10. “Мисливець Безодні”

— Я втомився від безплідних розмов, — заявив могутній Ен. — Поки ми розмовляємо, ситуація виходить з-під нашого контролю. 

Він почав загинати пальці. — Вони вкрали човен, вони залізли в купол, їх не змогли зупинити Адапи. І взагалі, хто вони є, ці вони? 

Могутній Ен рознервувався і почав напружуватися, готовий будь-якої миті впасти в божественний екстаз.

В підземному сховищі тьмяно жевріло токсичне зелене світло, забарвлюючи приміщення неземною атмосферою. В зеленому світлі Могутній Ен був схожий на недолугого привида. 

Шамашту погідливо кивнув головою і почав робити заспокійливі рухи. 

— Так, ситуація трохи вийшла з-під нашого контролю, - погодився він. Але чи є причина для паніки?, питаю я себе. Моя відповідь — НІ! 

Він чимось клацнув, і на екрані з’явилося велике зображення Арнольда. Перед тим, як вправно заскочити в люк і задраїти його, Арнольд нахилився над стіною бойової рубки, так, щоб його бачили Адапи, поклав свою ліву долоню на згин правої руки та зігнув праву руку в промовистому жесті всіх часів і народів.

— Ти бачиш це неподобство? — спитав Шамашту Могутнього Ена. Як ти уявляєш нашу доповідь Енлілю? Великий Енліль, повелитель сил, ми не змогли впоратися з покидьками еволюції. Нам треба твоя допомога, аби владнати дві дрібні справи: знищити човен і зруйнувати Купол 211. Допоможи нам, могутній Боже!

В кінці свого пасажу він вдавано заплакав, показуючи Могутньому Ену безглуздість ситуації.

Могутній Ен розлабив м’язи і з надією запитав:

- — У тебе є план? — Звичайно, — відповів Шамашту. — У мене є план.

Він вивів на екран зображення велетенського екраноплану, відомого в майбутньому під назвою “Каспійський монстр”. Екраноплан мав брутальну естетику: гігантські двигуни в носовій частині, хижий профіль і відчуття неймовірної потужності, що пригнічує.

- Це “Мисливець Безодні”, велетенська машина (довжиною майже 100 метрів), яка летить над самою водою, здіймаючи за собою колосальну стіну бризок і туману. Для підводного човна на перископній глибині це виглядає як наближення цунамі, — пояснив Шамашту.

Могутній Ен перелякано подивився на Шамашту.

- — Але ж ти не маєш доступу до використання “Мисливця Безодні”. — Так, не маю, — погодився Шамашту. — Але ти ж то маєш, чи не так? — Я?! — скрикнув Могутній Ен. — Ти мене в це не втягуй! — Він відскочив від монітора і побіг кудись в темний куток приміщення. Звідти пролунав його напружений голос: — Шамашту, друже мій, ти ж знаєш, я все зроблю для тебе, але тільки не це. Запустити “Мисливця Безодні” без дозволу — це пряма дорога на “Плутон”.

— До речі, про “Плутон”, — відізвався Шамашту. — Очевидною є мета цих еволюційних покидьків — людей. Хочуть на підводному човні досягти “Плутона” і знищити його. Ми дамо наказ “Мисливцю Безодні” патрулювати води океану навколо “Плутона”. Як тільки атомний підводний човен “Рейчел” виявиться в досяжності для “Мисливця Безодні”, для його екіпажу настане момент - «смерть, що приходить нізвідки».

- — Ніхто з анунаків, а тим більше ніхто з людей, ніколи не зможе потрапити або знищити “Плутон”, — мученецьки відповів Могутній Ен.

— А ти віддай наказ, і ми дізнаємося, — вкрадливо запропонував Шамашту. — Дивись на екран: я вже склав алгоритм. Човен Рейчел має бути знищений протягом 24 годин. Тобі залишається лише прикласти долоню.

Могутній Ен здавлено пискнув з темного кутка:

- Я на таке піти не можу.

Шамашту кинувся в куток і виволік звідти Могутнього Ена. Він схопив руку Ена, яка пручалася немов жива змія, і силоміць притиснув долоню Могутнього Ена до екрану в потрібному місці.

— Я все беру на себе! — прокричав Шамашту з почервонілим обличчям.

Екран тут же блимнув помаранчевим світлом. З’явився напис: “Початок операції COBRA”. 

Могутній Ен приречено зітхнув і сповз на підлогу.

Шамашту задоволено посміхнувся і промовив:

- Атомний підводний човен Рейчел приречений. Об’єкт “Плутон” в абсолютній безпеці.