41.Світська бесіда

- Плюшко! Тобі буде нудно за загальним столом, боюся, там не подають нічого смачненького для сови. Можеш гуляти по замку. І якщо зустрінеш жирну мишу, ні в чому собі не відмовляй, - відпустила помічницю Феліцата. - Або можеш поспати поки. Сови частіше сплять вдень, якщо ти не забула. Для пошуку в бібліотеці ти мені знадобишся коли відпочиєш.

- Я покажу весь замок! - азартно затріщав Сферіус. - Летимо!

- Ні, Сферику, ти свідок того, що сердолікову брошку хтось хотів украсти або підмінити, - нагадала Феліцата. - А я якраз хотіла б обговорити це з твоїм начальством!

- Тільки не за столом! - занервувала куля блискавки. - Краще наодинці з охоронцем. Не всім навіть відомо про нічну пр-ригоду!

- Донату відомо?

- Так! Йому я поскаржився! І пр-россив дивитися пильно!

- Дуже добре. Тоді влаштуємо нараду після світського сніданку, - вирішила гостя. - Лети, погуляй!

Сферик з Плюшкоюи помчалися.

- Сов-мовлення, це коли Плюшка моторошно верещить, кажучи, що вона голодна або чимось налякана! - захихотіла Марина.

- Не тільки, - підхопила Інга. - Коли вона «віщає» щось розумне, то це теж нарада!

- Так, дівчатка, - почула їх жарти Феліцата. - За столом постарайтеся більше слухати і спостерігати. Мовчіть, поки вас не запитають. Але і тоді намагайтеся промовчати, якщо мова про ваше завдання, пов'язане із привидом. Я не хочу, щоб усі знали, наскільки ви в курсі справи про орден Рогу і взагалі про другу його частину. І про те, як непогано ви проявили себе вчора в палаці. З перших кроків - орден «Швидше Думки». Не потрібно цим хвалитися, це викличе заздрість.

- Кого? Зберігача замку?

- О, ні, але я передбачаю зустріч з досить неприємною особою вашого віку. Вона не тільки рідкісна стервочка, ще й дуже цікава. Так що тримайтеся скромніше і не ведіться на провокації, бережіть нерви.

- Дякуємо. Постараємося, - запевнили учениці.

Їдальня в замку виявилася величезною залою із нескінченно довгим столом, здатним вмістити як мінімум п'ятдесят гостей. Притому, що «снідали» там зараз менше десяти чоловік, якщо заздалегідь враховувати і трійцю під супроводом Феліцати, яка тільки що увійшла до зали. Білосніжна скатертина, столове срібло, начищене до місячного сяйва так, що виделки і ножі світилися у сутінках. Світло падало через великі вікна, але в центрі зали все було похмурим, як у сірий день в печері, хоча на вулиці світило сонце.

На столі - чай, салати, грінки, джем, солодкий кекс, облитий шоколадом і посипаний інеєм цукрової пудри. Нарізаний тонкими кружечками лимон, темне імбирне печиво і фрукти на будь-який смак.

За столом - сам охоронець замку, той, хто міг вважатися тут господарем або приймаючою стороною, поважний, побілений сивиною маг-архіваріус Амадей. У звичайному домашньому костюмі із замшевими латками на ліктях сірого піджака, протертого від постійного сидіння за столом в архіві або бібліотеці.

Напроти нього із апетитом доїдав холодну шинку інший чоловік, високий і спортивний, хоча теж з сивиною з короткою стрижкою. Його темний костюм зручних спортивних ліній, доповнений шкіряним жилетом, викликав в уяві образ мисливця або слідопита, хто спритно управляється із будь-якою зброєю і об'їжджає диких коней. Хоча зброї при ньому ніякого поки не видно, тільки за широким поясом стирчить пара грубих шкіряних рукавичок, без підказки можна було вгадати, що це той самий бойовий маг Донат, присутність якого в замку порадувала Феліцату.