Глава перша: Префект Федеріко Родрігес

 Префект поліції округу, п'ятдесяти семи річний сивий чоловік з суворим обличчям і ковбойськими замашками. П'ятдесят сім років з яких тридцять він ловив бандитів загартували його зробив черствим до чужого горя людиною без найменшого почуття такту або співчуття. Ось і зараз прибув в сьоме за рахунком село де побувала "Чорна Альба" він не відчував нічого, хоча картина була м'яко кажучи не для людей зі слабкими нервами.
 Село було спалено дотла,навпроти обгорілого будинку, яке було очевидно коморою для зберігання зерна висів чоловік з табличкою на грудях "Так буде з кожним" .Він уже знав що гаучо вішали навпроти місця де спалили його родичів, друзів і просто знайомих і то що полонений бандит вмирав останнім.
 Про "Чорної Альбі" ходили похмурі легенди по окрузі, але правда була ще страшніше. Кілька місяців тому вона вирушила на пошуки зниклого нареченого Феліпе який був керуючим справами в ї батька. Наречений повинен був заслужити право руки його дочки виконав небезпечне завдання — переправити партію золота через гори, але пропав безвісти. І ось через півроку якийсь під ім'ям Фенікс з'явився провідник групи хтось Ніколас, і зібрав банду з місцевих пастухів почав грабувати.
 Альба вирішила дізнатися у єдиного вижившего з загону долю нареченого і для цього зробила те що не вдалося ні Родрігесу з усією поліцією, ні армії, ні ополчення місцевих донів, ні навіть людям легендарного Пінкертона — вона його знайшла. Точніше Фенікс знайшов її. Виявилося ватажок бандитів і є її зниклий наречений. Він був важко поранений людьми її батька який вирішив радикально позбутися від невідповідної пари для своєї дочки. Але він вижив, хоча і залишився з понівеченим обличчям і як показало життя душа його була не менш потворною. Розповівши всю історію він виманив людей дона Фернандеса і вмовив Альбу впустити його. Потім він холоднокровний застрелив дона Фернандеса на очах дочки та поранив її. Після цього, за показаннями слуг ховалися у своїх кімнатах, пішов в сарай де було заховано золото, але яке загиблий встиг наказати вивести.
 Все це префект поліції знав з перших вуст бо особисто опитував і потерпілу в лікарні та слуг. Федеріко Родрігеса було важко чимось здивувати, але зараз дивлячись на залишки села і згадуючи їхню розмову з Альбою він не міг зрозуміти як та   перелякана майже ще дитина могла бути здатна на такі звірства. І що найприкріше її не можна притягнути згідно із законом.
 Про звірства в його окрузі дізналися в столиці і особисто міністр Внутрішніх справ взяв справу під свій контроль, директор Департаменту Поліції почав формувати групу з кращих співробітників для ліквідації банди Чорної Альби, але тут в справу втрутилися дони. Як виявилося в його країні навіть провінційні олігархи могутніше міністра. Через потрібних людей вони домоглися скасувати рішення міністра. Дії Альби грають їм на руку, з одного боку — вона залякує місцевих, з іншого-на її тлі вони виглядають куди приємніше, хоча самі не набагато краще.
 Єдине що вдалося отримати зі столиці це своєрідну "ліцензію на вбивство".Шеф департаменту поліції, з гарантіями від міністра, заявив прямим текстом що якщо Альба буде убита ніхто не буде розбиратися в законності дій поліції. Що в принципі входило в плани Родрігеса.
 Історія Альби мала безліч загадок: Хто їй допоміг втекти з лікарні? Родрігес особисто виставив охорону побоюючись як би Фенікс не доробив розпочате. Але вчас одного з обходів виявилося що вона просто зникла з палати. На які кошти вона зараз існує? Адже батьківський рахунок не чіпала. І найголовніше — як вона потрапила в це село?