Глава тринадцята. Багато правди не буває

Лікраніель із важливим виглядом щось писав у блокноті.

– Так, таємний розшук знає, що ми шукали Королеву, але ж я не сказала, де саме її шукати. І не розповіла, що стара карта показала нам її осередок. Як і промовчала про два замахи на мене.

Герман, підперши рукою голову, спідлоба спостерігав за всіма. Ойхільд барабанив пальцями по столу, а Богріс з Альгом переморгувалися.

– Досить шифруватися, – не дивлячись на них, пробурмотів Герман. – Що у вас?

– Лік? – Альгін відсунув від себе тарілку. – Розкажеш?

Ельф важко зітхнув і відкрив блокнот.

– Поки ви з братом були в храмі Маруни, а хлопці шукали Уламок Зорь, ми з Васею трохи поміркували. І ось що виходить, – із цими словами ельф висмикнув чистий аркуш із блокнота і поклав на стіл, а в руки взяв магоперо.

«Рута» написав він у центрі і від мене йшли стрілочки до двох імен: «Аконіта» і «Уланьяр». Від них – закарлючка, мій медальйон. Від нього ще рисочки.

– Коли Уланьяр Семисильний створив артефакт, то не думав про наслідки. У ньому була кров Акрідени, кров твоїх справжніх батьків, Рута, і бабусі Аконіти. Свою кров Уланьяр запечатав у другій частині – зірці, про це, мабуть, ти не знала.

Я похитала головою – ні.

– А в третій частині, окрім крові Акрідени, – ельф обвів нас урочистим поглядом, – божественне світло Аргіни. Якщо артефакт осквернити кров’ю темного мага, що, загалом, і хочуть зробити вороги, то він відкриє джерело нескінченної енергії і покличе Грамарха. Але не просте джерело. А безмежної темної енергії. Зробити Поклик Крові, а нині, Поцілунок Долі, темним можна в одну єдину ніч року – ніч переродження. Коли зима входить у свої права. Найдовша ніч у році.

– Це все цікаво, – перебив його Ойхільд, – тільки що це нам дає? Ми, як і раніше, не знаємо тих, хто це хоче зробити. Скажімо, той самий кровопивця.

Лік написав «Кронту» трохи осторонь від мене і родичів.

– Навіщо йому потрібен Грамарх? Якщо його мета керувати силами темряви самому, – він підняв долоні, тому що Лікраніель спопеляв його поглядом. – Не подумай, Ліку, що я перешкоджаю тобі в розслідуванні. Навпаки, намагаюся допомогти.

– Ми не беремо до уваги упиря, – відрубав ельф.

– Поки що не беремо, – підключився Герман. – Адже він навіщось допоміг дівчатам вибратися з грального будинку. Питання – нащо? Які в нього плани на них?

– Припустимо, він хоче зробити собі наречених, щоб народити істинного. Не питайте як, я цей мерзенний процес навіть уявити собі не можу, – пирхнув Ойхільд. – А за свою дівчину готовий випустити кишки не тільки упирю, а й усій нечисті світу. Нехай лишень спробує доторкнутися до Кхибри.

Кхибра усміхнулася і доторкнулася до квітки у волоссі.

– Це скільки треба випити гномського самогону, щоб наважитися лягти з ним у ліжко? – скривився Альгін.

Нудота підкотила під самісіньке горло.

– Треба обов’язково зіпсувати вечерю? – я відсьорбнула компот.

– Нехай тільки спробує наблизитися, – стиснув кулаки Герман, – спалю живцем.

– Гаразд, ми відволіклися, – почухав магопером за вухом Лікраніель. – Залишимо поки що Кронту в спокої. Мені здається, що він до заклику Грамарха має такий самий стосунок, як я до гномів.

– Кому потрібна Королева? – напіворк поставив запитання інакше. – Звісно, крім найдостойніших ельфів, – він кинув глузливий погляд на Ліка, – і короля-танцюриста, в особі таємного розшуку.

– А якщо це дві абсолютно різні історії, і ми смикаємо за різні ниточки? – припустила я.

– У сенсі? – не зрозумів Ойхільд. – Поясни.

– Припустимо, у нас дві історії: одна пов’язана з артефактом, а друга з Проклятою Королевою. Одні хочуть добути всіма правдами й неправдами третю частину, а іншим життєво необхідний меч. А якщо обидві ці історії ніяк не перетинаються?

– Як версія, цілком зійде, – збентежений Лік забрав листок і перевернув на інший бік.

Він щось креслив і писав. Потім видихнув:

– Але тут є один нюанс... Як не крути, обидві ці історії, Руто, замішані на тобі. Третя частина артефакту – у тебе, і ти ж – є живою перепусткою на острів Двох Зорь.

– І в тому, і в іншому випадку – ти витратний матеріал, – підсумував напіворк.

Кхибра перелякано подивилася на мене. І тут я всіх добила ще однією «приємністю»:

– Є ще одне... Яарн, темний найманець, вирішив, що я – найкраща кандидатура для народження сина. У мені тече кров вищих, а значить, я народжу йому чудову дитину... Він про це говорив Ши, яка, звичайно ж, цього не хотіла і накинулася на нього, як голодний собака на кістку...

– Чому ти про це нічого не сказала? – Герман був похмурий і сердитий.

– Тому що в Ситів дроу не посміють рипнутися, – резонно зауважила я.

– Удень, так. А вночі? Ти про це подумала? Їхні єдинороги пересуваються безшумно. Що якщо просто зараз десь недалеко від таверни причаївся загін найманців?

– Про це я не подумала, – чесно зізналася я. – І що тепер мені робити? Жити під замком?