10 Лариса

Я рішуче розправила плечі, подивилася на себе в дзеркало і, не даючи собі часу передумати, рушила до виходу. Досить ховатися за фіранками. З цим типом треба розібратися раз і назавжди.

На мені був легкий білий сарафан — мабуть, єдина сукня, яку я додумалася прихопити з міста, сподіваючись на романтичні вечори на сільському ґанку. Зараз він здався мені не найкращим обладунком для війни, але переодягатися не було часу.

Я рішуче штовхнула хвіртку і рушила через дорогу до двору Ганни. Ворота були розчинені навстіж.

Марк якраз завершував свою грандіозну розчистку території. Зараз у його руках був довгий зелений шланг, підключений до насоса. Насадка-розпилювач видавала потужну, дрібну зливу, якою він щедро поливав свіжоскошену траву, збиваючи пилюку. Він стояв спиною до входу, загорнувши рукави сірої футболки, і щось мугикав собі під ніс під гуркіт води.

— Гей! Ви! — крикнула я, підходячи ближче.

Через шум води він не почув. Я зробила ще кілька кроків, опинившись уже за пару метрів від нього.

— Я до вас звертаюся! — гаркнула я на повні легені.

Марк здригнувся від несподіванки і різко розвернувся на мій голос. Разом із ним розвернувся і шланг.

Потужний, крижаний струмінь води з колодязя влучив мені прямо в груди.

— О чорт! — рявив Марк, судорожно намагаючись відвести руку вбік, але поки він крутився, встиг «пройтися» водою по мені з ніг до голови.

Коли він нарешті перекрив пальцем насадку, було вже пізно. Я стояла посеред його двору, важко дихаючи від холоду. Мій тонкий білий сарафан миттєво промок наскрізь, перетворившись на абсолютно прозору другу шкіру, яка щільно облепила тіло, не залишаючи жодного простору для уяви. Дрібні краплі стікали з мого темного волосся прямо на обличчя, а туш, здається, почала зрадницьки повзти вниз.

Марк опустив шланг, окинув мене поглядом — повільним, ошелешеним і занадто уважним, від якого мені стало гаряче попри крижану воду. У його очах на мить спалахнув такий відвертий чоловічий інтерес, що я ледь не схрестила руки на грудях. Але вчасно зупинилася. Повна капітуляція не входила в мої плани.

Я витерла воду з очей тильною стороною долоні, гордо закинула голову і подивилася на нього так, ніби стою на трибуні у вечірній сукні, а не мокра як хлющ посеред сільського болота.

— Послухайте мене сюди, Марку, чи як вас там, — мій голос тремтів від холоду, але я намагалася карбувати кожне слово. — Якщо ви думаєте, що можете ось так просто приїхати, оселитися навпроти і вичікувати момент — ви помиляєтеся. Я знаю, хто ви такий. І дітей я вам віддавати не збираюся. Навіть не думайте. Тож вам ні до чого тут залишатися, згортайте свої манатки і їдьте туди, звідки прибули!

Він мовчав кілька секунд, переводячи погляд з мого войовничого обличчя на, м'яко кажучи, дуже відвертий вигляд мого сарафана. Потім у кутиках його губ з’явилася ледь помітна, нахабна усмішка.

— По-перше, вибач за душ, я не хотів, — сказав він своїм низьким голосом, роблячи крок до мене. — А по-друге… Ларисо, здається, твій бойовий дух зараз трохи промерз. Може, спочатку обсохнеш, а вже потім будеш виставляти мені ультиматуми?