124.

Що ж, привид у своїй манері забрав Люсінду до вежі, очевидно зробивши її теж привидом або якось змінивши щільність її тіла. Поніс миттєво, і одразу переключився на нас із Феліцатою. Пройшло не більше трьох хвилин, я гадаю…

— Мабуть, так, — погодилася Феліцата. — Я не так довго вивчала місце зникнення і відвернулася всього на секунду! Але щиро кажучи, я й не думала, що треба стежити за вами! Весь сенс охорони начебто у тому, щоб це ВИ стежили за мною!

— «Охорона не допоможе, у небезпеці ті, хто найменше про це підозрюють!» — повторили учениці попередження Сферуса. — Значить, про чоловіків?

— Так, ми маємо справу із неприємним фактом, що Мисливець діє через живих людей, привид вселяється у їхні тіла і, само собою, воліє знову почуватися чоловіком… Я нікого не хотів образити! Але як ще йому полювати на наречених?!

— Ми знали про цю небезпеку заздалегідь і майже не звернули уваги, — сумно зітхнула Морсі. — Ви ж казали, що у Бена діра у свідомості, коли його мозок був вимкнений! І це тому, що привид заволодів ним.

— Давайте перевіримо мою пам'ять, — запропонував Вільям. — Раптом злочин стирається із пам'яті тільки в момент, коли примара отримує жертву і більше не потребує чужого тіла? Адже із нами цього не сталося!

Але кришталева куля не показала нічого нового. Прохід у портал, пагорби, порожнє урвище над морем. Ось Феліцата чуйно шукає фантомного сліду, а по картинці кулі вже йдуть чорні блискавки перешкод. Коли погляд Феліцати обернувся до Вільяма, який уже не був собою... впала повна чорнота. Куля оберталася, нічого не показуючи. Ні погоню до пансіону, ні вторгнення до їдальні… І знову блискавки, цього разу білі із синьовою. Вид їдальні знизу, з того ракурсу, як дивиться людина, лежачи на підлозі. І дуже великий папуга, що співчутливо зазирає в обличчя Вільяма.

— Отже, зникла пара Флаерті, невідомо куди подівся наш дорогий інспектор, Бен все ще не в собі і не може навіть допомагати в пошуках... — перераховував Стронг. — Не кажучи вже, що багато хто був на межі загибелі сьогодні, тут, у їдальні! У наймирнішому та найпрекраснішому закладі графства Мортімер!

— І Плюшка! — хором вигукнули Інга та Марина. — Ми й досі не знаємо, що з нею!

— Та ось вона! — Морсія обернулася на стукіт у скло і побачила на низькому підвіконні сову.

Учениці Феліцати та Ларрі із криком: «На абор-рдаж!» — Вискочили назовні, забрали Плюшку, гладячи її і перевіряючи, чи все із нею в порядку. Сова терпіла ніжності, але потім обурено ухнула і почала вириватися. Злетіла і показала господиням і Ларрі нещасну бліду постать, що ховається за дверима стайні.

— Флаерті! Томас Флаерті! — Зраділа Інга. — Живий! Ось добре, одним зникненням менше!

— Двома! — заперечила Марина, знову схопивши Плюшку до рук. — Так ось чому ти не поверталася! Знайшла його, розумниця Плюшка!

Братець Люсінди трясся, як у лихоманці, плакав, казав, що він не винен, і звичайно не пам'ятав, як зникла його сестра. Але у цілому він майже не постраждав, дізнавався про всіх і пам'ятав усе, що було, крім моменту викрадення. Морсі відпоювала його відваром трав, загорнула у теплу ковдру, а Стронг, не бажаючи сидіти без діла, вже зібрав загін на пошуки інспектора.