Розділ 14. Правда Володаря Тіней

Ворота темного замку повільно відчинилися. Глорія, Ліра, Морвен та кришталева лисичка стояли перед ними й мовчки дивилися всередину. За воротами простягався довгий коридор. Його стіни були зроблені з темного кришталю, у якому мерехтіли фіолетові вогники.

— Ви впевнені, що хочете зайти? — запитав Морвен.

Глорія кивнула.

— Ми прийшли сюди саме за правдою.

І вони увійшли. Ворота за їхніми спинами зачинилися.

Попереду пролунали кроки. На сходах з'явився Володар Тіней.

— Не бійтеся, — сказав він. — Я не збираюся нападати на вас.

— Тоді навіщо ти привів нас сюди? — запитала Глорія.

Володар Тіней спустився сходами.

— Бо ви повинні дізнатися, чому Кришталевий світ почав руйнуватися.

Глорія насупилася.

— Ми вже повернули діамант на його місце.

— Але це врятувало лише частину світу, — пояснив Володар Тіней.

Морвен зробив крок уперед.

— Що ти зробив із магією?

Володар Тіней подивився на нього.

— Ти все ще ставиш це питання?

Морвен мовчав.

— Ну, ти знаєш відповідь, — продовжив Володар Тіней.

Глорія перевела погляд з одного на іншого.

— Ви знайомі?

Володар Тіней кивнув.

— Колись ми були друзями.

Глорія здивувалася.

— Друзями?

— Так.

Морвен відвернувся.

— Це було давно.

— Але ти забув, що сталося? — запитав Володар Тіней.

— Я нічого не забув.

Володар Тіней підійшов до великого кристала. Усередині нього світилася темна пляма.

— Колись Кришталевий світ був єдиним цілим, — розповів Володар Тіней. — Але королева вирішила розділити його магію.

— Навіщо? — запитала Глорія.

— Щоб захистити королівство.

— Від кого?

Володар Тіней відповів:

— Від самої магії.

Глорія нічого не зрозуміла, і запитала:

— Як магія могла бути небезпечною?

— Вона ставала сильнішою, — відповів Володар Тіней. — Настільки сильною, що могла змінити весь світ. Королева боялася цього й наказала хранителям розділити джерело магії.

Морвен тихо сказав:

— Я був проти.

— А я підтримав її рішення, — продовжив Володар Тіней. — І тоді ми посварилися. — Він подивився на темний кристал. — Під час поділу магії частина її потрапила сюди.

— Тобто ти не викрав її? — запитала Глорія.

— Ні.

Глорія здивовано подивилася на Морвена.

— Тоді чому всі думають, що він ворог?

Морвен відповів:

— Тому що я намагався забрати магію назад.

— Але навіщо?

Володар Тіней відповів:

— Щоб об'єднати її.

У залі запанувала тиша.

— Якщо магію залишити розділеною, Кришталевий світ поступово втратить силу, — пояснив Володар Тіней. — Але якщо об'єднати її неправильно, світ може змінитися назавжди.

Глорія подивилася на діамант.

— І що потрібно зробити?

Володар Тіней підійшов ближче.

— Потрібна людина, яку обрала магія.

— Я?

Він кивнув.

— Саме тому дзеркало привело тебе сюди.

Глорія замислилася.

— Отже, моя поява була не випадковою.

— Ні.

Володар Тіней простягнув руку. У його долоні з'явився маленький темний кристал.

— Це частина магії, яку потрібно повернути Кришталевому світу.

Глорія подивилася на нього і запитала:

— Що мені потрібно зробити?

— Принести цей кристал до Серця світу, — відповів Володар Тіней.

Ліра занепокоїлася.

— Але ми вже були там.

— Тепер шлях буде іншим, — пояснив Володар Тіней.

Морвен похитав головою.

— Ти просто хочеш, щоб вона ризикувала собою.

— Я хочу, щоб вона мала шанс врятувати всіх.

Глорія кілька секунд мовчала. Потім узяла темний кристал. Він виявився напрочуд легким.

— Я зроблю це.

Морвен здивовано подивився на неї.

— Ти впевнена?

Глорія кивнула.

— Я прийшла сюди, щоб допомогти Кришталевому світу. Я не збираюся зупинятися зараз.

Володар Тіней усміхнувся.

— Тоді ти готова дізнатися останню частину правди.

Він підняв руку. Стіна замку стала прозорою. За нею з'явилося величезне зображення Кришталевого світу, а в його центрі — яскраве Серце.

— Коли ти повернеш темний кристал на місце, магія зміниться, — сказав Володар Тіней.

Глорія уважно слухала.

— І що буде після цього?

Володар Тіней подивився на неї.

— Кришталевий світ більше ніколи не буде таким, як раніше.

Глорія подивилася на Ліру. Потім на Морвена. І нарешті — на кристал у своїй руці.

— Тоді нам час вирушати.

Вона ще не знала, яким стане Кришталевий світ після об'єднання магії, але тепер у неї була нова мета — повернути останню частину сили Серцю світу. І цього разу її подорож могла змінити долю всього Кришталевого світу.