Глава 24

Насправді подібного плану офіційна поведінка для нас була не вперше. У роки моєї роботи нянею Тимофія нам із Дмитром доводилося поводитися в школі дуже стримано, але зате після занять ми повністю це компенсували. Я знову захвилювалася, як же у нас все буде зараз? Чи станемо ми колишніми за порогом офісу?

Ознайомивши з вимогами до посади та умовами роботи під його керівництвом Зарецький дозволив мені йти на оформлення, хоча на виході з кабінету здалося, що бос хотів мене зупинити і щось сказати. Але ні, дозволив вийти. І я була цьому дуже рада. Мені потрібно трохи прийти до тями і прийняти зміни, що відбулися в ньому і наших стосунках.

Я оформилася у відділі кадрів, забігла в дамську кімнату, де плеснула в обличчя прохолодної води. Подивившись на себе в дзеркало, подумала, що роки мене щадять, ніби проходять стороною. Може, це знак згори, щоб відчувала себе більш впевнено з новим керівництвом, яке годиться мені в молодші брати, а виглядає тепер майже як старший?

Однак сьогодні сюрприз вирішив мені зробити не тільки колишній вихованець, але і погода. Вийшовши з будівлі компанії, я завмерла під широким козирком, дивлячись на буйство першої травневої грози. Як там було? «Люблю грозу на початку травня?» Ні, тільки не тоді, коли тобі потрібно потрапити додому, а парасольку ти з собою не брала. Спілкуючись із Дмитром, я бачила, що небо за віконцем хмурилось, потім став накрапати дощик, але я не очікувала, що небеса розверзнуться і виллють із себе річний запас вологи.

Блискавка поставила розчерк на низьких важких хмарах, почувся гуркіт грому, відчутно повіяло прохолодою. Добре, що тут є громовідвід, а то чула я про нещасні випадки від удару блискавки. На небі знову блиснуло і гримнуло.

Дощ лив як з відра і щільною стіною відділяв мене від зупинки. Потужні потоки води з шумом стікали по трубах у спеціально викладені жолоби, а не розбризкувалися по асфальту. Відразу видно, що територію біля офісу упорядковували з розумом. Як би там не було, добігти до маршрутки і вже тим паче до метро і залишитися сухою не вийде.

Зараз кінець робочого часу, народ розходиться після трудового дня. Я дивилася, як за деякими дівчатами заїжджають чоловіки на машинах, хтось сідає у власне авто, у когось хоча б є парасолька... А я стою і не знаю, що робити і як потрапити додому. Можна, звичайно, посидіти в холі і почекати, але якщо дощ триватиме довго, почне темніти, а мені і так їхати через усе місто. Вирішено, викличу таксі, в таку погоду не до економії.

– А вас не зустрічають? – голос Дмитра, що пролунав зовсім близько, змусив буквально підстрибнути. Різко обернувшись, побачила, що у чоловіка в руці парасолька.

Питання Зарецького мене не здивувало. Адже ми за негласною домовленістю в бесідах по телефону обговорювали що завгодно, крім особистого, тому про цю область життя один одного знали дуже і дуже небагато.

– Нема кому, – здуру сказала правду, а потім подумала, що, можливо, потрібно було створити інтригу. Мовляв, у мене хтось є, я не безхазяйна двадцятивосьмирічна стара діва, яка досі не зустріла супутника життя і чекала повернення колишнього учня. А потім подивилася в його очі і зрозуміла, що не змогла б збрехати, тільки не йому. І йди імідж куди подалі.

– Тоді я проводжу, у мене машина поруч, – він вийшов на ґанок, розкрив парасольку і обернувся, мовляв, «чекаю тільки вас».

Я зрозуміла, що була б повною дурепою, якби почала відмовлятися, тому буркнула «Дякую» і пірнула під парасольку. Зараз мені довелося відчути, наскільки виріс і змужнів недавній підопічний. Я ледь діставала йому до підборіддя, і це при тому, що була на підборах. Без них, напевно, по плече, не вище.

Під час нашої зустрічі в кабінеті він сидів за столом, тому тільки тепер я могла в повній мірі оцінити, наскільки він змінився. Широкий розворот плечей, але при цьому тонка талія, довгі ноги, горда посадка голови, пряма постава і хода переможця. Весь його вигляд випромінював те, що він тут головний, а інші так, погуляти вийшли. Але при цьому погляд боса вже не був настільки ж убивчим, як раніше. Він пригасив агресивно-владні нотки і виглядав спокійним і ситим хижаком, десь навіть злегка добродушним, який вгамував голод і може дозволити собі невелику дозвільну прогулянку, ні на кого не полюючи і нікого не залякуючи.

Зарецький набрав необхідну для його високого зросту м'язову масу. Тепер він не був занадто худим і в той же час не був важким, він був... ідеальним, струнким і одночасно м'язистим. Так, це вже не хлопчик і навіть не хлопець, а чоловік, молодий, повний сил і впевнений у собі. Судячи з усього, він ґрунтовно відвідував тренажерний зал: навіть через одяг тіло виглядало тренованим, міцним. Не знай я, скільки йому насправді років, подумала б, що ми ровесники або навіть вважала б, що він трохи старший. Як вже казала, я і сама не виглядаю на свій вік, так, дівчисько-студентка, більше двадцяти ніхто не дає. Тепер, ідучи поруч, ми виглядаємо по-справжньому гармонійно, і нас навіть можна було б прийняти за дорослу пару.

Та тільки я-то знаю про те, скільки всього нас розділяє, навіть якщо зовні цього не видно, тому не можу розслабитися і плисти за течією. Відчуваю себе... ні, не старою, але занадто зрілою для цього хлопця, який так рано подорослішав. Хоча сучасна студентська молодь у багатьох питаннях набагато досвідченіша і просунутіша за мене. Можливо, так тисне майбутній (через деяких пару років) тридцятирічний ювілей.

Не знаю, у мене зараз справжній когнітивний дисонанс. Хто-небудь, будь ласка, зітріть мені пам'ять! Щоб я забула, що Дмитро на шість років молодше, щоб могла сприймати його як рівного. Нічого не можу з собою вдіяти, усвідомлення мене вбиває. Не знаю, як пояснити свої відчуття, щоб було краще зрозуміло... От якби, скажімо, сусідський хлопчисько Васько, якого ви бачили з іграшковими машинками і плюшевим ведмедиком, потім став старшокласником, студентом і, нарешті, молодим чоловіком, то для вас він все одно залишився б «босоногим Ваською», навіть коли йому стукне тридцять.