82.

Нічого такого, що нагадує зброю або мисливських собак або птахів, поруч із фігурою не було. Але в тому, що це мисливець власною персоною сумніву не виникало.

— Цікаво, чи бачать його внизу із вікон пансіону? — Прошепотіла Інга. Вони із Мариною зображували німий жах, ніби вже не в змозі кричати, але не могли утриматись від цікавості.

— Хіба не пригадуєш, які там штори? Там все зачинено! Можливо, його побачить тільки той, хто вийде на вулицю, але не думаю, що охочих залишати теплий пансіон такої ночі надто багато, — у відповідь шепнула Марина. — Криків не чути...

— Бачите? — тоном грізної наставниці проголосила Феліцата, указавши на привид, що наближається. — Він прийшов за вами! Тому що хоче вас залякати! Не дозвольте йому! Дивіться, як треба діяти проти ілюзій!

— Пані Феліцато, ви впевнені, що це лише ілюзія? — тремтячими голосами недовірливо питали учениці. — Він дуже реальний! Фантоми можуть бути щільними! Він може схопити нас і поцупити у вежу!

— І схопить, якщо бігатимете одні і не слухатимете мене! Пішов геть! — Наставниця картинно змахнула руками, погнавши крізь скло хвилю, що виганяє привидів. Вона щось шепотіла і робила різкі паси. Фігура Мисливця вигнулася, мов вітрило від сильного вітру, потім розвіялася у бік моря на уривки чорного туману і світла, а потім дрібні блискавиці зібралися у «зграю» і полетіли у бік вежі. Рокіт грому нарешті зовсім віддалився і затих.

Феліцата хмикнула

— Те, що ми відчували одне одного, не має сумнівів. Цікаво, наскільки він повірив у вашу безпорадність? Очевидно, тепер у його планах випробувати вас поодинці, підстерігши без мене. Найпростіше це зробити у ваших кімнатах. Але тільки не зараз. Я вважаю, що на сьогодні вистачить дешевих ефектів! Дивіться, що потрібно було зробити із самого початку, коли Морсія попередила нас по-справжньому зачинити вікна.

Феліцата стала водити долонею від верхнього краю вікна, наче протирала його, тільки не торкаючись скла. На склі на мить острівцями проступала сітка, подібна до морозних візерунків.

— Уявляєте, що скло стає броньованим, армованим та звуконепроникним. Особисто я говорю: неприступно, неприступно, коли хочу заблокувати вхід кудись. Ви можете використати будь-який власний образ. Коли пройшли всю поверхню, щедро посипаєте підвіконня сіллю. Він утримає ваше заклинання. Поки лінія солі не порушена, вікно (або двері) буде неприступним для будь-якої сторонньої магії. Тепер марш по кімнатах та заблокуйте свої вікна. Я перевірю міцність захисту.

Обидві учениці успішно впоралися із завданням. У кожній кімнаті біля ліжка знайшовся мішечок великої морської солі. Нібито для прийняття ванн, але стояли соляні пакети прямо у спальнях.

— А що було б, якби ми, не поставивши захисту, просто зачинили б штори і не звертали уваги на всю свистопляску за вікном? — спитала Інга, коли Феліцата похвалила надійність захисту вікна.

— Звичайно, він би розлютився. Але що почав би робити... Не знаю. Окрім одного немає сумнівів, що Мисливець не припинив би спроб штурму до ранку, щоб діяти вам на нерви. Привиди не втомлюються від таких ігор і ніколи не бажають спати. Але і він, і я добре знаємо, що Мисливець просто НЕ МОЖЕ виламати шибки і впурхнути до пансіону. Прийнявши будь-який образ, удень чи уночі, але примара із вежі не переступить жоден тутешній поріг чи підвіконня. Я цілком упевнена, Морсія, маючи справу із магами не вперше, подбала про захист свого житла. І до загрози привиду, що блукає по околицях, вона ставиться дуже серйозно! Розумна жінка! Усе. Тепер спати! Плюшка, навіть не проси, сьогодні у тебе день не для польотів, ночуватимеш із нами. Я не пущу тебе літати над морем!

— Ух! — сова знизала плечима і струснулась, скуйовдивши пір'я. Що означало: «Не дуже й хотілося!»