ха, наївна. Думаєш, ці виряджені курки і павичі співчувають хоч кому-небудь, крім себе?! Просто це престижна подія сезону.

Далі рікою полилися різні благодійні заходи, в числі яких й аукціонні торги: за пристойні суми гості розкуповували малюнки і вироби дітей з дитячих будинків. А потім почалися танці.

– Не відмовлю собі в цьому задоволенні, – заявив Містер Заноза і закрутив її по залу, навіть не запитавши, чи задоволення це для неї. Христина не виривалася, щоб не привернути непотрібної уваги, і рухалася на автоматі. Тримаючи поставу і перебираючи ногами, вона дозволяла партнеру вести, мріючи тільки про одне: щоб цей танець скоріше закінчився. Клатч, що висів на її зап'ясті завдяки тонкому ланцюжку-ручці, розгойдувався, ніби корабель під час шторму, і, ясна річ, розібрати хоч що-небудь з такими перешкодами буде вельми проблематично, тому запис ведеться практично вхолосту, але ж Тамір Асланович продовжує нашіптувати всяке...

І тут сталося найстрашніше: Олексій Вікторович повернув голову в їхній бік, відвернувся і зробив крок, але потім швидко обернувся знову і завмер, ніби пес, який взяв слід. Йому щось говорили, але він, здається, не слухав, прилип поглядом до Христини і стежив за тим, як вони з Асмановим закінчили танець, а потім рухалися від однієї групки чоловіків до іншої, розмовляючи і роздаровуючи удавані посмішки.