20.3

***

/«Каселона»/

Коли Матіса побачила одного з братів Солай, то відразу зрозуміла, чому здивувався Арчі Мін. Чоловік на екрані всіляко підкреслював свою нетрадиційну орієнтацію. Він виглядав доглянутим, незважаючи на тюремні стіни, і в минулому, напевно, був дуже симпатичним юнаком, але роки розгульного життя сильно позначилися на його зовнішності. Лікарка Лью відразу визначила проблеми з печінкою і пристрасть до чогось на кшталт «вжика».

– Весілля скасовується, – сказала вона, перш ніж співрозмовник відійшов від шоку, побачивши незнайому людину. – Придане повернемо все, за вирахуванням податків, і розбіжимося назавжди. Влаштовує?

Солай думав довго. Морщив високий лоб, жував повні губи… Схоже, йому хотілося закидати Матісу питаннями, перше з яких звучало б як: «Ти взагалі хто?!», але присутність камер відчутно обмежувала красномовство.

– Мені треба порадитися з… – Він зам’явся.

– З нареченим? Це гарна ідея. І нехай нагадає, кому надіслати весільну сукню.

Знову пауза. Довга, для чоловіка болісна… Від роздумів він аж похилився і розчухав до крові акуратно поголені щоки.

– Я зрозумів, – нарешті мовив повільно. – Запитаю нареченого. Але, боюся, придане доведеться повернути у повному обсязі і навіть із відсотками.

– Зійдемося на повному обсязі, але після цього ведучого та десерт оплачуєте ви.

Солай почервонів, нервово прикусив кісточку тонкого блідого пальця.

– Сподіваюся, ми зрозуміли одне одного, лапонько, – ощирився як ланцюговий пес. – Дуже сподіваюся.

– Зрозуміли, Рітіше, не сумнівайтеся. – Матіса пошкодувала, що не попросила у знайомого з секретної служби Мебіса досьє на братів Фанні. З іншого боку, після недавніх розпитувань контакт взагалі перестав відповідати. – Ми хочемо, щоб ні наречений, ні його родичі, ні гості, ні персонал не мали претензій.

Чоловік потворно витріщив зразково сині очі й нахилився до камери.

– Який Рітіш? – прошипів, ніби раптом втративши голос. – Я Абло Каноло з Астри, і наше зірване на космічній станції весілля стукнуло нареченого по кишені, а мені ледь не коштувало життя. Готуй придане, лялю, інакше буде погано.

– Сказав той, хто сидить за ґратами. – Матіса подумки лаяла себе за недбальство, але намагалася вдати, що все йде за планом. – Легше, любий. Жінки – істоти непередбачувані, можуть і тримули вирізати.

– Що?

– Тримули – рудиментарні залози мешканців Нтарі-Дато, – навіщось почала пояснювати доброзичлива дівчинка Мотя. – Зазвичай видаляються у перші години після народження, у зрілому віці продукують гормон неконтрольованої агресії. Єдиний спосіб зупинити розлютованого дорослого нтарі-дато – пошкодити тримули. На це витрачається максимум шістдесят п’ять секунд. Після шістдесят шостої люди не виживають.

Абло дивився з подивом.

– Треба простіший код, – врешті виніс свій вердикт. – Я наберу тебе знов, подруго. Збирай посаг і про подарунки не забудь. Ґрати в наш час не більш ніж тимчасовий декор, а як надумаєш знову обманути, то вельми пошкодуєш, що спокусилася обручкою. Я стежу за тобою. – І з задоволеною міною він обірвав зв’язок.

– Тоді і я простежу за тобою, – пробурмотіла Матіса порожньому екрану. – Розвелося вас, кримінальників… Так, завдання набуло додаткових параметрів. Потрібно дізнатися, що недовіз на Астру Райс, куди це поділося і чим його можна замінити. Ну або знищити все ваше угруповання, щоб уникнути проблем у майбутньому. Другий варіант подобається мені більше. «Заро», будь ласка, набери Арчі Міна. Не того він мені засватав, треба розібратися.

Начальник виправного закладу номер вісімнадцять був поза зоною доступу, його секретар теж, а на «гарячій лінії» господарював примітивний штучний інтелект.

Задіявши максимум дипломатичності, Матіса дізналася, що Рітіш Солай сидить у карцері за бійку, а його братові після тієї ж бійки надають допомогу у лікарні. Щодо зв’язку з «Каселоною» Арчі Мін справді розпорядився, але у найближчі сім днів брати своїми правами точно не скористаються, та й через тиждень напевно віддадуть перевагу голосу адвоката, а не коханки, бо обом буянам світить значне збільшення терміну. На Імодалісі спілкування із захисником не безлімітне, майже всі ув’язнені відмовляються від особистих дзвінків на його користь.

Абло Каноло, навпаки, дуже пощастило. Його затримали за водіння у нетверезому стані та напад на поліцейського, що могло коштувати негіднику кількох років волі, але в протокол дивним чином закралася помилка, і адвокат домігся справжніх чудес. Абло засудили до тридцяти днів ув’язнення, мізерного штрафу та позбавлення ліцензії пілота. Через добу після винесення вироку з’явилися деякі «пом’якшувальні обставини». Покарання трансформувалося в сімдесят дві години в’язниці та заборону пілотувати транспортні засоби категорії Ель зі збереженням основної ліцензії. Три доби закінчувалися завтра.

– Зовсім весело… Цей бандит, виявляється, зі зв’язками. – Матіса вже не одну годину дошкуляла імодаліським інстанціям у пошуках відомостей про нових знайомих, і мізерна інформація їй не подобалася. – А я думала, головна проблема – брати Солай… Не вчасно вони вийшли з гри. Начальство за таке не похвалить. Час летить, гроші втрачаються, податкова точить зуби… І жодних додаткових контактів! Дурню ж ясно, вони самі загнали себе в глухий кут, але звинувачуватимуть нашу наївну втікачку.