109.

— Та зачекайте, не зараз! — обурився інспектор Клейн, який і пальцем поки що не ворухнув для штурму, але хотів розпоряджатися. — Звертайте увагу на мій сигнал! Ви, четверо магів, і ви груба сила. Я буду інтелектуальним центром операції!

— О, тоді нам гарантовано успіх, — скептично зітхнув Рокхарт. І багато хто поділяв його скепсис. — Якщо ви — мозок цього штурму, скажіть, як, на вашу думку, маги повинні ламати захист вежі?

— Просто зробити так, щоби дверей не було! — Безапеляційно відповів Клейн. — Вона повинна розтанути, поки у неї б'ють тараном. Отвір відкриється і…

— Навіть якщо це станеться якимсь дивом, то усі ми полетимо через поріг! — зауважив десятник Сімонс, мабуть, найтверезіший із присутніх чоловіків. — І станемо привидами, так?

— А чому б і ні? — не відступив інспектор. — Привидам легше перемогти привида, аніж живим людям. У цьому, здається, переконалися усі ваші гм, наші попередники! Адже нас багато! Ми переможемо!

— А якщо ми назад не перетворимося? — спитав Томас Флаерті.

— Значить, цей великий подвиг вартував того, щоб пожертвувати за нього життям! — пафосно відповів Клейн. — Але якщо ви боїтеся, юначе, ніхто не примушує вас тримати таран! Відійдіть убік!

— Так, дівчатка, — перебила оратора Феліцата. — Спробуємо справді зробити двері прозорими! Вона не зникне,  не намагайтесь, але якщо стане дійсно прозорою, це буде не ілюзія, ми зможемо зазирнути у вежу! А це непогано для розвідки! Року, допомагай! На три-чотири!

Феліцата грюкнула у долоні, потім направила долоні на двері вежі. Інга із Мариною зробили так само... і двері почали пливти хвилями, мов туман. А потім крізь неї почала просвічувати темрява.

— Рокхарте, додай вогню!

Рок чиркнув правим вказівним пальцем по лівій долоні як великим сірником і яскравий білий вогонь піднявся від його руки, освітлюючи темряву за дверима. Двері ставали дедалі прозорішими, усі могли розглянути всередині кам'яний поріг і три сходинки, що вели вниз, а далі — грубі кам'яні плити підлоги та чорний скелет гвинтових сходів. Видно було, що споруда страшенно стара. Жодних прикрас, жодних вирізаних символів із боків від дверей, на порозі або на стелі ніхто не помітив.

Натомість інспектор ахнув і витяг тремтячий палець, коли у темряві майнуло щось біле. Інзі із Мариною це «щось» нагадувало фігуру Божевільної Келлі. Це був безперечно жіночий силует, який ніяк не сплутати із Мисливцем. І до вух штурмового загону долетів жалібний стогін, який луною відбився всередині круглої вежі.

— Схоже, це Ані, офіціантка, яка зникла останньою, — придивився до тіні Джек Сімонс. — Чи це означає, що її можна витягнути звідти? Вона ще жива?

— Якщо справді зламати або зруйнувати вежу, ми б це дізналися, — похмуро відповів Рокхарт, намагаючись висвітлити якнайбільше простору за дверима.

— Ми знайшли б її, або її тіло, або нічого не знайшли б. А так можна тільки гадати… — він дунув на палець і погасив вогонь.

— Стривайте, ми не помітили господаря! — обурився інспектор. — Поверніть світло!

— Який сенс? Якщо навіть господар усередині, він не здасться. Думаєте, Мисливець не помітив нашого наполегливого стуку у його ворота?

— Принаймні тепер я знаю, чому ми чули стогін жінок і плач немовлят, — напівголосно сказала Інга напарниці. Марина кивнула. У вежі томляться душі загиблих і нещодавно викрадених «наречених», а також ненароджені діти Хантера, це зрозуміло.