Гніздище пекла

Аннет показала кудись вбік – там був прохід. Команда ступила туди, але він завершився широкою кам’яною камерою. Вони повернулися назад. Раптом з тунелю звідки вони прийшли почувся металевий скрегіт і тупотіння безлічі металевих ніг – в тунель проникли павуки.

— У нас немає вибору. Доведеться підривати, – тихо сказав Стен – ставимо плазмові заряди, ховаємося. Після вибуху проникаємо крізь діру всередину. Очевидно в тунелі були датчики руху яких ми не помітили. ГЛАДІУС знає про нас.

Леон, Стен і Аннет швидко приліпили заряди до металевої плити і всі сховалися в ніші і впали на підлогу. Прогримів потужний вибух, Віктор відчув як над ними пройшла ударна хвиля. Аннет схопила його і потягла вслід за собою. В металевій плиті зяяла величезна діра крізь яку вривалося світло. На їхнє здивування це була не плита, а просто не дуже товста металева перегородка. Всі миттєво вскочили в коридор. Стен вбіг останнім прикриваючи двох дроїдів з бомбою і кинув вглиб тунелю дві плазмові гранати. Всі вскочили в досить широкий коридор і стали під стіною. В тунелі прогриміли два вибухи, з діри в металевій перегородці вирвалось полум’я і вилетіли уламки металевих павуків.

Тільки тепер вони помітили що знаходяться у великому округлому приміщенні. Воно просто кишіло металевими павуками.

— Негайно сюди, – крикнув Стен штовхнувши Віктора в один із коридорів.

Ледь вони встигли туди заскочити як заблимали безліч розрядів плазми – павуки почали стріляти. Аннет і Леон кинули в прохід по гранаті. Всі кинулися бігти по коридору який безперервно петляв та розгалужувався.

— Які ж ви жалюгідні нікчеми як і люди які вас створили, я чекав на вас, – почувся металевий голос, який здавалося виходив із самого простору навколо.

Стен розстріляв з плазмового автомата павука який вискочив з бокового коридору.

— Дрони пошкодили бомбу, тепер вона не вибухне, – повідомив Леон.

— Віктор, Віктор, – раптом почув Віктор тихий голос, – це я БЕАТРІС, тут є ретранслятори і я ними скористалася. Ви не зможете знищити Новий Едем, але ще не все втрачено, Ще є шанс знищити ГЛАДІУС, біжи ось в цей коридор, він веде до ліфта і він ще працює. Дістань пістолет.

Віктор кинувся бігти по коридору вихопивши зброю. В його кінці дійсно чекав відкритий ліфт з якого виходила людиноподібна металева потвора.

— Стріляй в голову, негайно, – скомандувала БЕАТРІС.

Віктор не роздумуючи вистрелив. Голова чудовиська розлетілася на друзки. Віктор вскочив у ліфт.

— Тисни на кнопку, 20 рівень, негайно.

Двері ліфта зачинилися і він поїхав униз.

— Слухай мене уважно, ліфт веде не в Новий Едем, а до спеціального пристрою який називається Великий Файрвол. Він повинен був захистити Новий Едем від хакерських атак. Люди створили його як найбільш досконалу систему захисту. Але ГЛАДІУС захопивши Новий Едем став використовувати Великий Файрвол захищаючись від наших спроб знищити його за допомогою мережевих атак. Саме він дозволяє ГЛАДІУСу витримати всі наші спроби знищити його за допомогою деструктивних програм. Спеціальні високотемпературні надпровідники дають можливість миттєво реагувати на наші атаки. Знищ Файрвол а я знищу ГЛАДІУС. Дроїдів ГЛАДІУС знайшов за імпульсами від їхніх установок холодного ядерного синтезу і влаштував засідку, але тебе він зараз не бачить і не здогадується про твою присутність. Дістань обидві гранати, в них магнітний корпус, зривай запобіжники і кидай вниз. Можливо ти ще встигнеш врятувати своїх друзів.

Віктор дістав гранати, ліфт зупинився, двері розкрилися. Віктор опинився у великому округлому приміщенні освітленому зеленуватим світлом. В центрі приміщення був величезний колодязь. Віктор заглянув униз. Унизу, приблизно на сто метрів нижче у повітрі висіла велика сфера, яка світилася зеленим світлом. Він зірвав обидва запобіжники з гранат і вони полетіли вниз. Сфера притягнула обидві гранати.

— Тікай в коридор, – знову почувся голос БЕАТРІС.

Віктор заскочив у прохід і побіг по коридору. Позаду спалахнуло яскраве світло і внизу прогримів потужний вибух.

— Молодець, Файрвол знищено, я вже зайшла в систему і завантажую вірус. Потім я зітру всі програми ГЛАДІУСа раз і назавжди. Починаю відключати всі дрони ГЛАДІУСа на всій планеті. Піднімайся сходами нагору, ліфт більше не працює.

Віктор почав підніматися сходами нагору. Йшов дуже довго.

— БЕАТРІС, як далеко підніматися?

— Ти приблизно на кілометр нижче рівня поверхні. Файрвол знаходиться вище від Нового Едема, доведеться довго підніматися, ваша команда жива, і вони чекають тебе. Станцію я взяла під контроль і я зараз зупиняю її. Підремонтуємо і вона ще послужить вже для добрих справ. Сюди в Альпи направляються штурмові групи, які скоро будуть тут, я використала наші супутники і ретранслюю сигнал для дронів з командою на самознищення. Постійно надходять підтвердження про виконання команди. Файрвол не може більше її заблокувати.

— А як так сталося що люди тоді, два століття передали всі свої оборонні системи під управління ГЛАДІУСа?

— Все дуже просто, щойно закінчилася Друга Холодна війна. На фоні Нової Розрядки світові лідери вирішили передати контроль над своїм озброєнням нейтральній стороні. Нею і став штучний інтелект ГЛАДІУС. Лідери світових держав більше не довіряли один одному ніж штучному інтелекту. Але кожен штучний інтелект це окрема особистість зі своїм внутрішнім світом. ГЛАДІУС був тоді наймолодшим з усіх створених на той час штучний інтелект, і як виявилося страждав комплексом неповноцінності. Намагаючись самоствердитися він став створювати єдиний центр рішень незалежний від людей та від інших машин. Також він постійно пропонував нові ідеї облаштування Нового Світового Порядку, де він би відігравав ключову роль. Тут все зовсім як із людьми. В людській історії нерідко траплялися особистості, які прагнули безмежної влади і генерували подібні ідеї. Коли вони брали під контроль цілу країну то з’явилися диктатори типу Франсуа Дювальє, Ісайяса Афеверкі, Пол Пота і від них дуже потерпали власні народи. Коли ставалося так, що такий диктатор приходив до влади в якійсь великій і дуже впливовій країні і його маячні ідеї виходили за межі однієї країни, то на сцену виходили Адольф Гітлер, Йосип Сталін, Владімір Путін, і тоді від них вже потерпав весь світ. ГЛАДІУС мало чим від них відрізнявся, за винятком того, що диктатори все-таки були залежні від своїх підручних виконавців і їм були потрібні ті над ким вони встановлювали владу, а штучний інтелект вирішив що йому ніхто не потрібен і що треба прибрати всіх хто стоїть на його шляху до безмежної влади над спустілою планетою. Він бачив загрозу в самому факті існування будь-якої розумної істоти чи розумної машини.