3.АРІС-АТАР

«Світ Орекхану безмежний та неповторний. Завдяки своїй магічній природі, він існує, керуючи десятками рас, стираючи і наново відбудовуючи межі часу та простору.

Але в цьому світі існують Закони, яких нікому не дозволено порушувати. А якщо, раптом, порушення трапляється, то його наслідки стають болючими для всіх жителів Номбве. Події та сили небаченого масштабу змінюють звичний порядок речей в Землі вітрів.

Востаннє це сталося в момент народження декого на ім’я Ер-Дівон.

Ніхто й не здогадувався, яке Зло було звільнене завдяки цьому народженню! Зло, що знову поставить під сумнів існування Землі вітрів та назавжди змінить її історію…»

(Рубінова книга Каменів)[1]

Земля вітрів отримала свою назву не через примхи погоди. Таке ім’я їй дали величні Золоті дракони, коли ще жили на материку, спостерігаючи за тим, як швидко змінюються події і часові проміжки. Кожен з таких проміжків тут прийнято називати Добою.

За понад 19000 років таке траплялось шість разів, і це лише у літочисленні людей. А скільки таких Діб було до них?! Навіть ельфи Ліаланісу та титани Вітару того не пам’ятають. А останній із тих, хто міг розповісти, Золотий дракон Гвенатрімус покинув цей світ дві сотні років тому.

Орекхан - це величезний материк, що плаває в безмежних водах Древнього Океану. Майже звідусіль він захищений лісами та гірськими масивами, проте основна його частина – степи. Вони розкинулись від лугів Дан’ер-кхану[2] і лісів Румкхану[3] на Півночі до Боліт на Півдні, від лісових масивів Калсору та гір Колонару на Заході до випаленої Пустелі на східному узбережжі.

Населяють степи народи людей. Шість людських держав пліч-о-пліч владарюють на земних просторах: Калсор на Заході, Ніола на Сході, Лікрос, Міріно, Ераз на Півдні та Аріс у центрі.

Аріс, по-праву, вважається столицею усієї Землі вітрів, принаймні, тієї частини, яку населяють люди. Його ще називають Білою Цитаделлю або Аріс-Атаром.

Розташований Аріс-Атар на великому скелястому острові посеред Аріс-ханлі – другої за величиною річці Землі вітрів. Із суходолом він з’єднується двома ельфійськими мостами, побудованими ще в давні роки Золотої Доби[4], що простягаються на захід та схід. Їх загальна довжина становить майже п’ятдесят кілометрів.

Головні стіни Арісу мають висоту в тридцять та товщину в п’ять метрів. Збудовані вони з міцного білого каменю, добутого в копальнях грифонів, що розташовані північніше. Троє воріт, що ведуть до міста від ельфійських мостів та невеликого річкового порту, розташованого у підніжжі скелі, викувані з міцного металу в кузнях дварфів. Над кожними з них у сонячному світлі виблискує герб Арісу – золотий щит із зображенням єдинорогу.

За всю історію свого існування Аріс жодного разу не оточували та не намагались захопити, - це наймогутніше місто Орекхану.

Та не стіни, ворота, мости, і навіть не водні бар’єри роблять Аріс-Атар таким неприступним, а те, що знаходиться всередині нього.

В Землі вітрів є три споруди, що відомі на всій її території, і дві з них розташовані саме тут, в Аріс-Атарі. Цими спорудами є Замок П’яти Володарів та Рада Магів.

Замок Володарів має вигляд зірки з п’ятьма променями, з вежами на її кінцях і в центрі. Головна вежа збудована з білого мармуру, інших п’ять – із жовтого, червоного, зеленого, бурого та синього каменю. Кожна з веж увінчана срібним дахом та призначена для одного із Володарів. Палац був збудований більше тисячі років тому, в часи Доби Володарів[5], коли усією Землею Вітрів правили п’ять монархів: ельф, дварф, титан, шанахші та людина.

В центрі Аріс-Атару, там де над скелястим островом підіймається його найвище гірське плато, розташувалась ще красивіша та більш велична споруда, майже на чотири тисячі років старша від Замку П’яти Володарів, - це Рада Магів.

Вона має вигляд семи кіл, вміщених одне в інше, з яких кожне менше в діаметрі вище попереднього. Центром будівлі є кругла вежа, висотою в сто п’ятдесят метрів, дах якої торкається хмар. Її стіни вкриті золотими пластинами, а купол – інкрустований дорогоцінним камінням. Саме тут засідає Верховна Рада Магів, і саме ця вежа дала назву усьому комплексу із семи кілець.

Маги або Шанахші – ззовні схожі на людей, а за тривалістю життя – на ельфів, обдарованістю – на гномів, а витривалістю – на дварфів. Живуть шанахші по всій території Орекхану, але найбільше їх в Аріс-Атарі, тому Білу Твердиню також іменують містом магів.

В часи двох останніх Діб ці дві споруди – Замок П’яти Володарів та Рада Магів – являлись політичними та культурними центрами багатьох народів і рас, що населяють Орекхан.

Та часи магів і королів давно минули, як і ті, що були до них. Настала пора війни та Доби Героїв. Тих, хто віддає свої життя заради спасіння інших, кидають виклик самому сильному Злу, аби повернути Землі вітрів минулі часи миру та спокою.