17.

- Так, а тепер візьміть свої аркуші і потріть в долонях, щоб вони зігрілися і почали світитися, - ніби про саму звичайнісіньку річ незворушно веліла Кетрін.

І аркуші дійсно засвітилися. Вони ще й прилипали до кінчиків пальців, як наелектризовані, їх неможливо було тряснути. Аркуш Марини світився все яскравіше, чим дужче вона трясла рукою, намагаючись відклеїти його від долоні.

- Він не спалахне? Зараз займеться! - злякалася Марина. - Відчепіть, будь ласка!

- Не загориться, якщо ти сама не захочеш, - Кетрін спритно перехопила її зап'ясті і владно стиснула. Рука зрузу охолола, немов з неї пішла кров. Аркуш слухняно злетів на стіл. Марина видихнула з полегшенням.

- Це і є магія, мої крихітки, - схвально посміхнулася Кетрін. - Як би погано не думала про свої музичні здібності будь-яка мати, в крайньому випадку вона зможе заспівати колискову! Ви, нібито, «абсолютно не вмію малювати», зуміли зобразити два десятка тварин з готових елементів і навіть не повторилися! Так і здатності до магії є в кожному. Питання, в яких дозах, чи ж покликання і талант, але мінімум, необхідний для самозахисту або нападу, знайдеться в кожному. Не кажучи вже про здатність вчитися користуватися готовими схемами, розробленими до вас!

- Ти - геній у своїй області, Кетрін! - запевнила Феліцата. - Ніколи не вміла так просто все пояснити!

- Так, - пані О`Донелл енергійно потерла свої долоні, скидаючи напругу. - Тепер займемося зачісками ... Спершу - ти, - вона встала за спиною у Марини. - Нахили голову ... Ой! Мерлін на вашу бабусю !!

Вигук не потребував в перекладі для Марини. Її голову пронизав такий удар струмом, що іскри з очей посипалися китайськими феєрверками. Ймовірно, половина удару дісталася і пальцям Кетрін.

- Дитинко, зніми цю штучку, - попросила Кетрін, маючи на увазі гребінець, до якого Марина вже так звикла, що встромила його вранці в волосся, навіть не помітивши. - Звідки у тебе ... це прикраса?

- Бабуся подарувала.

- Так я права! - засміялася Кетрін. - Прости, не хотіла її образити. Бабуся не говорила, звідки вона взяла цю річ?

- Ні, тільки просила мене, їдучи з дому, взяти її в чуже місто як талісман. Мені здається, ця шпилька старовинна і для оцінювачів - дуже дорога. Можливо, бабуся натякала, що у важкі часи я можу закласти її в ломбард або ...

- Що ж, про цінності поговоримо після, а зараз прибери. Для навчання цей гребінь не потрібен, він тільки заважає. Крім того, ця річ поки не твоя, вона тільки у тебе на зберіганні. Увечері, якщо зможеш довести, що гідна такого талісмана, знову одягнеш, а поки заховай! Та й в зал тебе з ним не пустять. Що ще найбільш вибухонебезпечне існує в вашому світі?

- Напевно, атомна бомба, - Марина з побоюванням витягла гребінь з волосся і поклала на інший столик, біля Феліцати.

- Отож, з'явитися з цією штукою на посвячення новаків, це приблизно те ж саме, що й пронести на королівський прийом атомну бомбу. Причому тримати її, в будь-який момент готову до вибуху, на власній голові! Не раджу цього робити! - попередила Кетрін.

- Дякую! - з почуттям кивнула Марина.

Кетрін зайнялася її волоссям. Вірніше, ледь торкаючись волосся, вона масажувала на відстані шкіру голови, дістаючи до самого мозку, знімаючи з нього якісь «блоки», що заважають вільній уяві і вірі в себе, необхідних для магії. Потім настала черга Інги. З нею пані О`Донелл поралася більше, тому що волосся Інги були набагато довше, а важливо було пустити струми енергії по всій довжині, до самих кінчиків.