Глава 15. Артефакт і його сила

Артефакт, який потрапив до рук Джека і Шейли, виявився не просто древнім об’єктом, що загубився у віках. В його кристалічному ядрі вирував прихований потенціал, сила, що здатна змінити долю двох світів. Він пульсував теплим золотистим сяйвом, ніби відгукувався на їхні дотики, відчуваючи зв’язок між ними. Коли Джек і Шейла вперше одночасно торкнулися артефакту, їхні серця забилися в унісон, а простір навколо заповнився неземною енергією, відлунням давніх часів, коли Бернар і Земля ще були пов’язані.

Артефакт почав розгортати перед ними свою істинну природу, і вони відчули, як їхні душі зливаються воєдино з силою об’єкта, пробуджуючи давні спогади. Поступово виявилося, що артефакт був створений прадавніми бернарцями як універсальний ключ для розблокування прихованих

можливостей людських та інопланетних істот. Він живився енергією їхньої любові, перетворюючи її на щось значно більше — на силу, здатну створити захисний бар’єр навколо них і підсилити їхню внутрішню міць.

Від артефакту простягалися нитки світла, що обвивали Шейлу і Джека, з’єднуючи їхнє спільне життя з мережею древніх знань, захованих у його матриці. Під їхніми пальцями кристал оживав, і вони бачили видіння давніх битв, досліджень і прогресу, коли їхні предки намагалися об'єднати обидва світи для протидії космічним загрозам. Це було не просто зброя або захисний пристрій — це була спадщина, дар предків, переданий через віки. Їхня любов пробудила в артефакті здатність захищати планети, відбивати атаки ворогів і посилювати міць тих, хто стоїть на боці добра.

Завдяки артефакту Джек і Шейла відкрили доступ до інформації про Альфакронів — стародавнього ворога, чия темрява простягалася крізь галактику. Кристал показав їм слабкі місця агресорів, тайни їхніх технологій, розкрив способи використання артефакту для пробудження інших схованих об'єктів, які чекали свого часу на Землі та Бернарі. Ще до зустрічі з ворогом вони дізналися, що ця сила є ключем до їхньої перемоги. Артефакт став не лише свідком їхнього кохання, але й важливим інструментом у боротьбі, який перетворив їхню любов на потужну зброю, здатну змінити хід історії.

Джек і Шейла тепер були пов’язані з цим давнім спадком і розуміли, що саме їхня любов, їхня сила та їхнє бажання захистити ті, кого вони любили, зроблять артефакт живим серцем їхньої боротьби.

***

Альфакрони знайшли Джека і Шейлу завдяки надсучасній технології відстеження енергетичних сигнатур. Їхні розвідувальні системи змогли виявити унікальну енергію артефакту, який Джек і Шейла нещодавно активували на невідомій планеті. Цей артефакт випромінював хвилі потужної енергії, які відрізнялися від звичайних космічних сигналів.

Альфакрони давно полювали за такими артефактами, бо вірили, що ті містять древні технології, які можуть значно підсилити їхню цивілізацію та дати змогу встановити панування над іншими расами. Вони відстежили енергетичні пульсації артефакту і, визначивши його місцезнаходження, відправили флот у той сектор космосу, щоб перехопити Джека і Шейлу.

Після прибуття Альфакрони одразу розгорнули розвідувальні дрони і зуміли виявити сліди активності Джека і Шейли, а також залишки енергетичних збурень, які створив артефакт. Це дало їм змогу точно визначити місцезнаходження подорожніх та почати підготовку до атаки, щоб захопити артефакт і нейтралізувати його власників.

***

Коли Джек і Шейла вирушили вглиб невідомої планети, навколо згустилося похмуре безмов'я. Перший сигнал тривоги пролунав, коли вони почули низький гул, що посилювався з кожною миттю. Несподівано з-за гірських утворень вивільнилася група дронів, які шугали в повітрі, немов металеві оси. Їхні червоні сенсори засвітилися, націлившись на пару.

Шейла миттєво відреагувала, активувавши свій захисний щит, який створив мерехтливе поле довкола них. Проте дрони були лише початком. З неба спустилися важкі механічні винищувачі Альфакронів, що несли на борту смертоносну зброю. Один за одним вони почали обстріл, посилаючи потужні промені енергії, що вибухали довкола, піднімаючи хмари пилу і каміння

Джек, тримаючи артефакт, відчув, як його енергія пульсує у відповідь на небезпеку. Він спрямував силу кристала, створивши навколо них яскравий енергетичний бар'єр, який поглинав промені атаки. Артефакт здавалося, оживав під його керівництвом, посилюючи їхній захист.

Шейла тим часом спробувала відбити напад: вона підняла руку, викликаючи спалах чистої енергії, що вдарив по дронам і вибухнув ними у повітрі. Але Альфакрони були наполегливими. Ще більше винищувачів розгорнулося в небі, а з землі почали висуватися масивні бойові механізми — вони йшли повільно, але невблаганно, наповнюючи атмосферу електричним зарядом.

-Нам не втекти звідси без бою,— сказав Джек, дивлячись на Шейлу, і вона кивнула. Вони знали, що доведеться використати силу артефакту повністю, навіть якщо це ризикує їхніми життями.

***

Бій почався раптово і запекло. Альфакронські винищувачі скинули перші залпи вогню, перетворюючи землю на море полум'я. Джек і Шейла розділилися, щоб розосередити сили ворога: Шейла кинулася вперед, прудко ухиляючись від дронів, що переслідували її, а Джек зайняв позицію на висоті, де міг використати артефакт.

Шейла маневрувала серед хаосу бою, посилаючи потужні спалахи енергії, які влучали в дрони, перетворюючи їх на уламки, що осипалися на землю. Вона відчувала, як її власні здібності посилювалися завдяки зв’язку з артефактом — ця незвичайна синергія дозволяла їй атакувати з більшою силою і точністю.

Тим часом Джек, зосередившись, вивільнив силу артефакту. Він відчував, як енергія перетікає через нього, як потужний потік, готовий прорватися назовні. Він підняв артефакт, і з нього вирвався яскравий промінь, що розколов небо навпіл, пронісшись крізь ряди альфакронських винищувачів. Кілька кораблів спалахнули, перетворившись на вогняні кулі, і їхні уламки посипалися додолу.

Альфакрони відповіли новою хвилею атак: великі механічні істоти на землі випустили потужні заряди плазми в сторону Джека. Він створив навколо себе щит із чистої енергії, який поглинув удар, але потужний вибух вибив його з рівноваги. На якусь мить він відчув, як вся сила артефакту рветься з-під контролю, загрожуючи знищити їх обох.