Глава 25

У гуртожитку намагаюся займатися, але не можу зосередитися. Через дві години безглуздого перегляду в конспекти вирішую прийняти душ, щоб освіжитися. У душовій повно народу, я відчуваю себе дуже некомфортно, але мені жодного разу ніхто не завадив, так що я починаю звикати. Гаряча вода відмінно розслаблює напружені м'язи. Я повинна відчувати полегшення і радість від того, що ми з Райлі прийшли до перемир'я, але гнів і роздратування чомусь змінюються розгубленістю і тривогою. Я погодилася завтра «повеселитися» з ним і тепер боюся. Сподіваюся, все пройде добре; не думаю, що ми станемо кращими друзями, але, по крайній міре, зможемо кожен раз не кричати один на одного замість розмови.

Під душем так приємно, що я надовго зависаю в кабінці, а повернувшись, виявляю, що Лі заходила і пішла. Вона залишила записку, що Коул запросив її повечеряти десь в місті. Мені подобається Коул; схоже, він дійсно хороший хлопець, незважаючи на страшний грим. Якщо вони продовжать зустрічатися, то коли Джексон наступного разу мене відвідає, можемо сходити куди-небудь разом. Хоча кого я обманюю? Джек не захоче гуляти в такій компанії, і треба визнати, три тижні тому я б сама не захотіла з ними спілкуватися.

Я дзвоню хлопцю перед сном, ми не спілкувалися цілий день. Він привітно запитує мене, як пройшов день. Відповідаю, що добре, хочу повідомити, що ми з Райлі завтра збираємося погуляти, але розумію, що не потрібно розповідати. Джек розповідає, що його команда розбила Сіетл в пух і прах, хоча ці хлопці - справді хороші футболісти. І я рада, бо і правда щасливий, коли його команда перемагає.
Наступний день пролітає дуже швидко. Коли ми з другом заходимо в кабінет, Райлі вже сидить на місці.

- Ну що, готова до сьогоднішнього побачення? - запитує він.

Таращу очі. Не знаю, що мене більше злить: то, як Райлі це сказав, чи то, як друг на мене дивиться. Спроба стати друзями не дуже-то задалася з самого початку.

- Це не побачення, - заперечую я і, повернувшись до Марка, недбало пояснюю, не звертаючи уваги на Райлі: - Ми вирішили сходити куди-небудь як друзі.

- Це те ж саме, - вставляє Райлі.

До кінця лекції намагаюся з ним не розмовляти, що не дуже складно, оскільки він не робить таких спроб. На перерві Марк, укладаючи рюкзак, нахиляється до мене і тихо говорить, дивлячись на Райлі:

- Будь обережна.

- Так ми просто намагаємося звикнути один до одного, оскільки моя сусідка - його близька подруга, - відповідаю я, сподіваючись, що хлопець мене не чує.

- Я знаю, ти дійсно можеш бути чудовою подругою. Тільки я не впевнений, що Райлі цього заслуговує, - навмисне голосно говорить Марк.

- Вам більше нічим зайнятися, окрім як перемивати мені кістки? Забирайся, чувак!

Позаду мене стоїть Райлі.

Хлопець хмуриться і знову дивиться на мене.

- Просто запам'ятай, що я сказав. - Він іде, і я переживаю, що засмутила друга.

- Послухай, ти не повинен бути з ним так грубий - ви адже майже брати.

Очі хлопця розширюються.

- Що ти зараз сказала? - ричить він.

- Ну, твій тато і його мама? ..

Невже Марк збрехав? Або я не повинна була говорити про це? Марк згадував, що Райлі не підтримує відносин з батьком, але я поняття не мала, що настільки.

- Це тебе не стосується. - Райлі сердито дивиться на двері, за якими зник Марк. - Не розумію, навіщо цей кретин навіть тобі розповів. Здається, треба вправити йому мізки.

- Райлі, залиш його в спокої. Він не хотів мені розповідати, я сама з нього все витягла. - Думка, що він може побити хлопця, мене турбує. Треба терміново змінити тему. - Отже, чим сьогодні займемося?

- Нічим. Це була погана ідея.

Він встає, повертається  і йде. Хвилину я стою на місці, чекаючи, що він передумає і повернеться. Якого біса? Ось вже точно, у нього сім п'ятниць на тижні.

У гуртожитку застаю  Коула та Лі. Вони вдвох на сусідчину ліжка. Коул дивиться на Лі. Зазвичай мене дратують непрохані гості, але мені подобаєтбся цей хлопець, і до того ж потрібно відволіктися від неприємних думок.

- Привіт, Еліс, як навчання? - запитує Лі, обдаровуючи мене широкою посмішкою.

Я не можу не помітити, як загоряються очі Коула, коли він дивиться на подругу.

- Все нормально. А у тебе?

Я кладу книги на тумбочку, а Лі розповідає, як їх професор пролив на себе гарячу каву, чи не донісши до рота кружку.

- Добре виглядаєш сьогодні, Елісон, - каже Коул, і я дякую і залажу до них на ліжко.

Ліжко мале для нас усіх, але ми все ж поміщаємося. Деякий час балакаємо про диваків-професорів. Несподівано відчиняються двері, і всі повертаються подивитися, хто прийшов.

А прийшов........