Частина 12. Напади на  Притулок Волоха

Ми опинилися на планеті в тривимірці. Я відразу відчув, що тиск повітря значно вищий від звичного. Приблизно 2,5-3 атмосфери. Та й сила тяжіння значно вища. Волох мав значний зріст, тому ми теж «підросли». Тепер наш зріст виявився 150-170 метрів, а зріст Боса майже вдвічі вищий.
— Це найкомфортніші для вас габарити?

— Нам комфортно у досить великому діапазоні зросту (від 2,5-3м до 500-600м). Які габарити нам прийняти, щоби не лякати місцевих? — невинно поцікавилася Матінка.
— Це добре, що ви можете не відчувати дискомфорт у такому величезному діапазоні зросту. Якщо ваш зріст буде близько 8-10м, то це найбільш зручно для місцевої флори та фауни. Крім того, замаскуйтесь під місцевих. Зовнішній фізичний вигляд ролі не грає.

Мені чомусь відразу згадалася Земля з паралельного світу. Зріст приблизно такий же, тиск повітря теж дуже близький. Хоча тут сила тяжіння значно вища. Все ж таки у нас це не викликало дискомфорту. Поглянувши на Ліліт з Матінкою, я мало не присвиснув від подиву. Вони, так само, як і я, прийняли зовнішність Землян. Для Лілії це рідний вигляд. Хоча зараз вона перетворилася на дуже гарну і сексапільну дівчину. Під час знайомства з нею, вона була чудова, але зараз! Словами не описати. Не відставала від неї красою і Арель. Волох оцінююче оглянув їх.

— З Варваром, гадаю, зайвих проблем не виникне, хоча він і не боєць. Але навчати Духів-бійців жіночої статі мені ще не доводилося, окрім Духів Духів, але там зовсім інше навчання. Враховуючи, що вам обом доведеться зазнавати колосальних навантажень, необхідно передбачити, як вам зберігати боєздатність протягом тривалого часу. Дуже не хотілося б, але доведеться додати вам ще хоча б одного бійця.

— Навіщо? — невдоволено перебила його Матінка.
— Тому, що за кілька днів ви обидві почнете хворіти та втрачати свою силу!
— Волоху, ти маєш на увазі відсутність сексу? Не хвилюйся. Якось викрутимося.
— Марель, можливо, ти не знаєш, але фантом для цієї мети не підходить.

— Я ж сказала — викрутимося. Мене інше хвилює. Імунітет до місцевих отрут та шкідників.
— Діловий підхід, — спокійно сказав Бос, і раптом гаркнув, — стояти!
Ми застигли, не в змозі зробити хоч найменшого руху. У той же час я відчув надходження чи то сили, чи знань.

— Все! Можете рухатися. Імунітетом від будь-яких отрут мого Притулку я вас наділив. Протягом місцевої доби ви маєте освоїтися на планеті. Вона для вас буде рідною протягом багатьох років. Звісно, ​​якщо ви витримаєте моє навчання. До зустрічі завтра.
Бос «розтанув». Саме розтанув, інакше не скажеш. Бо він спочатку став напівпрозорим. З кожною миттю ставав прозорішим, поки зовсім не зник.

— Ну, обживатися на новому місці нам не звикати, — на що Арель лише невизначено хмикнула, зрозумівши, що я мав на увазі, — дівчатка, я поки що мотнуся на полювання, а ви зможете за цей час виготовити посуд та зайнятися заготівлею дров?
Арель безпорадно опустила погляд.
— Варваре, ми з Арель витратимо багато часу на приготування посуду. З'явишся зі здобиччю, вирішимо, що робити далі.

Коли я повернувся з обробленими багатотонними тушами, дівчата все ще поралися з виготовленням посуду. Ось тут уже в мене щелепа відвисла. Арель виготовляла, а Ліліт підсушувала та обпалювала. Але як виготовляла!? Я, наприклад, все робив за допомогою телекінезу: розкручував глиняну заготовку та надавав необхідну форму. Арель за допомогою магії створила щось схоже на гончарний верстат. Та й форму виробу надавала не телекінезом, а магією. І такі чудові глечики, глеки, миски, кухлі виходили, що тільки на виставку. До того ж, це все відповідало нашим габаритам.

Ліліт теж привнесла щось своє до цієї творчої роботи. Після звичайного загального підсушування та випалювання, вона так змінювала температуру, що поверхня посуду, який виготовляла, не горіла, а плавилася. Тонкий шар виробу перетворювався на склоподібну масу, і глечик чи кухоль виходили ніби покриті емаллю. Найбільше мене вразило, що на кожному виробі, як фірмова печатка, красувалося зображення лілії.
— Дівчатка, — обидві нагострили вуха, проте роботу не припинили, — вибачте, що змусив вас займатися первісним ремеслом. Хоча Волох нічого не говорив про те, що нам не можна робити. Ми ж можемо посадити Кронос і він виготовить все, що забажаємо.

— Варваре, він зможе. А якби Бос заборонив використання техніки? Тим більше, що мені дуже сподобалось.
— Ви тут цілий завод організували. Хоча нам цілком достатньо.
Поки вони завершили свою творчість та перетягли все до того місця, де ми зібралися жити, Кронос майже приземлився. Він завис над поверхнею. Я витяг з нього бур. У трьох точках пробурив, діставшись до скелястої породи, отвори по метру в діаметрі та залив бетоном, що швидко затвердіває. Кораблик плавно опустився на ці опори.

Приготували собі пожерти, потім дівчата, розділивши між собою прилеглу територію, почали підселяти в дерева душі для зовнішнього захисту від проникнення місцевих. Я не став їм заважати, а за допомогою Кроноса збудував величезний курінь. Змотався до того місця, де білував мисливські трофеї. Покинуті шкіри ще залишалися недоторканими. Навичками вичинки, звісно не володів, але використовуючи досвід, набутий, коли ми з Лією виявилися мимовільними самітниками, як зміг, обробив шкури. На той час, коли дівчата повернулися, вся підлога вже була застелена пухнастими м'якими шкурами, як килимом.

— Варваре, оце несподіванка! — Арель упала на них, покаталася, — Ліліє, спробуй, як м’яко. Тепер можна відпочивати. Але спершу потрібно поставити захист.
Ми втрьох об'єдналися, накривши нашу територію напівсферою кремніків. Кронос відразу запротестував.
— Командоре, я під цим захистом не можу заряджатися.
— Вдень зарядишся!

— А тепер пропоную вирішити проблему, про яку згадував Волох. Здоров'я Лілії та моє. Варваре, як ти вважаєш? Є проблема чи немає?
— Якщо ви придушите свою гордість та не влаштовуватимете сцен ревнощів, то жодної проблеми не виникне, звісно, якщо ви мене не затрахаєте до втрати сил.
Дівчата переглянулись і, не змовляючись, кинулися на мене.

— Ось ми зараз і перевіримо настільки ти сильний, — буркнула Ліліт, заводячи мої руки за спину. Почався справжній марафон. Вони виявилися ненаситними. Начебто у кожної цілий рік не було сексу. Можливо хизувалися одна перед одною, чи інша причина, та ми до півночі кохались на м'яких шкірах. Не виключено, що Арель на мені застосовувала свою магію, щоб продовжити задоволення. Хоча я цього не відчував, та й втоми не було. Вранці ми лише закінчували снідати, як з'явився Волох. Навіть його пригостили величезним шматком м'яса.

— За частування дякую. Дуже смачно. Але вам негайно доведеться взяти участь у жорстокому бою. Яка кількість ворогів атакує, мені поки що невідомо. Хоча гадаю, що велика. Ви вступаєте у бій. Я не втручаюсь. Ви або перемагаєте, або гинете. Я вступлю в бій лише в тому випадку, якщо ви загинете. проте навіть якщо вас вороги знищуватимуть, рятувати не стану. Ваші кораблі залишаються тут. Все зрозуміло?
— Босе, вказуйте шлях.
— За моїм фантомом, вперед!

Ми постали безпосередньо перед ворожими арміями. Незважаючи на те, що ворогів виявилося лише кілька мільярдів, проте силу кожного можна порівняти з нашою. Ліліт миттєво перетворилася на кремніка, який палахкотить жаром, і вклинилася, як ніж у масло, між ворожими Духами. Вона не витрачала своєї енергії навіть на скакалку, але від її температури почали спалахувати всі, хто мимоволі наближався до неї. Дівчина теж не стояла на місці, а «намотувала кола», оточена з усіх боків ворогами, очманілими від її нахабства. Ближні миттєво спалахували без можливості воскресіння. Противники ніяк не могли збагнути, як протистояти шаленому кремніку. Адже для Духа найстрашніше – вогонь. А високотемпературний кремнік, який буквально палає, це гірше будь-якого вогню. Волох прибрав свого фантома. Де він сам був, ми не бачили, не до цього.

Поки вся увага була прикута до Ліліт, ми з Арель розлетілися в різні боки і, перетворившись на Енергіків, почали грати вбивчу мелодію. Духи на деякий час лише застигли, проте не померли, хоча ми випромінювали смертельне гравітаційне поле змінної частоти з максимальною потужністю.
— Ліль, дистанція! — надіслав я телепатичний сигнал. Побачив, як вона телепортувалася, опинившись на відстані від ворогів, які вже майже адаптувалися і поволі починали рухатися.

— Сфера кремніків! — гаркнула Арель. Миттєво припинивши гравітаційне випромінювання, ми об'єднали свої сили, а вороги виявились всередині купола максимальної потужності, поки супротивники ще не оклигали від мелодії.
— Швидкість! — заволала Ліліт і куля почала стискатися з потрійною швидкістю. Незабаром вона перетворилась на крапку, потім повністю зникла. На жаль, ми виявилися настільки знесилені, що навіть не могли переміщатися. Сили витратили майже всі.

З'явився Волох. Ліліт у вигляді Духа кинулася до нього і почала молотити його кулачками. Він і не чинив опір, все ж таки відчувалося, що удари для нього виявилися дуже болючі. Ми хотіли обуритись її діями, хоча сил не залишилося навіть на це. Нас життєві сили покидали. Витративши всю енергію на кулю кремніків, повністю знесилені, ми помирали.

— Ліліє! Припини істерику! — з останніх сил обурено вигукнула Арель. Адже нещодавно ми були свідками, як Бос лише за заперечення його наказу миттєво знищив свого охоронця. У в даному випадку вчинок Ліліт розцінювався, як напад. Волох, зрозумівши, що Ліліт послабила силу ударів і починає втрачати свідомість, просто обхопив її і незворушно наказав:
— Повертаємось!

Самостійно ми не могли рухатися. Ще кілька секунд, і життєві сили нас повністю залишать. Адже їх доводилося витрачати навіть на те, щоб перебувати в цьому просторі. Несподівано я відчув, що сили мене не лише перестали залишати, але їх достатньо навіть для переміщення. Поглянувши на Арель, зрозумів, що Волох і їй повернув достатньо сил.

Ми знову опинилися у минулому на планеті поряд з Кроносом. Бос дбайливо поклав сонну дівчину. Саме сонну, а не непритомну.
— Нехай поспить, — сказав він з повагою, — хоча мені незрозуміло, як після зміни образів вона опинилася в броні?
— Наша бронька універсальна. Вона змінюється при зміні образів. Я б із задоволенням поділився з вами таємницею, але не знаю принципів її виготовлення. Колись наші вчені говорили, що її потрібно виготовляти індивідуально, і лише на справжній вигляд. Тоді вона відстежуватиме зміни її власника.
— Ясно. Чудовий винахід.

— Волоху, ти нам нісенітницею голову не забивай. Вирішив відразу перевірити нас у справжньому бою?
— Марель, вважай, що так. Звісно, ​​троє проти мільярдів – перебір. Проте дії Лілії виявилися непередбачуваними. Вона вчинила, як справжній кремнік.
— Вона і є справжнім кремніком, — посміхнулася Арель.
— А як же білковий вигляд? Знову мене обдурили?

— Лілія потрійна. Справжня Дух Духів, вона вселилася в білкове тіло, а потім у кремніка. Якщо не помиляюся, у себе на Батьківщині вона створила цілу цивілізацію кремніків зі своїх нащадків. Волоху, скажи, а ти справді не допомагав би, якби ми зазнали поразки?
— Відповідати на твоє запитання я не збираюся. Марель, все ж таки вмієте ви дивувати. На сьогодні все. Відновлюйтесь.
Волох зник, а Матінка за допомогою телекінезу перемістила Ліліт на м'які шкіри.

— Варваре, запис бою є? Увімкни без прискорення.
Ми прикипіли до голограми. У бою не було можливості охопити все, а зараз зрозуміли, що саме Ліліт, перетворившись на кремніка і опинившись між ворогами, виграла цей тяжкий бій. Дівчина пожертвувала собою, повністю заволодівши увагою ворожих Духів. І поки вони вирішували, як розправитися з нахабним кремніком, ми з Арель встигли застосувати смертельну мелодію. Але сила противників була настільки величезною, що вони виявились лише тимчасово паралізованими.

За кілька секунд вони б відійшли від паралічу. Після цього їм достатньо однієї миті, щоб знищити нас. На їхнє нещастя, з вогняної кулі кремніків вирватися не вдалося жодному. Нас вразив ще один момент, якого ми під час бою не помітили. Після того, як Ліліт телепортувалася з «купи» ворогів, вона виявила та знищила десяток спостерігачів, які були на великій відстані. До речі, помітити таких спостерігачів міг лише кремнік.

— Варваре, Лілія скажена. Вона пожертвувала собою заради того, щоб у нас з'явилася можливість застосувати смертельну зброю. Але поведінка Волоха мене бісить, хоча він теж неадекватний. Свого охоронця знищив миттєво, а на Лілію навіть не розсердився. Ти бачив, як він обережно її опускав?
— Хто і куди мене опускав? — тихо поцікавилася Ліліт, протираючи від сну очі. Раптом вона пильно подивилася в далечінь.

— Вода, — задумливо промовила і стрілою метнулася до водойми. Ми ніби почули її думки. Захотілося змити піт після важкого бою, наввипередки рвонулися слідом. Майже одночасно витягли руки, намагаючись ластівкою пірнути на глибину. Пірнув, але відчув, що дівчата лише торкнулися води. Я здивовано виринув та, злевітувавши над водою, застиг у повному подиві.

За півметра над водою завмер Волох. Він, хоча і не торкався Ліліт та Арель, але створювалося враження, ніби тримає їх за спини. Його очі «метали блискавки». Не в змозі хоч щось сказати, він лише беззвучно відкривав рота. Нарешті впорався з собою і «заревів» на всю округу.
— Марель, ти хочеш, щоб мене всі зневажали!? Дружина кращого друга наклала на себе руки в моїх володіннях! Ліліє! Чому ти вирішила звести рахунки з життям, безславно загинувши у водній безодні?!

Матінка зайшлася в істеричному сміху, а Ліліт лише тихо белькотіла:
— Босе Волоху, вибачте мене за напад на вас.
Коли я зрозумів, чому так розлютився Бос, то теж почав іржати, як кінь. Волох, нічого не розуміючи, переводив погляд то на Матінку, то на мене. Зрештою, він не витримав.
— Заткніться! Марель, чому ти вирішила зайнятися суїцидом?

— Волоху, хто тобі сказав таку нісенітницю?
— Ти ж тільки-но хотіла поринути у воду, щоб померти!
— Дурень ти, Волоху! У мене є знання та навички, за допомогою яких я можу перебувати не просто у воді, а навіть під водою нескінченно довго, точно так, як у повітрі, — той лиш недовірливо хмикнув, потім перевів погляд на Ліліт.
— Ліліє, ну ти ж високотемпературний кремнік!

— Вибачте, Босе Волох, я теж маю такі ж знання і вода мене не вбиває.
— Не вірю! Чи може від вбивчого впливу води тебе рятує білковий вигляд?
— До чого тут білковий вигляд? Я можу пірнути у вигляді кремніка без шкоди для себе. Можу навіть битися під водою.
Волох задумався. Він не вірив, хоча обману не відчував. Тоді вклинитися в їхню розмову довелося мені.

— Босе Волох, більшість білкових без спеціальних пристроїв теж не можуть тривалий час перебувати під водою, а тим паче успішно вести бій у воді. Але для деяких білкових вона є середовищем проживання. Ось у нас і є знання та навички таких білкових. Дозвольте я вам їх передам. І ви особисто переконаєтесь, що це можливо.
— Варваре, знову хочеш мене обдурити?

— Припустимо я можу вам збрехати, але світлий Дух не обдурить. Невже ви і нашим дівчатам не вірите? Це ж абсурд.
— Абсурд — те, що вони можуть тривалий час перебувати під водою.
— Волоху, по-перше, відпусти мене з Лілією. А по-друге, перестань за нами шпигувати. Не хочеш, щоб Варвар тобі передавав знання, отримаєш їх від мене, але спочатку дозволь спокійно скупатися та змити піт після важкого бою.

Бос недовірливо відпустив дівчат і вони відразу пірнули. Те, як вони це зробили, тим, хто не володіє левітацією, не зрозуміти. Після того, як Волох відпустив їх, вони, левітуючи, на мить завмерли над водою. Потім, ніби відштовхнувшись від батута, високо злетіли й ластівкою у воду. Професійні стрибуни з вежі піднімають більше бризок, ніж Арель з Ліліт. Вони «встромилися» у воду, як гарячий ніж у масло.

Бос тільки охнув та з величезним занепокоєнням вдивлявся в глибину, намагаючись не втратити їх з поля зору. А вони, поринувши майже на кілометрову глибину, влаштували хвилинний спаринг. Я ж не став за ними пірнати, а тільки неквапливо плавав неподалік Волоха. Майже годину дівчата не з'являлися на поверхні. Весь цей час Бос нерухомо висів над водою та уважно стежив за ними, готовий будь-якої миті, пожертвувати собою, але висмикнути їх з агресивної води. Нарешті вони з'явилися над водою.

— Ух, як приємно після водних процедур, — спокійно промовила Матінка, — досить  нас пильнувати — дірки пропалиш. А зараз замри і не рухайся.
Не сходячи з місця, зависнувши в левітації над водою, вона наділила Боса знаннями адмірала Бюля менш ніж за хвилину.
— Повертаємось на берег, — промовила Арель і Бос мовчки, як собака на повідку, полетів слідом за Матінкою.

Зупинились на піску біля самої води.
— Волоху, забудь усі свої страхи та недовіри. Роби, як я. Левітацію не застосовуй.
Арель поволі пішла до води. Бос, як зомбі, поплентався слідом. Могутній, сильний воїн беззаперечно слухався її.

Увійшов по щиколотки у воду і не зміг стримати страху. Йому дуже хотілося злевітувати в повітря, проте він, доклавши неймовірних зусиль, зміг перебороти себе і продовжив шлях. Ми теж йшли у воду. Можу дати голову на відсікання, що Матінка застосувала свою магію, хоча і не відчував жодної дії. Але Бос, володіючи в тисячі разів більшою силою, заходив за нею у воду, як слухняний школяр. Його охоплював страх, пекельний жах, проте опиратися вказівкам Арель, він був не в змозі. Зайшов на таку глибину, що лиш голова стирчала над водою.

— На пару секунд присядь, — наказала Арель. Бос пірнув, але з таким жахом в очах, ніби пірнув у ківш з розплавленим металом. Виринувши, зрозумів, що з ним нічого не трапилось. Тоді він самостійно пірнув. Знову і знову, щоразу затримуючись під водою довше. Арель повела його на велику глибину, потім вони почали плавати на глибині. Бос так захопився, що часу не помічав.

— Волоху, пропоную тут же на глибині невеликий спаринг, — телепатично промовила Арель. Бос мовчки спробував завдати удару, проте той не досяг мети. Його противниця легко ухилилася. Він спробував швидше, знову облом. Від його ударів починали рух тисячі тон води, але досягти мети не вдалося жодному удару.
— Для першого разу достатньо, повертаємось на берег.

Бос відстав від Арель, хоча очі його світилися від захоплення. Він опустився на одне коліно.
— Королево Марель, дякую тобі. За ідеєю, я зараз маю згоряти від сорому: програв слабшому супротивникові. Але це було у воді! У середовищі, яке для мене смертельне. Хоча тобі доведеться виготовляти нову броню.
— Навіщо?
— Хіба її вода не пошкоджує?
— Звісно, ​​ні.

Після цього для нас почалися пекельні муки. Щоденне багатогодинне отримання знань та збільшення сили на межі втрати свідомості. Після цього підводні спаринги з Волохом. Якщо в перші дні він під водою програвав будь-кому з нас, то через місяць, незважаючи на те, що наша сила значно збільшилася, він нас мочив, як немовлят. Крім Матінки. Проти її магії, рукопашні прийоми Боса поки що виявилися безуспішними. Хоча і вона йому нічого не могла вдіяти. Лише її магічний захист відводив удари Волоха убік.

Я теж пробував застосовувати магію, але не маючи такого величезного досвіду, як в Арель, виграти у Боса не міг. А місяців за три, коли наша сила зросла напевно в тисячу разів, якщо не більше, ми під водою не справлялися з Босом навіть утрьох, не кажучи вже про спаринг на повітрі. Начебто стали не сильнішими, а слабшими. На суші він з нами розправлявся «однією лівою», підколюючи, що ми занадто повільні. Хоча нас втішало те, що якщо якийсь його удар наздоганяв нас, або ж хтось із нас пропускав його удар, то без ушкоджень для нього не обходилося. Він був без броні. Звісно, пояснювати не треба, що будь-який удар кувалдою такий же болісний, як і по кувалді. Все ж таки будь-які пошкодження у Волоха зникали миттєво завдяки його шаленому метаболізму.

Вже пішов другий рік виснажливого навчання, як несподівано Бос занепокоївся.
— Босе Волоху, ми готові вам допомогти. Поділіться, що вас турбує? — поцікавилася Ліліт.
— Ви маєте рацію. Нині на мій Притулок починається атака. Але не Духів, як завжди, а кріогенників. У шерці до мене прямують кораблі десяти ворожих Притулків.
— Вибачте, а що таке «шерка»? — перебила його Ліліт.

— Це один із швидкісних просторів. Шістнадцятимірний. Тож і шерка. Про що це я? Кріогенники. Точна кількість кораблів невідома, хоча мої розвідники і називають кількість, та мені здається, що вони помиляються. У будь-якому разі їх набагато більше, ніж я можу виставити своїх кораблів проти ворожого флоту. Мої союзники не ризикнуть надіслати мені на допомогу свої флоти, знаючи, що від них може нічого не залишитися. Бойові Духи проти кораблів не встоять. Їх знищать за один-два залпи.

— А якщо застосувати проти них вашу зброю?
— Варваре, ти знущаєшся? Командири кріогенників не зовні, а всередині. І дістати їх там майже неможливо. Крім того, кораблі можуть працювати і в автономному режимі, якщо командир гине.
— Босе Волоху, я абсолютно серйозно. У моєму варварському минулому для військ існував наказ «не в ногу!». Такий наказ віддавався армійському підрозділу, який переходив мости. Міст – це споруда через річку чи прірву. Адже в моєму часі левітацією не володіли.

— До чого ти хилиш? — нетерпляче перебив мене Бос.
— До того, що цей наказ запобігав резонансу. Якби бійці крокували синхронно, то міст міг би розвалитися.
— Яке відношення має міст до кораблів? — уже почав злитися Волох.
— Пряме. Ви знаєте, які кораблі атакують?

— Потрібні тактико-технічні характеристики?
— Абсолютно не потрібні. Необхідно знати лише габарити, а ще краще, якби було хоча б кілька зразків.
— Це не проблема. Проте що це дає?
— Ви вже знаєте, що, перетворившись на Енергіка, можна створювати змінні гравітаційні поля. Є частоти, які паралізують Духів, вбивають, воскрешають чи веселять. Чому б не створити гравітаційне поле такої частоти, від якої корабель увійде в резонанс та розвалиться.
Волох не погоджувався, доводячи, що таке неможливо. Зрештою, він не витримав.

— Варваре! Ти мене вже дістав! Я зараз не полінуюсь і притягну сюди десяток пошкоджених ворожих кораблів. Якщо ти хоч один зруйнуєш за допомогою свого безглуздого резонансу, тоді й продовжимо обговорення.
За мить Бос зник та відразу ж з'явився.
— Десяток ворожих кріогенників я доставив. Спробуй завдати шкоди своїм «резонансом» хоча б одному!

— А чи можна їх роздивитися поблизу?
— Будь-яка примха, — буркнув невдоволено Бос і ми рвонулися слідом за ним.
Кораблики виявилися крутими. Навіть у порівнянні з нашими особистими кріогенниками. Я скрупульозно літав навколо одного з кораблів, розпитуючи у Боса про кожну випуклість на корпусі, про кожен штир. Хоча призначення деяких деталей навіть він не знав.

— Босе Волоху, маю деякі заперечення (той задоволено посміхнувся). По-перше, не можна використовувати гравітаційне змінне поле поблизу планети. Це небезпечно різними катаклізмами на ній. По-друге, через малу кількість необхідних зразків потрібно починати випробовувати спочатку лише на одному з кораблів.
— Вимоги правильні. У такому випадку слідуйте за мною.

Ми опинилися в глибокому космосі, де на відстані в сотні парсеків не було жодної зірки, не кажучи вже про планети.
— Ліль, зосередь увагу на цьому кораблі, — я відокремив один кріогенник на велику відстань від інших, — потім потрібно буде синхронізувати інфу наших коконів, щоб зрозуміти, яка частота виявиться для корабля резонансною.
— Ти знову хочеш мене обдурити? — обурився Волох.
— Ні. Просто я хочу точно дізнатися частоту резонансу, щоб у майбутньому не гадати.

Бос нічого не відповів. А я, змінивши образ Духа на Енергіка, почав випромінювати змінне гравітаційне поле. Почав з невеликої частоти, плавно змінюючи її. Втім, довго чекати не довелося. При частоті поля в чотирнадцять кілогерц ворожий корабель не просто розвалився, він ніби вибухнув зсередини. Волох здивувався. Спритно телекінезом зібрав уламки і почав уважно їх оглядати, припускаючи, що всередині корабля випадково виявився вибуховий пристрій. Нічого подібного виявити не вдалося.

— Майже переконав, — збентежено сказав Бос.
— Вибачте, а можна ще над одним корабликом познущатися? Я хочу знайти частоту резонансу зброї корабля.
— Не бачу сенсу.
— Сенс є. Ми ще не знаємо скільки часу потрібно, щоб корабель виявився знищеним. Адже не станете ви стверджувати, що це відбувається миттєво. Можливо, за цей час головна зброя корабля може встигнути зробити кілька залпів, хоча навіть перший з них виявиться смертельним для того, хто вводить кораблі в резонанс.

Визначив, що для резонансу головної зброї необхідна частота близько двох мегагерц (я збільшував частоту, починаючи з сімнадцяти кілогерц, щоб обійти резонанс самого корабля), а резонатори гравітаційної зброї не вибухали навіть зі збільшенням частоти до ста мегагерц. Лише на частоті поля в триста п'ятдесят мегагерц резонатори виходили з ладу. З інших корабликів вирішили познущатися втрьох. Я застосовував частоту резонансу кораблів, Арель – основної зброї, Ліліт – резонаторів гравітаційки.

Вийшов грандіозний бадабум. Синхронізувавши голограми наших коконів, виявили, що резонатори гравітаційки виходили з ладу майже миттєво. Основна зброя за одну десятимільйонну частку секунди. А самі кораблі за одну соту секунди.
— Босе Волоху, якщо зустріти ворожий флот на виході з шерки, чи встигнуть вони вистрілити?
— Мої кріогенники точно не встигнуть, навіть якщо вони наперед наведені на ціль. Хоча якщо відкрити стрілянину під час виходу з шерки, то теоретично можливо, тільки для цього потрібно побачити ціль ще до початку стрибка.

— У тебе є непрацездатні кораблі? Чи хоча б такі, яких не шкода втратити? — поцікавилася Арель.
— Ти хочеш підставити їм пустушки?
— І що більше, то краще. Сподіваюся, вони зможуть їх побачити із шерки?
Волох задумався. Що він обмірковував, невідомо, хоча після цього повеселішав.

— Якщо зібрати весь мотлох і ті, які майже не підлягають відновленню, то набереться чимала кількість. Не менше ніж весь мій боєздатний флот.
— У такому випадку необхідно підняти по тривозі флот та відправити його в кори, що знаходяться не дуже далеко від передбачуваного місця бою, але щоб твоїх кріогенників не зачепило нашими частотами. Такий маневр зіб'є з пантелику шпигунів. А весь мотлох помістити в місце виходу ворожого флоту з шерки. Причому не можна допустити витоку інформації про пустушки.

— Маю ідею, як запобігти витоку. Після того, як флот вилетить у потрібні кори, з оголошенням тривоги першого ступеня, весь мотлох накажу терміново зібрати на одному з ремонтних заводів. А як непомітно умикнути його звідти, для мене проблеми не складе. Може, ще щось забули?

— Босе Волоху, я вам не наказую, лише доводжу до відома, що для беззаперечної перемоги потрібен ще один потужний боєць.
— Варваре, знову тебе щось не влаштовує?
— Звісно. Ми всю увагу сконцентрували на кріогенниках, а командири кораблів представляють величезну армію. Їх також необхідно нейтралізувати. До того ж вони встигнуть злиняти зі своїх кораблів раніше, ніж ті вибухнуть.

— Я буду четвертим. По-перше, не буде витоку інформації. По-друге, вважаю, що моєї сили вистачить, щоб пробити будь-який захист кораблів і дістатися до їхніх командирів. Інші причини не такі важливі.
— Волоху, а полонити нікого не хочеш? Від командирів флотів багато цінної інформації можна отримати.

— А якщо нічого не вийде?
— Якщо не вийде, то нам усім чотирьом треба співати заупокійну. Волоху, тільки не надумай у разі осічки примусово виштовхувати нас з місця бою!
— Але, Марель…
— Ти мене почув. Пообіцяй!
— Обіцяю, — неохоче погодився Бос.

Незабаром ми опинилися в сьогоденні у образах Енергіків і під усіма видами маскувань, у черці. За кілька секунд до стрибка ворожого флоту разом з невидимим Босом з'явився «залізний мотлох».
— Спостерігачі, — спокійно сказала Ліліт.
— Де?! — стурбувався Волох.
— Вже ніде. Я їх знищила.

За мить до стрибка відчув ворожий скан. Поки що все йшло за нашим планом.
З початком ворожого стрибка почали випромінювати змінні гравітаційні поля максимальної потужності. Кожен своє. Нашу трійку врятувало те, що ми знаходилися один від одного (а головне від Волоха) на доволі великій відстані, утворюючи величезний квадрат, усередині якого мають бути вороги. Але навіть на такій відстані ми важко переносили паралізуючу мелодію Боса. Хотілося втекти від цієї мелодії на край світу.

Величезний багатомільярдний флот вистрибнув одночасно. Хоча у зетці чи дванадцятимірці цей процес розтягується на деякий час. Ворожі кораблі встигли зробити по одному пострілу, відстрілявшись по пустушках. А те, що трапилось наступної миті, мені ще не доводилося бачити.

Як виходили з ладу, резонатори гравітаційки кораблів, звісно, побачити не вдалося. Але за мить почала вибухати головна зброя кораблів, а за ними і самі кораблі. Весь величезний флот перетворився на один колосальний вибух. Не залишилося жодного вцілілого корабля. Навіть наші пустушки, невелика кількість яких залишалася лише пошкодженою від ворожих пострілів, вибухали так само, як і ворожі кріогенники. Нам вдавалося з величезними труднощами ухилятися від уламків, які розлітались. Все ж таки пропустивши кілька штук через себе, зрозумів, що вони Енергікам не завдають шкоди, пролітаючи наскрізь.

— Заспокойтесь і не сіпайтесь. Ви ж у вигляді Енергіків. Окрім того, бережіть сили, — буркнув Волох, але радості приховати не зміг.
Незабаром я побачив десяток вогняних кайданів, якими Волох опоясав бранців. Він їх зібрав осторонь від інших.
— Босе Волоху, ще будуть бранці? — поцікавилася Ліліт.
— Цих цілком достатньо.
Тоді вона їх помістила в непроникну кулю кремніків.

— Тепер можна знищувати решту. Зіграти їм заупокійну.
— Ліліє, ти впевнена, що мелодія не наздожене полонених усередині купола? — запитав Бос.
— Абсолютно.
— У такому разі дотримуйтесь дистанції, щоб мені не довелося потім вас рятувати.
Ми віддалилися, а Волох почав випромінювати змінне гравітаційне поле з мелодією смерті. Навіть перебуваючи на відстані більше одного світлового року, ми важко переносили цю мелодію. Якою ж силою володів Бос навіть у порівнянні з нами! Незабаром мелодія припинилася, а він опинився біля нас.
— Ліліє, прибирайте купол. Потрібно дістати з бранців маячки.

Не приводячи до тями, Волох повисмикував жучки, знищив їх та загоїв ушкодження. Потім ми повернулися до минулого на планету, де він нас поселив. Все зайняло трохи більше хвилини. Бос відокремив одного бранця, а решту розмістив біля Кроноса.
— Спааати, — промовив з незвичним тембром Бос, — Варваре, твій кріогенник зможе автоматично оновлювати магічний сон?

— Звісно. З якою періодичністю?
— Разів три-чотири на хвилину. Протягом півгодини вони нейтралізують параліч, навіть попри сон. Але якщо сон оновлювати так часто, то великої потужності не потрібно.
— Кроносе, тебе зараз Лілія накриє куполом кремніків. Під ним виявляться й полонені. Твоє завдання не допустити, щоб вони прокинулися. Чотири рази на хвилину оновлюй магічний сон.

— Командоре, а частіше можна?
— Я тебе колись точно на запчастини розберу! Оновлюй хоч і щомиті, тільки не допусти припинення сну. При цьому не забувай, що поповнювати свою енергію з під цього тазика ти не зможеш.
— Виконую.
Ліліт відразу ж накрила бранців з Кроносом півсферою.

— Волоху, уточни, що конкретно ти робитимеш.
— Марель, насамперед зроблю знімки пам'яті. Потім отримаю знання та силу. Після цього знищу без суду та слідства. Кожного з них я чудово знаю. Вони теж так вчинили б. Але щоб упоратися зі мною цих десяти паршивців замало. Для цього їм довелося б зібрати всіх союзників.
— А нас на цей час куди відправиш?

— Куди відправлю? — Бос деякий час незрозуміло дивився на Матінку, потім розсміявся, — ти маєш на увазі, що ви також отримаєте їх знання? Чи боїшся захлинутися від потужної передачі?
— Захлинутися не боюся. Я чудово бачу, що кожен не на багато сильніший за нас. Але у них можливо, виявиться інформація, яку ми не повинні знати.
— Не парься. Тут я вирішую, кому та що можна, а кому не можна. Так що приймайте довільні вигляди білкових. Тільки накиньте маски душ мого Притулку. Нехай вважають, що ви – мої охоронці.

Знімок пам'яті він зробив дуже швидко. Потім розбудив бранця і наказав поділитися силою та знаннями. Сила наказу виявилася настільки величезною, що я теж був готовий ділитися силою. Волох легко утримував бранця самостійно, не вдаючись до нашої допомоги. Напевно, все ж таки ці знання для нас були зайвими. Бо ми нічого не розуміли протягом трьох-чотирьох діб передачі. Лише після цього дещо починало прояснятися. Передача тривала безперервно щонайменше п'ятнадцять діб.

За ідеєю ми мали б за цей час не лише багато разів пожерти, а також неодноразово відіспатися. Все ж ми не спали протягом усієї передачі. Спати чомусь не хотілося. Лише періодично пили воду. Нарешті, передача припинилася, і Бос знищив бранця. Одним рухом розірвав на кілька частин не тільки тіло, а й Духа.
— Варваре, не потрібно жодних запитань, як ви стільки часу витримали без сну та відпочинку. Вам доба на їжу та відпочинок. Через місцеву добу я з'явлюся, щоб те саме зробити з наступним бранцем.

Бос зник, як привид. Поки дівчата розпалили багаття, закип'ятили воду, принесли свіжу, я повернувся з полювання. Зжерли набагато більше, ніж зазвичай. Потім година задоволення і міцний сон на м'яких шкурах. Прокинулися заздалегідь. Встигли поїсти. З'явився Волох.
— У вас лишилося щось з їжі?
— Звісно. Пригощайтесь.

— Небагато, але хоч щось, — відповів він і вмить з'їв усе, що залишалося. А залишалося ні багато, ні мало, а на кілька разів нам трьом нажертися до відвалу. Так повторювалося, доки не закінчили з усіма полоненими. Хоча після третього бранця Кронос попросив трохи часу, щоб з Одіссея доставити кілька джерел живлення, бо в нього вже майже розряджені. Після того, як останній бранець виявився знищеним, Волох поцікавився.

— У когось із вас є запис бою?
— Вас цікавить лише бій чи те, що відбувалося перед самим боєм? — невинно поцікавилася Ліліт.
— А що трапилось перед боєм? Адже коли я з'явився із залізяками, ви вже знаходилися на місці. Чи я помиляюся?
— Я виявила перед боєм десяток спостерігачів.

— Це ті, про які ти поінформувала? Чому ж я їх не засік?
— Тому що я їх знищила за мить перед вашою появою.
— Вони передавали щось?
— Звісно. За секунду до вашої появи усі десять відпрацювали на передачу. Саме по передачі я і змогла їх виявити.
— Тепер зрозуміло, чому так безпечно вистрибував ворожий флот.

Ліліт запустила запис з кокона. Волох прикипів до голограми. Адже одна річ, коли ти б'єшся в бою. Зовсім інше, коли дивишся запис з боку. Голограма завмерла, потім узагалі розтанула. Бос про щось розмірковував.
— Добре, що спостерігачів знищила вже після передачі. Адже ворожі командири отримали від них інфу, що нікого ще немає. А після скану перед стрибком супротивники виявили кораблі. Тому вони почали постріли в процесі стрибка, бо змогли заздалегідь прицілитися, хоча часу виявилося дуже мало, щоб зробити аналіз.

У подібній ситуації я б теж не став зволікати, а спробував би знищити флот, що тільки-но прибув, раніше, ніж моїх кріогенників встигнуть побачити. Це наперед виграшна ситуація. В даному випадку, поки не спрацював резонанс, вони встигли зробити по одному пострілу. До того моменту, коли кораблі могли вистрілити повторно, жоден вид озброєння вже не працював, а за мить і самі кріогенники почали вибухати.

Якби не паралізуюча мелодія, командири встигли б залишити кораблі, що вибухали. Тоді нам чотирьом протистояла б багатомільярдна армія найсильніших бійців. Підмога до нас вчасно не встигла б. Нас би знищили за мить, а потім і підмогу. Якщо чесно, то я абсолютно не вірив у вашу витівку. Хоча намагався використати навіть цей, на мою думку, примарний план перемоги. У такий спосіб я ще ніколи не вигравав. А тепер скажіть мені: хто, кого навчає? Я вас чи ви мене?

— Волоху, не перевертай з хворої голови на здорову. Так, нам удалося перемогти. Перемогти незвично. До того ж перемогти твоєю зброєю. І цілком законно вважатиметься, що переміг ворожу армію ти особисто. Звісно, якби зчепився з командирами в рукопашну, то це були б останні твої миті. Але ти переміг своєю зброєю. Якби цю паралізуючу мелодію відтворював хтось із нас, то не факт, що противники піддалися б. Наших сил не вистачило б, навіть якщо об'єднатися утрьох. Тож перемога твоя.

— Марель, ми перемогли разом. Без ваших підказок та знищення кораблів нічого не вийшло б. Та й зброя ще ніколи таким чином не застосовувалася. У моєму Притулку ніхто, крім мене, поки що не знає, що її можна так застосовувати.
— Босе Волоху, через те, що ніхто не знає, і вийшло те, що вийшло. Не було витоку інформації. Кількість кораблів відповідала даним вашої розвідки?

— Варваре, неймовірно, але факт. Мені підсунули дезу. Кріогенників виявилося майже вдвічі більше, ніж за даними розвідки.
— Значить, на появу вашого флоту явно чекали там і в той час, щоб не більше ніж за пару залпів його знищити. І їм би вдалося втілити свій план, якби ви не підставили їм пустушок. Мені здається, що кількість «залізяк» точно відповідає кількості ваших кораблів, які б ви виставили бій. Вибачте, але в мене від імені нас трьох невелике прохання. Дозвольте нам бодай кілька діб відпочити, набратися сили. Згодом можна продовжити навчання.

— Варваре, звісно, ти нестерпний нахаба. Але в цьому випадку не лише ви втомилися. Я відчуваю, що й самому треба відновити свої сили. Десять місцевих діб вам на відпочинок. Якщо забажаєте раніше продовжити, лише подумайте про мене. А зараз щиро дякую вам за допомогу.
Волох знову «розтанув».