Глава 7

Райлі вже зайшов в будинок; прекрасно, сподіваюся, я не побачу його до кінця вечора. Судячи з кількості народу, так воно і буде. Я йду слідом за Нетом і Лі по битком забитої вітальні, отримую червону кружку. Намагаюся ввічливо відмовитися «ні, дякую» - але вже пізно, я поняття не маю, хто мені її передав. Ставлю чашку на стіл і рухаюся за Лі. Ми доходимо до компанії, що окупувала диван. Судячи з того, як зустрічають моїх супутників, це друзі Ліліт. На жаль, всі вони в татуюваннях. Райлі теж сидить на дивані, я намагаюся не дивитися на нього. Лі представляє мене.

- Це Елісон, моя сусідка. Вона тільки вчора приїхала, я вирішила показати їй, як у нас веселяться у вихідні.

Всі дружньо кивають мені і посміхаються (крім Райлі, звичайно). Дуже гарний смаглявий хлопчик простягає мені руку. Рука холодна, тому що нею він тримав склянку, зате посмішка у хлопчика тепла. У роті щось блищить, здається, колечко в мові, але я не впевнена, він занадто швидко замовкає.

- Я Зед. Ти на чому? - запитує він.

Я помічаю, як він вивчає моє довге плаття, злегка посміхається, але нічого не говорить.

- Англійською, - кажу я, радісно посміхаючись.

Райлі фиркає, але я не звертаю уваги.

- Круто. Я в малині, - сміється Зед.

У малині? Що це означає?

- Хочеш випити? - питає він перш, ніж я встигаю запитати про малину.

- Ні, я не п'ю, - кажу я, і він намагається приховати посмішку.

- У дусі Лі тягти на тусовку всяких дівчаток-черниць, - бурмоче собі під ніс дівчина з рожевими волоссям.

Роблю вигляд, що не чую, тому що сьогодні хочу уникнути будь-яких конфліктів. Черниць? У мені немає нічого пуританського! Так, я багато працювала і вчилася, щоб тут опинитися, а коли батько від нас пішов, мама працювала щосили, щоб забезпечити моє майбутнє.

- Піду, подихаю свіжим повітрям.

Я хочу піти. За всяку ціну треба запобігти сварку. Не варто заводити ворогів, поки у мене ще немає друзів.

- Хочеш, я піду з тобою? - гукає мене Лі.

Я качаю головою і йду до дверей. Я знаю, не треба було приходити. Я зараз повинна сидіти в піжамі на своєму ліжку, згорнувшись калачиком, з романом у руках. Я могла б поговорити по скайпу з Джексоном, по якому страшенно скучила. Навіть просто спати краще, ніж стирчати на цій жахливій вечірці в компанії п'яних незнайомців. Вирішую написати Джексону. Я йду на периферію галявини, де найменше людей.

"Я сумую за тобою. У коледжі поки що зовсім не весело ». Відправляю есемес і сідаю на кам'яний бортик, чекаючи його відповіді. Група п'яних дівчат проходить повз, плутаючись у власних ногах і хихикаючи.

Ной швидко відповідає. «Чому? Я теж сумую за тобою, Елісон. Я так хочу зараз бути з тобою ». І я посміхаюся його словами.

- Блін, прости! - промовляє чоловічий голос, і в той же момент я відчуваю, як холодна рідина заливає мені плаття. Хлопець спотикається і тулиться до низького бортику. - Мені погано реально, - бурмоче він, сповзаючи на землю.

Веселощі - гірше не придумаєш. Спочатку якась дівчина називає мене черницею, а тепер ще плаття залито незрозумілим пійлом і смердить. Застогнавши, я хапаю телефон і йду до хати, щоб знайти ванну. Проштовхувати через переповнений коридор, намагаючись відкрити всі двері підряд, але вони замкнені. Я намагаюся не думати, що за ними відбувається.

Я йду вгору і продовжую пошуки. Нарешті, незачинені двері. На жаль, це не ванна. Це спальня; о жах: там лежить Райлі, а дівчина з рожевими волоссям ритмічно рухається у нього на колінах.