Розділ 7. Закинутий тунель

Леді Вайнона змусила Майті Мауса вивчити на пам'ять інструкцію, як дістатися до ЛІМБО.

1. Їдеш автобусом з У. до села В. 2. Після прибуття рухаєшся  по центральній вулиці села, а потім по ґрунтовій дорозі, що веде вгору до кладовища. 3. Біля кладовища розташована закинута колія, від якої, повернувши ліворуч, можна дійти до тунелю. 4. Першому, хто вийде назустріч з тунелю, скажеш: "Для вас дещо приїхало з У." 5. Якщо у відповідь ти почуєш: "Що хочте, те й робіть, більше я вам ні слова не скажу", віддай оце тому, хто звернеться до тебе з цими словами. Промовляючи інструкцію, Вайнона передала Майті Маусу маленьку золоту брошку у вигляді золотої ящірки. 

Майті Маус не втримався і перепитав:

- Типу це пароль?

— Пароль, пароль, — завірила його леді Вайнона. — Ти ж не думаєш, що будь-хто може потрапити в ЛІМБО?

Коли Майті Маус дістався нарешті до села В., почало сутеніти. Піднявшись вгору безлюдною ґрунтовою дорогою серед лісу, Майті Маус опинився біля входу в закинутий тунель. Майже стемніло. Вхід в тунель виглядав закинутою пусткою. Під ногами хрускала бита цегла. Десь неподалік чулося глухе та ритмічне ухкання вухатої сови «ху... ху... ху».  Майті Маус відчув себе в ідіотському становищі. 

— Не можна довіряти чиновникам і рептилоїдам, — подумав він роздратовано.

Наразі з пітьми тунелю виринула невелика постать у формі тунельного майстра. Він ввімкнув потужний ліхтар і направив сноп світла прямо в очі Майті Маусу. Майті Маус майже осліп від несподіванки і закрив очі руками. Тунельний майстер стояв мовчки і наче на щось чекав. 

 — Для вас дещо приїхало з У., — нарешті згадав і видавив з себе Майті Маус. Він був розгублений і не розумів, що відбувається. Незвичне становище для нього.

Дорожній майстер перестав світити Майті Маусу в обличчя. Він повернувся на 360 градусів, разом з ним широкий промінь світла описав яскраву дугу, і неквапом пішов вперед, до входу в тунель.

— Що хочте, те й робіть, більше я вам ні слова не скажу, — почув Майті Маус.

Тим часом дорожній майстер вже зайшов в темряму тунеля. Він зрідка блимав ліхтарем, освітлюючи собі дорогу. Персувався майже безшумно.

Майті Маус схаменувся і кинувся навздогін.

— Агов, як тебе там, зачекай! — він майже наздогнав дорожнього майстра, але той вимкнув світло і наче під землю провалився.

Позаду Майті Мауса почувся незрозумілий звук. Майті Маус озирнувся і побачив, як на фоні молодого місяця з підлоги виїхала кам’яна брама і гермитично закрила вихід з тунелю.

— Мишоловка! — Злякано подумав Майті Маус.

Раптом під стелею спалахнуло надзвичайно яскраве світло. Світло заповнило весь тунель. Майті Маус примружився від несподіванки.

— Це не Мишоловка, — запевнив його густий чоловічий бас. — Це ЛІМБО. — Ти ж хотів потрапити в ЛІМБО, правильно? - спитав той самий чоловічий голос.

— Мабуть, я передумав, — сказав Майті Маус. Йому перестала подобатися ідея стати рептилоїдом заради кар’єрного росту. — Дайте мені вийти звідси, — суворим тоном додав він.

— Вийти звідси? — зі сміхом перепитав його чоловічий голос. — А скасувати вже нічого не можна! — голос став доволі єхидним. — Бувають ліки страшніші за хворобу, брате.

Через напівпримружені очі Майті Маус нарешті побачив співрозмовника. Перед ним стояв велетень у формі швейцара фешенебельного готелю. З-під дорогої уніформи виглядали босі ноги.

— Дай мені свою руку, — наказав швейцар.

Майті Маус безвольно простягнув швейцару свою руку. Швейцар миттєво вколов голкою безіменний палець правої руки Майті Мауса. 

— Що ви робите? — перелякано спитав Майті Маус. А про себе подумав: Якось тут все нестерильно.

- Вхід сюди коштує одну краплю твоєї крові, а ось вихід… - швейцар значуще помовчав і з задоволенням проказав із загрозою в голосі:

— А вихід коштує всієї твоєї крові.

Майті Маус був на грані втрати свідомості. На нього напало дивне оцепеніння.

Швейцар побачив його напівпритомний стан і почав заспокоювати:

- Та не хвилюйся ти так, брате. Звісно, технологія тільки почала тестуватися, але ти отримав блакитний офер, а це, сам розумієш, є певною перевагою.

— Що це за блакитний офер? — придушено пробелькотів Майті Маус.

- На 30 відсотків ти залишишся людиною, і бонусом йде підвищена на 30 років тривалість життя.

Швейцар на хвилину замовк, чекаючи захвату від Майті Мауса. Але Майті Маус видав якийсь ледве чутний писк і м’яко сповз на підлогу тунелю, втративши свідомість.