Розділ 35.

Поки Тейрен був на нараді, на яку він мене категорично відмовився пустити, я вирішила прийняти розслаблюючу ванну і добре все... згадати. Останнє видіння було для мене якимось шоком, якого я не могла позбутися, а дивна поведінка графа лише посилювала мої здогади.

Я не сумнівалася, що мене намагалася підставити Алія, тільки ось все, що стосувалося Деніеля... здавалося, він дійсно знав, що через хвилину помре. Чи може Алія змогла вбити і його? Ні, це неможливо…

Я заплющила очі і сильніше опустилася в гарячу воду. А що ж це за видіння з магами? І чому слова магів так переплітаються з моїм останнім видіння? Чи випадково вийшло, що в коридорі почули мою безглузду загрозу, коли я наполягала, щоб вони покинули мої покої?

Відчуваючи необґрунтовану злість, накинувши легкий халат, я вийшла з ванної і стала вимірювати кімнату кроками, намагаючись знайти хоч найменшу зачіпку до всього, що відбувається.

Я доторкнулася рукою до свого живота, не вірячи в таку дурість… що я вагітна. Але якщо це виявиться правдою, то виходить, що маги справді були в моїх покоях! За кілька хвилин до їхньої смерті?

Я навіть не хотіла зараз думати про Ерлоу та його чергові плани щодо захоплення трону!

Двері відчинилися, і увійшов Тейрен. Втомлений, задумливий і такий серйозний водночас. Він підійшов до мене, посміхнувся та поцілував. Так довго гладив моє волосся і мовчазно вдивлявся в моє обличчя.

— Що там сталося? - запитала я, передчуваючи щось дуже сумне для нас двох.

Чоловік скинув піджак, сів у крісло і розстебнув верхні гудзики сорочки.

— Рада наполягає на нашому шлюбі з Алією. У тому числі навіть Ерлоу.

Я тихенько хмикнула і лише повела бровою. Цікава новина: що він задумав цього разу?

— Похорон Деніеля відбудеться через два дні. Весілля ми перенесли. Що ж до вбивства магів… Рада наполягає на ретельному розслідуванні. Бачиш, Алія вважає тебе небезпечною конкуренткою. Якщо ти не зможеш зняти з мене прокляття до весілля, вона не отримає те, що хоче. Твою роль вона бачить досить чітко: не дати будь-якому імператору, чи це Деніель чи я, одружитися з нею.

Я схрестила руки на грудях і продовжила свій «обхід» кімнати. Думка принцеси більш ніж зрозуміла і розумна. Хоч і не відповідала дійсності.

— Еріеле, - звернувся до мене чоловік. - Хто може ще знати про те, що ти використовувала ритуал для заклику Л’архая?

Я вже сама думала з цього питання. І мені довелося зізнатися графу, що я писала листа до пансіонату, що отримала відповідь - я, а попередження – Ерлоу. Я відвернулася від засуджуючого погляду чоловіка. Зараз розуміла всю свою фатальну помилку. Але не могла повірити, що саме Ерлоу міг мене підставити.

— Незважаючи на все, знання не носить у собі частинку темної енергії, - все ж таки знайшлася, що відповісти йому. – Вбивця той, у кому також є сили Л’архая.

— Тобто Деніель? - припустив Тейрен, а я навіть завмерла, не знаючи: погодитися мені з цією версією або розсміятися голосно.

— Навіщо Деніелю бруднити руки в крові цих двох нещасних? Він мав зрозуміти, що підозри впадуть на мене.

Я бачила по обличчю чоловіка, що він теж поки що розгублений. Я розповіла йому про план Алії, щоб приспати демона. Але промовчала про все інше, сумніваючись взагалі зараз у своїй адекватності.

Тейрен грізно вилаявся. А через кілька хвилин, спокійніше продовжив:

— Може, він намагався тебе захистити? Щоб ненароком Алія не наполягла на скоєнні цього безглуздого жертвопринесення?

Я знизала плечима. Звичайно, було можливо все, але... важко вірилося, що Деніель на таке здатний був. Я вловила застиглий погляд чоловіка... на моєму животі і нервово проковтнула. Мимоволі міцніше обійняла себе руками.

— Щось не так? - запитала я.

Тейрен відразу підвів очі на мене. Боги, як я танула під поглядом цих очей!

— Пробач, просто задумався.

— Ти теж знав про болотяного демона, так? Маги Її Високості звинуватили мене у його пробудженні. Наскільки він справді небезпечний і чому його свого часу приспали?

— Тебе? – здивувався Тейрен. - Він безпечний, Еріеле.

— Минулого разу ти казав трохи інакше, — зауважила я.

— Я був на місці і перевірив усе. Болота не є небезпечними.

— А сам демон? - знову уточнила я.

Чоловік підвівся і підійшов до мене.

— Тобі нема про що турбуватися і тим більше боятися, Еріеле.

Я поклала руки йому на груди і вдивилась у його очі. Цей бурштин так зігрівав, приваблював, гіпнотизував. Знову не змогла себе стримати і торкнулася його шраму. І одразу згадалися слова магів. Посилила захист, щоб чоловік не зміг прочитати мої думки.

— Нам треба почати розбиратися з твоїм прокляттям, Тейрене.

Він тяжко зітхнув і зняв із себе сорочку. Сівши на стілець, повернувшись до мене спиною, граф схрестив руки на спинці і уперся в них чолом.

Прочитавши заклинання, я активувала його татуювання на спині. Ніколи раніше не бачила нічого подібного. Будь-яке прокляття накладалося на тілі людини у вигляді печатки, татуювання, в якому було записано саме прокляття, а також могли бути підказки для його зняття. Завуальовані, але все ж таки нас вчили в пансіонаті їх бачити.