КОРОНА ТІНЕЙ І ВОГНЮ Пробудження Драконячої Імператриці Книга перша в серії "Спадщина Древніх"

КОРОНА ТІНЕЙ І ВОГНЮ

   Пробудження Драконячої Імператриці

                 Книга перша в серії 

                 "Спадщина Древніх"

 "Коли останній дракон падає, а перший демон встає,

  Дівчина вогню знайде свій шлях до трону,

що чекав її тисячу років.".                    

  Пророцтво Срібного Оракула

            КОРОНА ТІНЕЙ І ВОГНЮ

   Пробудження Драконячої Імператриці

                 Книга перша в серії 

                 "Спадщина Древніх"

 "Коли останній дракон падає, а перший демон встає,

  Дівчина вогню знайде свій шлях до трону,

що чекав її тисячу років.".                    

  Пророцтво Срібного Оракула

          КОРОНА ТІНЕЙ І ВОГНЮ

   Пробудження Драконячої Імператриці

                 Книга перша в серії 

                 "Спадщина Древніх"

 "Коли останній дракон падає, а перший демон встає,

  Дівчина вогню знайде свій шлях до трону,

що чекав її тисячу років.".                    

  Пророцтво Срібного Оракула

       ПРОЛОГ: НІЧ КРОВІ ТА ВОГНЮ

 Імперія Дракарис, 1000 років тому

Імператриця Селена Драконоборка стояла на найвищій вежі свого палацу, дивлячись, як її світ горить.

 Внизу, на вулицях столиці, демони різали людей, як пшеницю. Їхні чорні клинки блищали в світлі палаючих будинків, а крики невинних розривали нічне повітря. Темний Лорд Каель Теневик, володар Підземних Царств, нарешті зломив захист, що тисячу років тримав його армії по той бік Завіси.

  -"Моя імператрице," - задихано промовив її найвірніший радник, вбігаючи до кімнати. - -"Ми програємо. Останні дракони мертві, а наші армії..."

-"Я знаю," - тихо перебила його Селена, не відриваючи погляду від пекла внизу.

 Вона була молодою - всього двадцять п'ять років, але вже десять з них правила імперією після смерті свого батька. 

 Довге золотисте волосся спадало їй на плечі, а в зелених очах палав вогонь, який не могли загасити навіть демони.

-"Є ще один спосіб," - сказала вона.

-"Імператрице, ні! Ритуал Вічної Жертви заборонений не просто так. Ніхто не знає, які будуть наслідки..."

 Селена обернулася до нього, і в її очах він побачив рішучість, що не допускала заперечень.

-"Наслідки? Альтернатива - повне знищення всього, що ми любимо. Принаймні цей ритуал дасть нашим людям шанс."

 Вона пішла до свого столу, де лежала древня книга заклинань - том, який передавався від імператора до імператора протягом тисячоліть, але ніколи не використовувався. Її пальці знайшли потрібну сторінку.

-"Прокляття Розділення," - прочитала вона вголос.

 - "Воно запечатає Каеля та його демонів у Підземних Царствах, а також... створить магічну завісу між нашими світами."

-"Але ціна..."

-"Ціна - моя душа і моя магія. Я знаю." 

  Селена підняла голову і глянула у вікно, де на горизонті з'явилася темна постать, що летіла до палацу на крилах з тіні. Каель. Він йшов по неї особисто. 

-"Але є ще щось."

Вона поклала руку на живіт, де під розкішною сукнею вже почав округлюватися маленький горбик.

-"Імператрице... ви вагітні?"

-"Три місяці," - кивнула вона.

 - "І цей ритуал не просто створить завісу між світами. Він гарантує, що через тисячу років народиться дитина, в якій поєднаються моя сила і... його."

Радник зблід. 

-"Ви не можете серйозно думати про..."

-"Каель - наймогутніший з усіх Темних Лордів. Його сила може врівноважити мою. Дитина від такого союзу матиме достатньо влади, щоб зламати прокляття і відновити баланс між світами."

 Грім кроків лунав по коридору. Демони вже були в палаці.

 Селена швидко взяла кинджал з чистого срібла - клинок, освячений кров'ю дракона - і розрізала долоню. Її кров закапала на сторінки древньої книги.

-"Силою мого роду, кров'ю драконів, що тече в моїх жилах, і любов'ю до свого народу, я прокладаю прокляття!" - голосно промовила вона древньою мовою.

 Кімната заповнилася сліпучим світлом. Коли воно згасло, Селени вже не було. Залишився лише кристал, що пульсував золотистим сяйвом - кристал, в якому була запечатана її душа.

 А за вікном, в небі, Каель Теневик зупинився, відчувши, як навколо нього формується магічний бар'єр. Його сіро-блакитні очі розширилися від здивування, потім звузилися від люті.

"-Розумна дівчинка," - прошипів він.

 - "Але ти не можеш ховатися вічно. Я почекаю. Тисячу років, якщо потрібно. А коли прокляття ослабне, я знайду спосіб повернутися. І тоді..."

 Його слова губилися в завиванні магічного вихру, що втягував його назад в Підземні Царства.

Прокляття почало діяти.

                                                                         РОЗДІЛ 1:

                                                    ДІВЧИНА, ЯКА НЕ ЗНАЛА, ХТО ВОНА

 Нью-Йорк, сучасність

 Ейра Блейк прокинулася від того, що горіла.

Не буквально, звичайно. Але жар, що поширювався по її тілу, був настільки реальним, що перші кілька секунд вона була впевнена, що її квартира палає.

  Вона сіла в ліжку, важко дихаючи, і глянула на будильник. 3:33 ранку.

Знову той самий час. Кожну ніч протягом останнього місяця.

 Ейра встала і пішла до вікна своєї маленької квартири в Манхеттені. Двадцять чотири поверхи внизу кипіло нічне життя міста, що ніколи не спить. Неонові вивіски відбивалися в її зелених очах, а довге темно-каштанове волосся розсипалося по плечах.

 Двадцять три роки, і вона досі не розуміла, чому така інша.

 Чому, коли вона сердилася, лампочки перегоряли? Чому дрібні предмети іноді самі собою переміщалися, коли вона була засмучена? Чому вона могла відчути настрій людини, просто доторкнувшись до неї?