Глава 7

Випускний підкрався непомітно. Я на автопілоті склала іспити, обрала сукню і туфлі, визначилася з вузом і стала готуватися до вступних випробувань. Начебто, все правильно, але в душі була порожнеча, ніякої особливої радості з приводу закінчення школи і початку «дорослого життя». Однокласниці метушилися, робили одна одній зачіски, наймодніші дівчата ще за місяць до знаменної події записалися до перукарів, а я вирішила особливо не морочитися, просто злегка підкрутила волосся і підібрала шпильками з камінчиками.

– Ліно, донечко, ти ж так чекала цього дня, – мама обійняла мене за плечі. – У тебе чудова сукня, ти чудово виглядаєш. Ну ж, посміхнися і розважся сьогодні як слід.

Дійсно, що ж це я?! Для того ж і пішла до Зарецьких, щоб зараз, хоча б на один цей вечір, відчути себе принцесою. Геть, геть сумні думки! Я повинна зібратися, повернути колишню Ангеліну, яка хотіла бути красивою і впевненою в собі.

Сукню я обрала не дуже дорогу (більшу частину зароблених грошей вирішила не витрачати і відклала), але красиву: сріблястий атлас, прикрашений квітковою вишивкою, приємно холодив у цей досить спекотний день. Чорні зі сріблястими блискітками туфельки і маленька чорна атласна сумочка (якраз така, про яку я давно мріяла) доповнили образ і нарешті дозволили мені стати на один щабель з однокласницями і перестати відчувати себе простачкою в маминому і бабусиному лахмітті.

Ні, сукня не зробила мене королевою вечора, але мені це було і не потрібно. Я відчувала себе привабливою, багато фотографувалася (і з учителями, і з хлопцями та дівчатами на добру пам'ять), але зрозуміла, що це все не головне. От якби із залу за мною спостерігали розумні світло-сірі очі, то я навіть без всякого вбрання була б куди щасливішою. Але замість Дмитрика на мене дивилася мама, і я всміхалася їй, радіючи, що вона відпросилася з роботи і зараз поруч зі мною.

Світанок ми поїхали зустрічати без батьків. Наш клас поринув в один автобус, паралельний – в інший, і хвилин через двадцять ми опинилися за містом у мальовничому містечку, де було багато зелені і з пагорба відкривався чудовий вид на озеро і далеку смужку лісу. В цей досвітній час небо поступово світлішало і забарвлювалося золотисто-рожевим, і я з нетерпінням чекала, коли з-за лісу з'явиться сонце.

Народ розділився на невеликі групки і розбрівся по околицях. Я відійшла від галасливої компанії однокласників і забралася на пагорб, зрадівши, що здогадалася перевзутися в балетки і не потопаю каблучками в землі, як більшість дівчат. Волога трава холодила ноги, але я продовжувала гіпнотизувати поглядом кромку лісу. Добре, що комплектом до моєї сукні йшов піджачок, тому що тут, на природі, було прохолодно і вітерець відчувався сильніше.

Юрко, довготелесий і нерішучий хлопець з першої парти біля вікна, наблизився без запрошення і оглянув мене скануючим поглядом:

– Ангеліно, а ти нічого так... Я якось не помічав раніше. Може... ну... це саме...

– Юро, «це саме» давай з ким-небудь іншим, добре? У мене вже є хлопець, – заявила йому, хоча ніякого хлопця у мене, зрозуміло, не було. І при цьому в мені народилася зрадницька думка: якби Дмитрик був зараз поруч, він би цього «залицяльника» миттю стусанами відігнав.

Зрештою світанок я зустріла з думками про Зарецького і сльозами на очах.

Але життя триває, ніщо не стоїть на місці. Щоб розвіятися і викинути вихованця з голови, кинула всі сили на вступ до університету. Гуляти з колишніми подружками перестала зовсім, це все було не те і не так... Як я і думала, вони теж від мене відвикли, тому ми просто продовжували віддалятися, тільки вітаючись при зустрічах і зрідка перекидаючись парою-трійкою загальних фраз.

Зізнаюся чесно, пару раз у мене була спокуса зателефонувати Дмитру. Я діставала телефон, навіть відкривала список контактів, але потім знову ховала, бо не уявляла, що сказати. Він, до речі, теж не дзвонив. Напевно, все ж ображався. Вирішила трохи почекати і зателефонувати вже після вступу до універу, як би поділитися радістю і, можливо, навіть як-небудь побачитися. Однак... чи то це була просто моя нерозторопність, то чи знак долі, але коли їхала в переповненому автобусі, у мене з рюкзака вкрали телефон.

У той час ще не було дуже зручної функції відновлення сім-карти, та й і виділити кошти на новий телефон було дуже накладно. Я і старий-то дивом змогла придбати в однієї з подруг, коли та купувала собі модний девайс і не знала, куди подіти допотопний екземпляр. Номер Дмитра я напам'ять не знала, тому сприйняла цю подію як знак згори: значить, не судилося нам продовжити спілкування. Напевно, це навіть на краще: тепер я зможу залишити все в минулому. Нехай забуде мене, більше спілкується з батьками, і тоді, якщо ми коли-небудь побачимося знову, можливо, він перестане сприймати ситуацію так гостро, час згладить кути і нерівності.

Вступ пройшов складно. Бюджетних місць було мало, і конкурс там ого-го, тому я обрала «найдоступніший» для себе факультет, де хоча б були шанси проскочити без додаткових грошових вкладень. Мені пощастило, що медалістам зробили невелике послаблення і хоча б не валили на першому етапі. Після успішного складання всіх трьох турів був конкурс атестатів – і я таки стала студенткою першого курсу філфаку. Мама, щоб заохотити мене і відзначити вступ, запропонувала взяти частину грошей, виданих Зарецькими, решту додала зі своєї зарплати, і я в підсумку змогла придбати не супер наворочений, але хоча б новий розкладний телефон, який мав навіть 1,3 мегапіксельну камеру.