ГЛАВА. ПРАВЕДНА: ПІДГОТОВКА ДО НАПАДУ

Праведна стояла на балконі Великого Храму, високого над мармуровими площами міста ангелів.
Крила її світліли холодним сяйвом, розкидаючи мерехтливі промені по шпилях і арках.
На горизонті вона бачила армію падшого: ряди солдатів, золоті і нічні очі, тіні його крил, що рухалися разом з ними.
— Він наближається швидше, ніж очікувалося, — промовила вона тихо.
Вона підняла руку, і її голос прозвучав у внутрішньому спілкуванні з ангелами:
— Підняти крила спостереження! Перевірити бар’єри на арках і шпилях! Всі патрулі зайняти позиції!
На площах, в коридорах і під арками ангели слухняно виконували накази.
Молодші тремтіли, але старші стояли непохитно, підкріплюючи дисципліну.
— Не дозволяйте страху керувати вами! — додала Праведна. — Це лише перевірка.
Вона спостерігала, як тіні від крил падшого розтягувалися над долинами і полями, тремтячи від його аури.
— Його сила… вона величезна, — шепотіла вона, — але ми маємо перевагу міста і світла.
Праведна спланувала розстановку сил:
— На шпилях — стрільці та маги, що керують кристалами.
— На площах — бойові лави з мечами і щитами.
— Кожна вулиця під контролем патрулів і резервів.
Вона відчула, як її власне світло сплітається з енергією міста, зміцнюючи бар’єри і підсилюючи дух ангелів:
— Зараз важливо не тільки стояти, — сказала вона сама собі, — а й передбачати його хід.
Армія падшого рухалася швидко, темрява його крил уже накривала поля на підступах.
— Вони бачать нас, — подумала Праведна, — і ми бачимо їх. Кожен наш рух, кожен маневр має бути точним.
Вона підняла погляд на місто: бар’єри блищали, кришталі на шпилях виблискували, ангели займали свої позиції.
— Якщо він думає, що ми зламаємося перед його силою, — промовила вона, — він помиляється.
Її крила стиснулися довкола, холодне світло змішалося з відчуттям рішучості:
— Наближення його лише початок. Кожен з нас готовий. І коли він постане перед містом, ми покажемо йому силу світла.
Місто затремтіло у передчутті битви.
Тіні падшого розтягувалися все ближче, а Праведна знала: війна ось-ось почнеться, і від її рішучості залежатиме, чи втримається місто.