67. ПЕС, ЩО ВИКРИВ ЗМОВУ ОГІРКІВ

У селі Огірчанці всі вирощували огірки. В теплицях, у грядках, у відрах, на підвіконнях — де тільки можна. Огірки тут були як валюта. За три огірки — склянка сметани, за п’ять — пів кавуна. Але тільки пес Барбос підозрював, що огірки щось замишляють.

Барбос жив у баби Клави. Старий, з мудрими очима, він не гавкав без причини. Був час, коли він врятував курку від лисиці, прогнав листоношу, що забув маску, і навіть спіймав мишу в політиці — у прямому сенсі: миша жила у папці з "бюджетом на 2008 рік".

І ось якось вночі Барбос завив. Не гарчав, не гавкав — завив, як той вовк з казки. Баба Клава прокинулась, виглянула — а той сидить біля грядки з огірками й дивиться на них. Пильно. Як на ворога.

— Що там знову, дурнику? — спитала вона. — То ж просто огірки!

Але не все було просто. Бо наступного дня почали зникати помідори. Потім — кабачки. Потім — насіння редиски. І завжди поруч — огірки. Наче ні при чому. Але завжди поруч.

Барбос почав чергувати. Вдень — дрімав, уночі — ходив, винюхував, копав. І якось він побачив... як один огірок рухнувся. Справжній, зелений, з пупирцями — і перекотився на інше місце.

Барбос зреагував миттєво. Схопив огірок, приніс бабі Клаві. Вона довго дивилась.

— Може, вітер?

Але Барбос тоді подивився на неї так, що навіть кіт, що спостерігав збоку, злякався.

Тоді баба скликала село. Прийшли всі. Зробили засідку. І вночі — побачили: огірки рухаються. Повільно. Але впевнено. Плазують по землі, лишаючи за собою слід, ніби хочуть... захопити інші грядки.

— Це ж... огіркова змова! — прошепотів дід Микола.

— Вони хочуть монополію на маринування! — додала баба Ганна.

Терміново скликали сільраду. Вирішили: огірки контролювати, садити окремо, з охороною. Барбос став офіційним інспектором з питань овочевої поведінки. Йому видали бляху з написом "Огірковий шериф".

З того часу в селі все спокійно. Огірки — на місці. Помідори — в безпеці. А Барбос щовечора обходить територію і обнюхує бурячки — про всяк випадок.

На вході в село повісили знак:

"Попередження: за дивну поведінку буде покусано. Перевірка овочів обов’язкова."