Розділ 8. Пошуки доказів

Доктор Ватсон розповів Кря-Кузі подробиці зустрічі із сусідом-байбаком.

— Знаєте, Ватсоне, я бачив, на якому потязі поїхав слон Саша, — задумливо мовив Кря-Кузя. — Безсумнівно, це був саме він. Ба більше, я навіть особисто допоміг йому сісти у вагон. У нього були такі сумні очі. Що ж усе-таки сталося?

— А давайте я потай проберуся до квартири цієї сімейки й покопаюся в доказах злочину, — запропонував щур.
— Це хороша думка, — погодився детектив. — Але я сам займуся цим питанням. Чесно кажучи, для цього потрібен спеціальний дозвіл. Але я не знаю, де його отримати. Тож підемо без нього.

Наступного ранку, щойно мишка Марина пішла на роботу, Кузя Холмс пробрався до її квартири. У квартирі все було прибрано й акуратно складено. Відчувалася жіноча рука. На перший погляд це була найзвичайнісінька квартира. Нічого підозрілого виявити не вдалося. Однак детектива все ж збентежила одна деталь.

Річ у тім, що жодних ознак перебування в квартирі слона він не знайшов. Ані його особистих речей, ані предметів гігієни. Навіть на фотографіях мишка Марина була зображена без чоловіка. Це наштовхувало на підозри.

У власній кімнаті Марини Кря-Кузя трохи затримався. Перед дзеркалом стояло багато косметики, і Холмс довго перебирає кожну баночку, сподіваючись знайти хоч якусь зачіпку. Нарешті він утомився й обернувся. Перед ним стояла книжкова шафа. Детектив із цікавістю почав розглядати книги, зачитуючи собі вголос їхні назви:

«Сім ознак того, що ваш чоловік — слон»,
«Як відрізнити слона від миші»,
«Як перевірити, що ваш чоловік — слон?»,
«Що робити, якщо виявилося, що ваш чоловік — слон?»,
«Як позбутися чоловіка-слона?»,
«Сім способів позбутися чоловіка-слона»,
«Як забезпечити собі алібі?»,
«Як приховати докази?»

У Холмса з’явилося тривожне передчуття. Він узяв першу-ліпшу книгу на «слонячу» тему й розгорнув її. На першій же сторінці була дарча надпис:
«Улюбленій подрузі від Алли».

— Цю подругу Аллу варто навідати, — так само вголос сказав собі Кря-Кузя.

Він уже збирався йти, але перед виходом вирішив швидко переглянути інші книжкові шафи в квартирі. В одній із кімнат він знайшов окрему поличку, на якій стосом лежали книги доволі цікавого змісту. Детектив почав читати назви:

«Сім ознак того, що ваша дружина — миша»,
«Що робити, якщо ваша дружина виявилася мишею»,
«Як вижити, якщо ваша дружина — миша?»,
«Як урятуватися від миші?»

Для детектива стало очевидним, що ця кімната раніше належала чоловікові. Він поспіхом забув забрати книги з собою. Після коротких роздумів Холмс вирішив залишити квартиру, прихопивши із собою книгу з дарчим написом.