Глава 22

Зарецький повернеться через рік. Чи багато це порівняно з минулими п'ятьма? Або зовсім мало? Я час від часу милувалася нашою спільною світлиною з випускного і уявляла, що десь там, за океаном, Дмитро теж на неї дивиться і згадує мене... і батьків, зрозуміло. Ні, на цього разу між нами не було інформаційного вакууму, однак багато речей я дізнавалася не від нього, а від Марії Іванівни, з якою продовжувала підтримувати зв'язок. Зрештою змогла вибудувати більш-менш чітку картину того, що відбувалося в його житті.

За бугром Дмитрик не сновигав по клубах і не валявся на пляжах, а відразу по приїзді розвинув бурхливу діяльність. Ще до початку навчання, під час літніх канікул, почав підробляти в місцевій піцерії. Оскільки був ще неповнолітнім, робив це неофіційно. Спочатку розвозив на скутері замовлення, потім став допомагати в залі, паралельно напрацьовуючи навички спілкування і тренуючи «посмішку на мільйон доларів».

Відтоді у нього з'явилися власні кишенькові гроші і він наполовину перестав залежати від батьків, які тим не менш оплачували його навчання. Однак Зарецька все одно переймалася і хвилювалася, чи вистачає синові зароблених коштів. Але далі – більше. Після повноліття Дмитро намірився працювати з усією серйозністю, щоб незабаром мати можливість повністю обійтися без батьківських грошей і самостійно оплачувати навчання.

На першому курсі йому було непросто. Нова країна і культура, чужа мова (хоча з англійською він в ладах, але слухати на ній лекції це не те ж саме, що сказати кілька фраз), зовсім інша обстановка і атмосфера. «Домашній хлопчик» тепер жив у гуртожитку, нехай і в елітному, але все ж... Там безліч інших хлопців... і дівчат теж. Простіше простого збитися з «правильного» шляху, почати розважатися і пуститися у всі тяжкі, насолоджуючись студентським життям.

Не знаю, чи то він розповідав батькам не все, то чи дійсно був непохитний у своїх рішеннях, однак світ молоді та тусовок, здається, не зміг затягнути його у свої тенета. Лекції, практики, домашка і підробіток вечорами, так пройшов його перший рік в чужій країні. Не здивуюся, якщо паралельно він мірявся з кимось силами і махав кулаками, там це справа звичайна, але матері про це вже точно не казав, я-то знаю.

Як би там не було, перший курс був закінчений успішно, вісімнадцятиріччя Дмитро відзначив на власні кошти і з червня влаштувався на півставки одним з помічників менеджера у «Дженерал Сорсіс», серйозну компанію, якою керував Майкл Шерт, один із закордонних партнерів його батька.

Оскільки Дмитро навчався бізнесу, ця практика для нього була безцінна. Причому його «по знайомству» звали на більш високу посаду, однак він вирішив почати з низів, щоб відчути всю красу сходження по кар'єрних сходах і відчути на собі спектр обов'язків від дрібної сошки до керівника.

Так, Дмитрик, спадкоємець батька, буде наступним головою створеної Зарецьким-старшим компанії «Рівер Промоушен», і зараз він мав намір максимально підготуватися до майбутньої високої посади. Тому на канікули Дмитро не приїжджав, увесь вільний від навчання час працюючи у «Дженерал Сорсіс».

Зарецький дійсно збирався приїхати тільки через п'ять або шість років після випуску, коли «стане дорослою людиною». Що сказати, чоловічий максималізм. Але це не заважало сім'ї відвідувати сина. Батьки залишали молодших дітей з бабусями, а самі їздили до Дмитрика на дні народження. І я, якщо чесно, трохи їм заздрила. Вони бачили, як він змінюється і дорослішає, а я ні, могла тільки уявляти, в кого виріс цей привабливий юнак.

Подробиці його особистого життя Марія Іванівна не розголошували, а я не наважувалася питати. Може, у нього там подружка з'явилася, а можливо, він навіть одружився... Хоча про такі серйозні зміни Зарецька навряд чи б змовчала... А втім, вона ж зберігала в таємниці його майбутній від'їзд, могла і тепер на прохання сина не поширюватися, що він уже давно знайшов своє щастя, а я тут сиджу і сподіваюся незрозуміло на що.

З Дмитром ми теж періодично зідзвонювалися (в основному по великих святах), він вітав мене і розповідав якусь кумедну історію зі свого закордонного життя. Телефонував завжди сам, тому що роумінг справа не дешева. Говорили на абстрактні теми, вивідати будь-які подробиці про особисте мені не вдавалося, мене про сокровенне він теж не питав, ніби боявся почути відповідь. Здається, я теж боялася більше дізнатися про нього, тому й не закидала питаннями. Можливо, ми обидва страхалися розчарування, тому вважали за краще перебувати у щасливому невіданні і підтримувати ілюзію, що «все добре», поки не зможемо побачитися і поговорити особисто.

З кожним роком Дмитриків голос у слухавці ставав все нижче. Тепер він був насичений, оксамитовий, дійсно чоловічий. Зарецький не присилав мені своїх фотокарток, і я не знала, наскільки він зовні змужнів. Можливо, Дмитро хотів зробити мені сюрприз і після повернення постати по-справжньому дорослим, пропустивши стадію юнацького волоссячка над верхньою губою та інших речей, пов'язаних з гормональним становленням представника сильної статі. Про це я могла тільки здогадуватися, але занепокоєння моє з кожним днем все зростало...

Те, що Зарецького не було поруч, зовсім не означало, що зі мною не траплялося прикрих неприємностей. Траплялися, як і з усіма, але, слава богу, в такому масштабі, що я успішно справлялася сама. Зазіхання від хлопців теж бували, але тепер я вміла за себе постояти: того сумочкою огріла, цьому каблуком ногу віддавила, тому ліктем у ніс заїхала... Загалом, хоч у цьому плані життя на місці не стояло.

Дмитрикову блакитну троянду я засушила і дбайливо зберігала вдома. Вона стояла у високій вазі на моєму столі, загорнута у прозорий поліетилен і перев'язана білою стрічкою. Щоранку я дивилася на неї, коли прокидалася, і щовечора вона проводжала мене до сну. Цікаво, а Зарецький мою хусточку зберіг?