Глава 13

Після кількох виснажливих, але захоплюючих днів настає п'ятниця кінець першого навчального тижня. Я задоволена тим, як вона пройшла; можна подивитися у вихідні якесь кіно, коли Лі буде на вечірці. У мене є навчальні плани на семестр, що дуже спрощує життя, тому що я можу багато зробити заздалегідь. Беру сумку і виходжу раніше: вип'ю кави, заряджаючись енергією на вихідні.

- Ти Елісон? - гукає мене жіночий голос із черги.

Обертаюся і бачу дівчину з рожевим волоссям. Боні, здається.

- Так. Це я, - бурчить, відвернувшись до каси, щоб уникнути подальшої розмови.

- Підеш сьогодні ввечері на вечірку? - питає вона.

Повинно бути, знущається. Тільки я відкриваю рот, щоб відмовитися, як вона каже:

- Приходь, буде здорово.

Моллі перебирає пальцями по великій татуювані феї у себе на плечі.

Я на хвилину замислююсь і все ж качаю головою:

- Вибач, у мене на сьогодні інші плани.

- Шкода. А Вілл хотів тебе бачити. - Я не можу втриматися від посмішки, і вона теж посміхається. - Що? Він тільки вчора про тебе говорив.

- Не думаю, що ... Навіть якщо і так, у мене є хлопець, - відповідаю я, але її посмішка тільки робиться ширше.

- Шкода, а то можна було б об'єднатися, - двозначно говорить вона, і я внутрішньо дякую богові, що на касі називають моє замовлення.

У поспіху хапаю чашку, і гарячу каву проливається мені на руку. Чортихатися, сподіваючись, що вихідні не продовжаться так само, як почалися. Боні махає мені, відповідаю їй ввічливою посмішкою і виходжу з кафе. Її слова не виходять у мене з голови. Об'єднатися з ким? З нею і Райлі? Вони дійсно знайомі? Вілл, звичайно, красень, але у мене є Джексон, і я не буду змушувати його страждати. Так, на цьому тижні ми мало спілкувалися, але це тому, що обидва були зайняті. Вирішую, що треба подзвонити йому ввечері і дізнатися, як він там без мене.

Під час виборів з чашкою і зустрічі з міс Рожеві Кудрі день начебто виправляється.

Ми з Марком домовлялися зустрітися в кафе перед заняттями, і коли я підходжу, він з посмішкою чекає мене, притулившись до стіни.

- Я піду з лекції через півгодини. Забув сказати, сьогодні лечу додому на вихідні, - каже він.

Я рада, що Марку вдасться зустрітися з Кейсі , але те, що доведеться сидіти на англійській літературі на самоті, мені зовсім не подобається. Особливо, якщо на лекції заявиться Райлі. У середу його не було, наскільки я пам'ятаю.

- Так скоро? Семестр тільки почався.

- У неї - день народження, я пообіцяв там бути ще кілька місяців тому, - відповідає мій друг, знизуючи плечима.

В аудиторії Райлі, як зазвичай, сідає позаду мене, але не говорить ні слова, навіть після того, як Марк йде. В його присутності лекція мене не так радує.

- У понеділок починаємо обговорення роману Джейн Остін «Гордість і упередження», - оголошує професор  на закінчення.

Мало не вищу від радості. Це один з моїх улюблених романів, я перечитувала його раз десять.

Після занять Райлі підходить до мене, і по його погляду я здогадуюся, що він збирається мені сказати чергову гидоту.

- Тобі, мабуть, дуже подобається містер Дарсі.

- Він подобається кожній жінці, яка читала «Гордість і упередження», - заявляю я, відвернувшись.

Ми доходимо до перехрестя, і я дивлюся на всі боки.

- Ну, це точно, - усміхається Райлі, як і раніше йде разом зі мною.

- Ти просто не розумієш, у чому його привабливість.

Пригадую бібліотеку в кімнаті Райлі. Не може бути, щоб це були його книги. Або може?

- Грубий і нетерпимий мужик стає романтичним героєм? Смішно. Якби у Елізабет було хоч трохи мізків, вона відразу послала б його подалі.

По-моєму, це дуже смішно, але я змушую себе промовчати. Мені подобається наша невелика сутичка про літературу. Втім, це ненадовго, максимум хвилини на три - поки він не бовкне щось неприємне. Піднімаю очі і бачу ямочки на щоках. Він посміхається, і я не можу не визнати, що він гарний. Навіть з пірсингом.

- Значить, ти згодна, що Елізабет - дура? - Він піднімає брову.

- Ні, вона є одним з найяскравіших і найскладніших з коли-небудь описаних персонажів. - Я захищаю героїню роману, повторюючи фразу з улюбленого фільму.

Він сміється, і я сміюся разом з ним. Але через кілька секунд він різко обриває сміх, і в його очах щось миготить.

- Бувай, Елісон, - каже він, повертається на каблуках і несеться назад.

Що з ним? Перш, ніж я встигаю про це подумати, дзвонить телефон. Це Джексон; чомусь я відчуваю себе винуватою.

- Привіт, збирався тобі відповісти, але вирішив краще зателефонувати.

Чути голос з перебоями і якось глухо.

- Чим займаєшся? Ти зайнятий?

- Ні, просто поїхав зустрітися з друзями в гриль-бар.

- Класно, не буду заважати. Добре, що пройшла навчальний тиждень. Чекаю вихідних!