Глава 28

Але я не Лі. Я Елісон.

- Щось у нас поки якась нудна дружба виходить, - кричить мені Райлі і підпливає ближче. Я закочую очі, а він сміється.

- Хоч туфлі зніми і ноги помочи. Вода чудова, але скоро буде занадто холодно для купання.

Помочити ноги - це непогано. Знімаю туфлі і, засукавши джинси досить високо, заходжу в воду. Райлі прав, вода тепла і прозора. Ворушу пальцями і не можу втриматися від посмішки.

- Приємно адже? - запитує він, і я киваю. - Ну так давай, купайся.

Я качаю головою, і він бризкає на мене водою. Я вискакую з води і хмурусь.

- Якщо зайдеш у воду, я відповім на будь-яке твоє питання. На будь-який, але тільки одне, - попереджає Райлі.

Мене охоплює цікавість, і я задумливо нахиляю голову. У ньому стільки таємниць - і ось шанс дізнатися одне з них.

- Пропозиція закінчується через хвилину, - оголошує він і пірнає.

Я бачу довге тіло, що пливе в прозорій воді. Мені смішно, що хлопець зі мною торгується. Він знає, як використовувати мою цікавість проти мене.

- Елісс, - говорить він, як тільки його голова виявляється на поверхні, - перестань роздумувати і просто пірнай.

- Мені немає в чому. Якщо я стрибну в одязі, мені доведеться йти до машини і їхати назад в мокрому, - жалібно кажу я.

Я майже хочу опинитися у воді. Чи ні, точно хочу.

- Одягни мою футболку, - пропонує він. Я в подиві чекаю, коли він скаже, що пожартував, але не тут-то було. - Давай, одягай. Вона досить довга, так що можеш навіть залишити свою білизну на березі.

Райлі посміхається. Я дотримуюся його порадою і перестаю хвилюватися.

- Добре, тільки відвернися і не дивись на мене, поки я переодягаюся - я цього не люблю!

З усіх сил намагаюся говорити строго, але він тільки сміється. Він відвертається і пливе до протилежного берега, а я з максимальною швидкістю переодягаюся. Райлі прав, футболка доходить мені до середини стегна. Мене просто захоплює її запах: слабкий аромат одеколону, змішаний із запахом, який я можу описати, як «Райлі».

- Давай скоріше, чорт забирай, або я повертаюся, - кричить він, і мені шкода, що поблизу немає палиці, щоб запустити йому в голову.

Я знімаю джинси, склавши їх і свою сорочку акуратно, поруч з туфлями на траві. Райлі обертається, і я натягую поли білої футболки, намагаючись максимально прикрити тіло. Він нишпорить по мені розширеним поглядом. Стискає губне кільце між зубами, і я помічаю, як його щоки спалахують. Повинно бути, він замерз, тому що я знаю, що це не може бути реакція на мене.

- Ну, ти йдеш? - питає він хрипко, не так, як зазвичай. Я киваю і повільно підходжу до берега. - Просто стрибай!

- Стрибаю, стрибаю! - кричу я нервово, і він сміється.

- розбіг трохи!

- Добре.

Я відступаю і розбігаюся. Це нерозумно, але моя вічна схильність до прораховування не дозволяє мені довершити розпочате. Коли я роблю останній крок до води, дивлюся вниз і зупиняюся на краю.

- Ну давай! Так добре стартувала!

Він закидає голову від сміху; він чарівний.

Райлі чарівний?

- Я не можу!

Не знаю, що саме мені заважає; річка досить глибока для стрибка і в той же час не настільки, щоб було небезпечно. У тому місці, де стоїть він, вода доходить йому до грудей, значить, мені буде якраз до підборіддя.

- Ти боїшся? - Голос спокійний і серйозний.

- Ні я не знаю. Трохи, - зізнаюся я, і він йде до мене.

- Сядь на край, я тобі допоможу.

Я сідаю, ретельно прикривши ноги, щоб він не бачив мої трусики. Він зауважує це і з усмішкою мене підхоплює. Його руки стискають мої стегна, і я знову спалахують внутрішнім вогнем. Чому тіло так реагує на його дотику? Я намагаюся стати його другом, так що доведеться навчитися не звертати уваги на цей вогонь. Райлі кладе руки мені на талію і питає:

- Чи готова?

Як тільки я киваю, він піднімає мене і тягне в воду, теплу і дивно освіжаючу. Райлі дуже швидко відпускає мене, і я стою у воді навпроти нього. Ми ближче до берега, і вода мені - майже по груди.

- Не будемо ж ми просто так стояти, - глузливо каже він.

Я не відповідаю, але заходжу глибше. Футболка пузириться навколо мене, але я ляскаю по ній і тягну вниз. Після цього футболка осідає і так і залишається.

- Так зніми її просто, - усміхається Райлі, і я бризкаю в нього водою.

- Ах, ти плескатися? - сміється він, і я киваю, бризкаючи на нього знову.

Він опускає голову і, пірнувши, наближається до мене. Його довгі руки обхоплюють мою талію і тягнуть вниз. Я затискаю рукою ніс; я так і не навчилася без цього пірнати. Коли ми виринає, хлопець відкашлюється, і я не можу втриматися від сміху. Мені з ним весело, по-справжньому весело, ніяке кіно не зрівняється.

- Не знаю, що краще: те, що тобі зі мною дійсно добре, або те, як ти затискаєш ніс під водою, - каже він крізь сміх.

Відчуваючи раптовий прилив хоробрості, пірнаю і пливу до нього під водою. Футболка знову парусить, і я намагаюся підштовхнути його. Звичайно, для мене він дуже сильний і не зрушується з місця, тільки сміється, показуючи гарні білі зуби. І чому він не може завжди бути таким?

- Здається, ти винен мені відповідь на питання, - нагадую я.

Він дивиться повз мене на берег.

- Звісно. Але тільки одне.

Не знаю, що саме запитати, у мене так багато питань. Але перш, ніж придумую, чую власний голос, який прийняв рішення за мене:

- Кого ти любиш більше за всіх на світі?

Ну навіщо я це питаю? Я хотіла б знати більше конкретні речі. Наприклад, чому він такий дурень? Навіщо він приїхав в Америку?

Він дивиться на мене підозріло, як ніби в замішанні.

- Себе, - відповідає він нарешті і на кілька секунд зникає під водою.

Коли він виринає, я качаю головою.

- Це не може бути правда, - з викликом кажу я.

Я знаю, він дуже зарозумілий, але повинен же він любити когось ... Кого?

- А як же батьки? - питаю я і тут же шкодую про це.

Його особа смикається, погляд втрачає м'якість.