8

— Тобі, мабуть, пора… Лана чекає. Я згодом зателефоную або напишу.

Авен ще хотів щось сказати, але Анея швидко схопила його за руку і потягнула до виходу. Мама, яка все ще стояла біля столу, хотіла затримати хлопця, розпитати, але Анея рішуче мовчала, не залишаючи вибору.

На вулиці Авен, все ще збентежений, запропонував:
— Може, завітаємо до Лани разом?

Але Анея швидко відмахнулася:
— Ні, дитина маленька, не варто зараз додавати мікробів від сторонніх. Вона вже стільки плакала через чужу присутність. Я справлюся сама. До зустрічі.

І швидким кроком побігла до будинку. Лише встигла відкрити двері, як раптом відчула різке, міцне схоплення за руку.

Акур затягнув її всередину, зачинив двері і притиснув до них. Важко дихаючи, він подивився їй у очі, ніби читав усі її думки. І тоді ,пристрасно, ніби не стримуючи себе, поцілував її.

Серце Анеї затріпотіло, тіло відповіло на його тепло, і на мить світ звівся лише до нього, до його дотиків, до їхньої небезпечної близькості.

— Акур, стій! — різко сказала Анея, намагаючись зупинити його.

Альфа миттєво зупинився, напружено підняв брови:
— З’їхав з глузду? Хто так погрожує?-запитала.

— Ти доволі швидко відреагувала… Хлопчисько, мабуть, по-доброму не розуміє, що варто відчепитись від тебе? Я поясню йому краще.

— Навіть не думай його чепати.

— Захищаєш? — спитав Акур не відводячи погляду.

— Він невинний і хороший. Не вплутуй його в неприємності. Я сама йому поясню, — твердо додала вона, відчуваючи, як серце трохи заспокоюється від власної рішучості.

Акур кивнув, не відводячи погляду від неї. Між ними зависла тиха напруга, але вже без небезпеки , тепер все вирішувала вона.

Анея ледь відсахнулась.
— Акур, припини… Ми в будинку твоєї сестри. Зараз вона нас побачить.

Альфа лише злегка підняв брову і посміхнувся, дивлячись на неї очима, повними власної впевненості:
— Хай бачить. Хай бачить весь світ, що ти моя… і тільки моя.

Вона засоромилась, відчуваючи, як щоки горять.
— Акур, припини… 

- Не можу і не хочу.

Він нахилився ближче, пальці обережно провели по її волоссю ніби позначаючи, що вона тільки його.
—   Хочу бути тут, з тобою, і ніхто не змусить мене від цього відійти.

Анея відчула, як серце б’ється швидше, тіло напружилось. Їй хотілося втекти і водночас залишитися. Ніжність і сила Акура одночасно тримали її на місці.

Він нахилився ще ближче, торкнувшись чолом до її, і тихо промовив:
— Тільки я і ти, Анеє. Все інше — неважливо.

Анея почувалася розгубленою, серце ще калатало від близькості Акура. Вона почала плутатися в словах:
— К-коли ти… поїдеш у свою… стаю? М-мабуть, треба трохи… приховати, щоб батьки… — голос підскакував, і вона відвела погляд.

Акур лише посміхнувся, впевнено дивлячись на неї:
— Сьогодні чи завтра твій батько точно відчує, що поруч Альфа. Тому… приховувати нічого.

Анея заковтнула повітря і трохи запанікувала:
— А що ж мені тоді робити? Як пояснити батькам, що ти тут?

Він нахилився ближче, легенько торкнувся її плеча і тихо, але твердо промовив:
— Не хвилюйся. Покладися на мене і довірся. Я все владнаю.

— Акур, це не смішно. Ти прекрасно розумієш, від чого і від кого ми з мамою втекли. Якщо вона дізнається… Вона не стане чекати моїх пояснень. Вона вже підозрює і відчуває щось недобре. Ти знищив мої трави, і тепер вона питає, де вони…

Акур слухав, його погляд залишався спокійним. Він обережно торкнувся її руки:
— Анеє… я розумію твої страхи. Я не залишу тебе саму з цим. Довірся мені. Я все владнаю і подбаю, щоб ніхто не постраждав.

Вона глибоко видихнула, трохи заспокоївшись, але страх у її очах все ще блищав:
— А якщо мама відчує щось неправильне? Ч  боюся за неї.

Акур м’яко притягнув її до себе, щільно обійнявши.
— Тоді я буду поруч. Не відпущу тебе. Ми разом з цим впораємося.
Анея відчула, як кров прилила до щік, коли по сходах пролунав знайомий стукіт босих ніг.
— Дідько, тільки не зараз… — прошепотіла вона, намагаючись вирватись із обіймів Акура.

Та альфа навіть не поворухнувся , лише ще щільніше притис її до себе, повертаючись у бік сходів із самовдоволеною посмішкою.

— Справді, — пробурмотів він їй на вухо, — чого вже соромитись, сестра ж не чужа.

— Акур! — прошипіла вона, але було пізно.

Лана стояла на сходах, тримаючи в руках чашку кави. На мить завмерла, глянувши на цю «ідеалістичну картину» — брат-альфа і дівчина, яка ще вчора соромилася дивитися одне одному в очі. Потім її губи розтягнулися у широку, дуже задоволену посмішку.

— Ну нарешті! — вигукнула вона. — Я вже думала, мені треба буде вас замкнути в одній кімнаті, щоб ви хоч якось домовилися між собою!

Анея почервоніла до самих вух.
— Лано, це не те, що ти…

— Та ну, не виправдовуйся! — махнула рукою сестра Акура. — Я дуже рада за вас. Чесно. Ви обоє того варті. Хоч і обидва вперті.

Акур хмикнув:
— То це я впертий?

— Ти? Та ти ж цілий граніт! — засміялась Лана, підморгнувши Анеї. — Анеє, якщо знадобиться допомога пробити цю кам’яну голову — звертайся. Можу дати ложку чи кувалду, чим зручніше?

Анея не витримала ,посміхнулась.
Акур хитнув головою, вдихнувши сміх своєї пари, і вже спокійніше, але з теплом у голосі сказав:
— Дякую, сестро, за підтримку. Але, здається, ми якось впораємось без кувалд.

— Ага, впораєтесь, — Лана хитро прижмурилась. — Головне, щоб сусіди не подумали, що в домі  ведмідь оселився.

— Лано! — прошепотіла  Анея.

Дівчина  ще трохи соромилася, коли Лана тепло обійняла її, а потім і Акура, неначе підтверджуючи, що цей момент прийнятний.

— Ідіть на кухню, — запросила Лана, посміхаючись. — Пиріг ще теплий.

Вони всі трохи посміхнулися, і Анея, відчуваючи легке тепло від Лани, рушила вперед. Подруга  вже дістала улюблений пиріг і щедро відрізала великий шматок.

Акур сів поруч з Анею надто близько, обережно притримуючи руку за її талію. Анея відчула, як серце забилося трохи швидше, але тепло його присутності допомагало розслабитися. Він уважно слідкував за кожним її рухом, порізав пиріг на невеликі шматочки, потім взяв чашку з чаєм і дмухнув, щоб вона не обпеклася.