Розділ 21 "Кров та принцеса". Сторінка 267

Інтліго зробив крок ближче, спираючись кулаками про край столу:

— Візьми до компанії сіра Ройда Парена. Він колишній васал Герберів і брат покійної Джоани Парен та її сестри Дори Хайм, але через борги й темні справи давно відбився від рук. Ройд знає кожен потаємний хід у столичних стінах краще за будь-кого з царської варти, і він без вагань продасться тому, хто платить більше. Удвох ми зробимо цю справу тихо, перш ніж хтось устигне оком змигнути.

Ріфа заплющила очі на секунду, переборюючи хвилю люті. Вона знала Ройда — п'яницю, зрадника й цинічного найманця, але Інтліго мав рацію: для брудної роботи в столиці потрібні були саме такі виродки. Вона різко розплющила очі й кивнула, вказуючи йому на двері.

— Добре, Ройда приєднають до твоєї справи, — різко відповіла леді Ріфа, голос її звучав як лязкіт. — А тепер геть із моїх очей. Збирайтеся в дорогу і покиньте Букрівер вже зараз. Не гайте ні хвилини — їдьте прямо до столиці і зробіть те, за що вам заплачено.

Інтліго залишив замок Букріверу за хвилину до того, як холодний вітер підняв пил на дорогах. Не гаючи часу на довгі збори, колишній вартовий попрямував не до міських воріт, а в найбрудніший і найгучніший квартал міста — до старих околиць, де запах дешевого вина, сирого тютюну та зів'ялих квітів змішувався в єдиний задушливий сморід.

Його шлях лежав до двоповерхового дерев'яного борделю з облупленою фарбою на віконницях, де зазвичай ховалися від закону й боргів усілякі відступники.

Інтліго з розмаху штовхнув важкі двері й увійшов у напівтемну залу, пропахлу дешевим алкоголем. Пройшовши повз переляканих служниць і п'яних матросів, він упевнено піднявся на другий поверх і вибив ногами двері однієї з кімнат.

На пропахлому потом ліжку, напівроздягнений і з келихом у руці, сидів сір Ройд Парен — колишній васал Герберів, а нині збанкрутілий п'яниця та брудний найманець. Його пошарпане обличчя і збляклі очі виказували роки безпробудного п'янства. Ройд злий і переляканий через раптовий гуркіт підскочив, схопившись за кинджал, але, впізнавши Інтліго, лише роздратовано плюнув на підлогу.