53. Пастка

Крик чули усі. І усі збіглися на подвір'я замку. Донат був на круглому кам'яному майданчику другим, першим із вікна випурхнув Сферіус. Потім прибіг Рокхарт, за ним решта, і останнім з'явився громадський захисник інспектор Клейн, голосно запитуючи, що за галас, чому безлад, і хто насмілився порушити його спокій?

Не відповідаючи, усі дивилися на найвищу вежу Блеквуда. Це її шпиль височів над Чорним лісом і був видно з дороги.

— Чому ви мовчите? — обурився інспектор. — Я ж запитав! У чому причина галасу? На кого напали? Який склад злочину? Жертви є? Мені ж писати звіт, як ви не розумієте!

— Так-так, робота для вас, інспекторе, — пробурмотів Амадей і тремтячим пальцем показав на вежу. Дивіться самі.

— Ах, чорт! Та що це таке? — вражений Клейн витріщив очі.

— Моя дочка, — глухо відповів Донат.

— У вас, у магів, нічого святого! На вашу думку, можна так поводитися з власною дитиною?!

— Ні. Ви державний службовець? Тоді це єдина користь від вас… Мені потрібні два свідки. Читайте вголос, — Донат простяг Клейну відкриту записку. Бойовий маг виглядав байдуже, наче не живим.

— Та що тут відбувається? — Клейн мало не кинув записку, але тупнув ногою, спіймав окуляри і капелюх, що падали, сховав окуляри в кишеню і нарешті прочитав:

«Якщо хочете бачити свою доньку живою, при свідках відмовтеся вести курс навчання для учениць Феліцати! Кляніться життям доньки, у присутності щонайменше двох законних свідків. Жодної поради, жодної консультації із бойових мистецтв для обраниць жереба! Інакше…»

Кінця загрози, як і підпису у записці не було.

— Шантаж? Це обурливо! — Заявив інспектор. — І незаконно! Злочинно! Я змушений буду відзначити це у звіті і довести до відома своїх наймачів!

— Та невже? — знущався Рокхарт. — А що зараз накажете робити?

— Ну, мабуть, погоджуватися, — розгубився Клейн. І знову із побоюванням глянув угору.

Трохи нижче за верхній балкончик найвищої вежі, гойдалася униз головою Арія. Просто над центром двору. Невідомо, що її тримало у повітрі, але виглядало так, ніби дівчина потрапила у пастку затяжної петлі, яка смикає жертву за ногу і змушує гойдатися на дереві. Довге чорне волосся дівчини майоріло у повітрі, закриваючи обличчя. Оскільки Арія намагалася прибрати їх, щоб дивитися вниз на збори у дворі, усі бачили, що вона жива. Донька бойового мага більше не кричала і, якщо можна судити на такій відстані, не виглядала пораненою.

— Сферику, перевір! — кивнув Донат. Сам навіть не дивився, як злітає кульова блискавка, кружляє біля Арії, щось тріщить із нею і швидко повертається.

— З нею усе гаразд, тільки нога болить, — доповів Сферіус. — Леді Ар-рія цікавиться, тато її звідти зніматиме чи ні?

— Я думаю! — огризнувся Донат і нервово схрестив руки на грудях. — Вибач, Феліцато. Мені дуже шкода! — Він наголосив на слово "дуже".

Давня подруга співчутливо торкнулася його плеча.

— Ну що ти, що тут думати…

— Я маю бути впевнений, що маленька стерва сама усе не підстроїла! Із ревнощів та помсти!

Але якщо загроза є реальною, кожному із нас небезпечно наближатися до Арії.

Пастка може..

— Знаю! Але що робити?

— Сподіваюся, ти чуєш крик сови, — Феліцата ляснула в долоні. — Плюшко!