5

— Романе? Ви? Що трапилося? — запитала я, відчинивши двері.

— Ем... Василино? — здивувався чоловік — не менше, ніж я. — Напевно, ми помилилися будинком.

— Навряд чи помилилися. Привіт, Стешко, — присівши навпочіпки, я зазирнула в очі дівчинці. Чого вже гріха таїти, розглядала малу, заспокоюючи свою совість (начебто, все гаразд, жодної подряпини не видно). — Як твій Тошка?

— Тошка чудово. Передавав тобі привіт!

Нахмурившись, Роман скоса подивився на свою доньку. Потім повернув погляд, звернений на мене, але вже менш сердитий:

— Власне, за цим ми й прийшли. Няня розповіла, що моя Задирака ледь не потрапила вам під колеса сьогодні вранці. Я хотів би вибачитися за цей момент, і заодно познайомитися з сусідами.

Випроставшись, я відчула, як мої щоки палають рум'янцем. Хоч вибачення Романа були щирі, а мала Стеша — сама безпосередність, я все ж таки примудрилася втратити дар мови.

— Чого ж ви стоїте, сусіди? — почулося за моєю спиною.

Не минуло й миті, як намалювалася Інга. Швидко оцінивши Романа, вона кокетливо заусміхалася.

— Доброго вечора, сусіди. Я сестра Василини — Інга, — без краплі сорому відрекомендувалася Інга, простягаючи руку Роману, яку чоловік тут же потиснув (а як інакше). — Заходьте, чого ж ви на порозі стоїте?

Ледь помітно кивнувши, Роман швидко втратив інтерес до Інги і звернувся до мене:

— Дякую за запрошення, але ми з донькою всього лише хотіли принести свої вибачення. І пригостити тістечками... Ось, будь ласка, — вручивши мені коробку тістечок, Роман підхопив на руки свою малу, — ще раз вибачте нас, Василино. Стеша не хотіла вас налякати. Просто вона дуже активна дівчинка. Старенька няня постійно на неї скаржиться...

— Та все нормально. Я більше за Стешу злякалася, — озвалася я, відчуваючи, що рум'янець на моїх щоках продовжує горіти.

— Гарного вечора. Не сміємо вас більше затримувати, — Роман зі Стешою швидко попрощалися і рушили в бік свого будинку — якраз навпроти нашого.

Варто було чоловікові з дівчинкою відійти на пристойну відстань, як Інга почала обурюватися.

— Ну ось... що за невихований тип? Красивий, але невихований. Я ж його запросила в гості, а він демонстративно відмовився. Чому ти його не зупинила, Васю?

— Тому що він не шукав нашої дружби. І на майбутнє, не сунь свого носа туди, куди тебе не просять, — стомлено промовила я, готуючись до словесної перепалки.

— Ясно. Зрозуміло. Якщо хочеш, я взагалі не буду виходити зі своєї кімнати, — очікувано не промовчала сестра.

— Зроби добро — не виходь!

Голосно зітхнувши, Інга все ж таки не відповіла, а демонстративно рушила вглиб будинку.

***

Закінчивши прибирати після вечері, я піднялася на другий поверх. Двері до кабінету Юри були прочинені. Постукавши, але не ставши очікувати відповіді, я швидко зайшла всередину. Юра сидів за масивним столом із дуба, схилившись над ноутбуком.

Ледь почувши скрип дверей, чоловік здригнувся і з підозрілою швидкістю захлопнув кришку ноутбука.

— Василино? Ще не спиш? — голос здавався різким, а очі (зазвичай спокійні) — настороженими.

— Та як тут заснеш, — стомлено усміхнувшись, підійшла до крісла, обтягнутого бежевою шкірою. Опустившись на нього, відчула, як воно м'яко обволокло тіло. — Втомилася від усього... Від Інги, від лікарів, від незрозуміло яких очікувань...

Юра підвівся. Обійшовши стіл, присів на підлокітник мого крісла і ніжно обійняв за плечі. Тепло рідних дотиків завжди заспокоювало і зараз теж.

— Васюто, ну що ти, мила... Не треба засмучуватися, тим паче, через свою зведену сестру. Я бачу, як вона виводить тебе із себе, а тому пропоную таке. Завтра вранці я зніму їй номер у пристойному готелі, і на один головний біль у тебе буде менше.

— Юро...

— Мила, я ще не закінчив. Зніму номер і сам оплачу. Твоя Інга все одно цілими днями десь пропадає, яка їй різниця, де ночувати. Я готовий витратитися, аби вона перестала псувати тобі настрій і лізти в нашу сім'ю.

Сумно похитавши головою, я притулилася до долоні чоловіка.

— Я не можу так, Юро. Це моя сестра. Як я виставлю її? Ні, совість не дозволить. Та й пообіцяла я Інзі, що вона може пожити в нас два тижні.

— Совість... Ти надто добра, моя дівчинко. І це — твій головний недолік, — погладивши по голові, чоловік поцілував мене в маківку. — А давай вип'ємо трохи? Зовсім трішки... По келиху ігристого, як ти на це дивишся?

— Давай, я не проти.

Підвівшись, чоловік підійшов до мінібару і відчинив його дверцята.

— Зовсім забув. Тут немає келихів, я ж їх після минулої п'ятниці так і не повернув на місце, — зітхнув засмучено. — Одна хвилина, мила. Я сходжу по келихи.

Юра вийшов із кабінету, залишаючи мене одну. І мені б сидіти в тиші, насолоджуючись спокоєм, однак мій погляд як магнітом тягло до ноутбука. Різко закрив кришку... навіщо? Раніше чоловік так ніколи не робив — принаймні, не був помічений.

«Там нічого немає. Робота. Справи. Ти просто накручуєш себе», — переконувала себе в думках. Однак цікавість, а може тривога, штовхнула мене вперед.

Встала. Підійшла до столу. Озирнулася на прочинені двері і, тремтячими пальцями, відкрила кришку ноутбука. Екран тут же загорівся. Виявилося, Юра сидів у месенджері — на екрані остання переписка. У рядку імені контакту одна літера «І».

Серце тут же впало кудись униз... у шлунок. Жадібно намагалася вловити хоч щось, доки мозок бився в паніці: «Давай, прочитай. Прочитай же, поки він не прийшов!».

Останнє повідомлення, написане Юрою, стояло вгорі:

«Так, усе добре. Інга зараз живе в нас. Я тебе теж».

Німий крик готовий був вирватися з мого рота, але я швидко піднесла руку до губ.

***

Руки затрусилися так, що я ледь утримала кришку ноутбука. Думки билися в голові птахом, який щосили намагався вибратися з клітки.

«Я тебе теж». Три слова. Усього три слова, здатні зруйнувати десять років мого життя, знищити віру в людину, яку я любила більше за себе...