Глава 18

Настав новий день. У таємній кімнаті зібралися Князь, Головнокомандуючий Першого Загону і спадкоємець Сандії, щоб обговорити підсумки. Даніель сподівався почути хоч якісь хороші новини, адже по закінченню ночі він так і не зміг достукатися до своєї Єдиної.

- Ну що, кому що відомо? - запитав Даніель.

- Я зібрав кращих пошуковців свого Королівства. Вони перешерстили всі куточки цього світу. У деяких місцях були знайдені сліди Меланіки, проте всі вони після перевірки виявилися хибними. - почав говорити першим спадкоємець Сандії. - Але...

- Що "але"? - вже зневірившись почути щось хороше, здійнявся духом Даніель.

- У мене є деякі відомості, що її ауру вистежили в центральній частині Темної Імперії. Так як у вас складно використовувати світлову магію, я не можу з упевненістю сказати, що це дійсно так, - продовжив говорити Аміратінарін.

- Що вам потрібно для перевірки? - запитав Даніель.

- Думаю, що спільними силами ми її знайдемо, - відповів Амір.

- Перший Загін готовий надати всі можливі ресурси, - підтвердив Головнокомандуючий.

- Якщо вони у нас під носом, то це нечувана зухвалість з боку Вальтеса Буреса, - прогарчав Даніель, стукнувши від злості по столу кулаком. - Проте, в той же час, це полегшить операцію з врятування. Добре, тоді висуваємося негайно. Чи у тебе, Анріелю, є ще якісь новини, - продовжив Князь.

- Ні, наші пошуки виявилися не такими результативними. Але, можливо, Аміратінарін правий з приводу місця розташування Меланіки. Мабуть, Вальтес Бурес продумав захист від нашої магії, - відповів Анріель.

- З чого ти зробив такі висновки? - запитав Даніель.

- Жодна зі здібностей руарів Першого Загону не принесла результату, але все ж було одне припущення. Коли Арат поспілкувався з духами, вони йому сказали, що вона десь поруч, але не уточнили де саме. З ними хтось попрацював, вивідати інформацію було дуже складно, - відповів Головнокомандуючий.

- Хм, тоді нам дійсно пощастило з союзником в лиці спадкоємця Сандії. Якщо ми зможемо її знайти, я залишусь в довічному боргу перед тобою, Амір. Ти зможеш попросити все, що захочеш, - сказав Даніель, не знаючи як висловити свою подяку за допомогу Аміратінаріна.

- Ти так само мені допоміг з Олею. І я роблю це не тільки для тебе, але і для своєї нареченої. Тому ми будемо в розрахунку, - відповів Амір.

- Добре. Так, де знайшли сліди Мел? - запитав Даніель.

- Ходімо. Я перемістився разом з Данком. Він нам все покаже, - відповів Амір, підіймаючись з місця.

Даніель відкрив портал в покої, виділені для Аміратінаріна, і троє чоловіків зробили крок в відчинену воронку. По той бік їх чекали Оля з невідомим артаріанцем, який і виявився Данком. Захопивши його з собою, чоловіки перемістилися назад в кабінет.

- Отже, мені потрібна карта. Так я зможу показати, де відчуваю слід аури дівчини, яку ми шукали, - сказав Данк і вже через долю секунди перед ним лежала детальна карта Темної Імперії.

Данк закрив очі і мовчав близько хвилини. Чоловіки не розуміли, що і як він робить, тому тихо сиділи, чекаючи результатів. Вони уважно стежили за Данком, тому змогли помітити, як на карті в певному місці засвітилася точка яскравим світлом з зеленуватим відтінком. Вона позначала місцевість в центральній частині Темної Імперії.

- Вона там. Тепер я впевнений, - сказав Данк, відкривши очі, і вказав на цю точку, так як вона перестала світитись.

Даніель схилився над картою, подумки будуючи майбутній маршрут.

- Анріель, запам'ятовуй місце, - сказав Даніель і Головнокомандуючий також став ретельно вивчати карту. - Збереш Перший Загін, потім переміститеся всі туди. А я піду зараз, - продовжив віддавати накази Князь.

- Не гарячкуй. Такі справи не терплять поспіху. Перемістимося всі разом. Інакше, як ти знайдеш її там сам? - перебив його Амір.

- Це місце, в якому складно заблукати. Там пустир і на відстані десятків кілометрів стоїть лише один старовинний будинок. Всі вважали, що воно занедбане. Там колись проводили експерименти над дітьми сильних руарів. Володар вбив усіх, хто був у цьому замішаний, тільки дітей не чіпав. Місцевість після того гучного випадку стала пустельною і не жилою, - відповів Даніель.

- А що стало з дітьми? - запитав Амір, здивувавшись цій історії.

- Діти вже виросли. Їх добре вчили та тренували. Вони увійшли до складу Першого Загону, - відповів Даніель.

- Хіба ви з Володарем союзники? Наскільки мені відомо, у Вас недавно відбувся бій за владу, - уточнив Амір.

- Спочатку я служив Володареві, вважаючи його жорстким, але справедливим. З плином часу багато що змінилося, з'явилась власна думка, яка не завжди співпадала з його, а була кардинально протилежною. Володар з віком ставав все більш байдужим і жорстоким, - відповів Даніель з жалем.

- Що ж, я зрозумів. Давайте не втрачати більше часу. Ходімо? І ти, Дан, теж, - дружелюбніше сказав Амір, потроху починаючи симпатизувати Даніелю.

Чоловіки за допомогою порталів швидко організувалися і змогли переміститися на те саме місце.

- Тут все так же мляво, як це було, коли я був тут востаннє, - сказав Дан, оглядаючи місцевість.

- Дійсно, - підтвердив Анріель, який був з ним після того випадку тут ще раз.

Данк після переміщення негайно приступив до своєї роботи. Він опустився на коліна, міцно притискаючи долоні до Землі, намагаючись зчитати інформацію з неї. Але вона була порожньою, мертвою. Тут, навіть, повітря було переповнене запахом смерті. Данк шукав будь-який крихітний відгук живого, але все було марно.

- Я не можу нічого відчути. Тут надто багато темної енергії. Перший раз бачу таке, - сказав Данк здивовано.

- Це захисне поле. Тобі воно не по силі, так як ти світлий. Тільки спільними зусиллями Першого Загону є шанс прибрати бар'єр, але і це ненадовго. У його створенні і зміцненні задіяно багато сили, яку витягли з безлічі жертв. Не розумію, чому це досі ніхто не помітив, - міркував Арат, так як він єдиний бачив потойбічний світ.