ЕПІЛОГ

Наступним днем Софі, незважаючи на юний вік, видали гроші з виписаного герцогом векселя. Ту суму дівчина врешті не цуралась показувати батькам, як частину наслідного капіталу Грума.  
Книжку його вона, до речі, повернула. В ній йому вже не вистачило місця на дерев’яному нахзаці та форзаці, щоб описати усе, що йому довелося пережити. Останні слова, котрі він вивів у книзі Генрі Торо, були такими: «Я пам’ятаю мого проводиря до джерела…».  
Що ж до матінки Грума, то тут поки що можу сказати певно.  
Через три місяці після описаних наразі подій, Грум із Софі бували в прибережному містечку Борнмут, де хлопець привів її з невідомого приводу на моторошно зеленувате кладовище "Браунском". Вони довго блукали по ньому, і Софі тоді вже було занепокоїлась, допоки вони не дійшли до скромного, квадратного пам’ятнику з написом:  
«ТУТ ПОКОЇТЬСЯ ЕММА ТРОХИМЕНКО-ФОРЛАЙТ. 
1840 – 1910 
НЕЩАСНА ВДОВА, АЛЕ ЛЮБЛЯЧА МАТІР. 
З ГОСПОДОМ, НАРОДЖЕНА ДЛЯ ПРОСВІТЛЕННЯ ». 

– Я просвіщатиму народ як і ти, мамо, – схилив голову над могилою Грум.  
Після недовгої паузи Софі запитала: 
– Твоя мати народила тебе в п’ятдесят п’ять років?  
– А батько в шістдесят. Куди ж тому бути, це була якась неправильна любов: солдат і монашка. Але чи варто нам про це говорити? 
Вони подивились одне на одного. Чи правильна в них любов? Він вбогий письменник, вона багата графиня… Але ж чи не з таким контрастом кохання тільки стає справжнім, вартим для будь-яких перешкод? 
Отже, на цьому моменті я вже не можу говорити певно. Закінчу історію так само, як того хотів Грум – нехай читач сам вибере гідний кінець, і кожен з них, в будь-якому разі, виявлятиметься повністю можливим (адже життя наше повне ймовірностей, і чим більше ми їх розкриватимемо, тим більшою стає правда). Таким чином, читач судитиме тільки з того, як йому сподобалась ця казкова історія, не залишена, однак, гіркої правди – а за це вже відповідатиму тільки я.  
Зостається лиш умова, якою можна й підвести підсумки. З цією умовою, на жаль, казка моя буде без щасливого кінця, але чи не винна тоді в цьому дивна примхливість людей до ненависті?  
Цією умовою є вбивство на півдні Європи, 28 червня 1914 року.  

                                                                  Грудень 2023 року