Частина 10 Подарунки бувають різні

Я намагалася не дивитись на Перлу, яка сиділа навпроти за столом на кухні. Вчора ми лягли далеко за північ. У всьому були винні спільники Дорі, і його пам'ять, яка не до місця повернулася.
Навколо лівого ока феї був жовтий синець, ідеально круглий, що нагадував пляму, як у панди.
Предмет, який залишив цей синець на її обличчі, стояв на столі, викликаючи у мене неконтрольоване слиновиділення.
Ну, я люблю ананаси, особливо консервовані.
І цю банку купила в супермаркеті, збираючись вжити або у салаті, або у піцу додати до курки. У нерівному бою за володіння сумкою хрещена фея зазнала розгромного фіаско.
Зрозуміло, що вона дуже здивувалася, коли ховаючись у кутку, біля прочиненого вікна, раптом побачила Дроворуба, що швидко заскочив у вітальню, і кинувся до дивана. Вона навіть подумувала прикинутися статуєю доти, доки він не засне, але тут він пірнув під диван і потяг до себе здобич.
Саме цієї секунди від вікна покликали. Точніше свиснули, із впізнаваним мотивом – «бери суму, роби ноги».
Фея, розглянувши над підвіконням голову спільника, хитнулася, щоб уполювати ще один об'єкт для розваг. Вона навіть не здогадувалася, що наш індивід уже все згадав.
- Дров, а куди це ти намилився? – Перелітаючи через підвіконня спитав один із тих, хто був з того боку. Прослизнув до Дроворуба, і вчепився за ручку сумки.
- До хазяїна, - загарчав наш, а фея неприємно здивувалася.
Несподівано вона згадала, що цю сумку бачила у мене в руках, і потенційні злодії зачепили в її душі якусь струну. Інакше, чому вона, будучи далеко в літах, одна, без потенційної підтримки власниці цієї сумочки, кинулась відвойовувати цінність?
Сили були нерівні. Перла сиділа і зітхала над результатом нерівного бою, я кусала щоку зсередини, щоб не проговоритись. Ось добре бути небагатослівною та недорікуватою. Завжди треба давати висловитися старшим, - я знову зиркнула на банку.
Навіть не знаю, чому вона вирішила, що мене намагалися залучити до злочинного угруповання контрабандистів.
- Ти мала забрати сумку в палаці і передати їм? - Складала вона припущення, які я не могла ні відкинути, ні підтвердити повністю.
- Сумка - моя, - все ж таки я побоялася брехати. Тут зовсім не зрозуміло, які у неї таланти. Якщо й бажання вона бачить, то брехню, може відчуває?
- Виходить тобі в сумку підкинули ось це?
Я саме в цей момент згадувала все те, що прикупила за списком, і губилася в здогадах, на який хрін господареві Дорі всі ці дрібниці. А ось шпроти шкода, однозначно.
- Це ананас, - я встала, і принесла ніж, яким спритно відкрила банку. Дістала кільце, сунула його в руку феї прямо на вилці, і запропонувала, - спробуй, це смачно!
- Ти контрабандистка? – Її погляд пропалював наскрізь. Навіть на мить здалося, що в мені дві дірки.
Але я потерла грудину, і покрутила головою з боку на бік.
– Не-а. Ананаси просто люблю!
- Тоді не розумію, - вона скосила погляд на підношення, спочатку понюхала, а потім обережно відкусила. – Звідки це?
Я теж дістала кільце, і почала жувати, меланхолійно перебираючи варіанти пояснень.
- Ти прихопила сумку з контрабандою до палацу випадково?
- Не-а, - я налила сік у дві чарки і запропонувала цокнутися.
- Тоді що? І звідки цей а-на-нас?
- Розумієш, - я наважилася розповісти правду. І почати вирішила з пиріжків. Адже через любов до них я опинилася тут.
- Блюм! – Блиснула між нами над столом і на його поверхню впав крихітний букетик фіалок, перев'язаний голубенькою стрічкою, на якій були написані якісь літери.
- Ой, - всі ці несподіванки з магією, з її проявами, з дивностями, як не крути, змушували мене здригатися, і не тільки. Я героїчно намагалася не матюкатися.
- О, - з Перли теж вискочила реакція, причому вона соромитися не стала і обізвала підношення ємними вказівними займенниками. Куди піти і куди засунути.
– Що це? - Здивувавшись кольористості вказівного способу, потикала в букетик я.
– Підкуп!
Око в мене смикнулося, останнім часом цей нервовий тик почав турбувати. А раптом у мене відхилення на грунті малих магічних каналів?
У вхідні двері голосно забарабанили, і ми з Перлою, як по команді кинулися до неї.
Я, сподіваючись на повернення сумки, вона, навіть не знаю, чому вона, будучи в гостях так завзято кинулася відкривати.
На ґанку стояв кур'єр?
У руках він тримав по букету. Один з них був величезним до неподобства, другий – суворий та лаконічний. Посильний, начебто в ньому був вбудований визначник, тут же тицьнув нам букети. Мені – неосяжний, Перлі – лаконічний.
Потім він, не видаючи власних емоцій, дістав, як фокусник з мішка, що висів за його спиною – новий блискучий казанок, який мені вручив. Капелюх із синім пером - Перлі. Якийсь кухонний агрегат – мені, пристойних розмірів палицю – Перлі. Останніми підношеннями стали три літрові банки корнішонів – мені, і набір для гримування – Перлі.
Після посильний вклонився, і поскакав прямою, як стріла доріжкою.
– Сьогодні день підкупу. - Тяжко зітхнувши і скривившись, фея розвернулася і першою пройшла в будинок. - Як би вирахувати жартівника, який пустив певний слух.
Я, з образою в душі, виставляла власні подарунки, ярлячись на те, що моя повнота зіграла такий жарт. Ось не люблю я готувати! А тут і новий казан, і кухонний комбайн. І банка з огірками – прямо натякає.
- Налити і випити, - погляд Перли теж уже кілька миттєвостей споглядав цей дивовижний розмір - на один зубок. - Не знала, що у пана Бромлінга такі великі інтереси.
На столі тут же з'явився крихітний графінчик, дві чарки, нарізка з м'яса та сиру.
Мені стало прикро, що мене обізвали великими інтересами, але фея пояснила швидше, ніж зя могла висловити претензії.
- Завжди думала, що ексклюзивні соління - це південна провінція, а тут, дивись. Але ти не тішся, видно Бромлінг тебе дегустувати змусить усі ті рецепти, які щороку у вигляді новинок у столичних магазинах з'являються. І навіщо питається? Стільки зусиль, а класика залишається класикою.
За стопочкою, та під огірочок, фея просвітила мене щодо того, що наш тандем, несподівано для неї, привернув надто багато інтересу.
- Таємний радник? - Вона тицьнула пальцем у капелюх, - він точно не одружений. Букет старого знайомого.
Вона так згадала це «старий», що стало зрозуміло, він справді не молодий.
- Все сподівається, але навіщо зайвий головний біль, адже так, Любаша? Ось ти що б вибрала? Жити в золотій клітці і нічого не робити, чи бути вільною, робити що хочеш, мандрувати, випробовувати нові враження, стосунки, загадки розгадувати?
Я навіть перестала жувати.
«Точно, загадки – а набір для гримування, це ж вона вчора згадувала, що цього тижня магією потрібно користуватися щонайменше. Щоб не сталося чогось».
- А тоді чий перший букет і кому він? Я взагалі не розумію, чому ваші подарунки посланець сюди приніс?
- Або радник, або таємна служба, - побарабанила пальцями по столу фея. – Міг ще хтось із міграційної служби злити чутки…
- Міграційної?
- Татко ж не дарма дипломатів згадував, комусь явно треба язика вкоротити!
Вона подивилася на палицю, а я знову згадала войовничість цієї хресної феї, і сама собі поспівчувала - це ж треба було так вляпатися.
- А букет, - вона простягла руку і пробігла поглядом по літерах, - це від ведмедя!
Я зависла від несподіванки, згадуючи, як я ведмедя вчора ледь засунула в ту будку, яка на вході на мою ділянку стояла.
– Від того?
- Від того самого, на якого ти в кущах звалилася, і за якого тобі потім його тезку вручили. А гарний він, порталом так точно закинути букет – не кожен зможе. Тим більше дивно, що він із куща не перемістився одразу, як ти з ним розмову завела. А впіймати себе дав. Але ти знаєш, то не твоє це щастя! Якщо пересидіти, – ні, все ж не підходить. - Пробубніла сама собі, задумливо постукуючи вказівним пальцем по нижній губі.
Вона підозріло зиркнула на моє отупіле від складності її пояснень обличчя, і раптом приголомшила, - явно тебе, як кота в мішку використали, а у ведмедика потенціал такий, що це не він, змушував тебе каштани з вогню тягати!
Я ляснула віями, потім ще й ще раз. Вона точно була на Землі!
- Мабуть, - вона покусала губу, - тобі казали, що взяти?
- Ага, список, вибираєш, у сумку складаєш, - дещо відсторонено прокоментувала я її здогад. Якщо чесно, то не прислухалася, які там припущення про банк з ананасами будує. Мене більше цікавила така кількість магів, яким саме я сподобалася. Не аби хто, не маломірки, а ого-го та е-ге-ге.
- Любаша! - Перед моїм носом поклацали пальцями, - яка ж ти наївна та довірлива! Сказали - набрати за списком, - і ти навіть не запитала, що ці речі виглядають дивно?
- Чому дивно? На банці намальовано, здогадатися пробити її ножем, - сім п'ядей на лобі не треба мати.
- А решту зі списку пам'ятаєш? Адже за ним тоді й замовника, господаря Дроворуба можна вирахувати.
- А якщо Дорі в палаці не було, то це він одружений? – Несподівано для себе запитала у феї.
- У палаці – це престиж і «хто не сховався», варіантів не вплутуватись у ці договори – маса. Тим більше, якщо він замовника господарем кликав, то там уже є контракт. На перший погляд у Дроворуба потенціал явно не нижче за середній показник. Те, як він грав на задньому газоні – дорогого варте. Не зрозуміло лише, чому він не цим на хліб із ікрою заробляє! Слизька якась ситуація і з ним, і з тим, що зуб свій феї хотів віддати. І не засвітиш же нестиковки!
- Чому?
- Тому що контрабанда – це зло! І нам так і не вдається знайти тих, хто фейський пилок - того…
- Краде? - Прикусила я губу.
– І це теж.