Розділ IX . Маска темряви.

Квартира Кіліана мовчала очікуванням. Рафаель стояв біля вікна, вдивляючись у місто. Агата сиділа навпроти. Кіліан — між ними.

— Я відчув зміщення.

Напружено сказав Рафаель. 

— Наче хтось торкнувся землі з тієї сторони.

— Люціан?

Напівшепотом, тихо спитала Агата. Рафаель не відповів одразу.

— Не знаю. Але це його ритм. Його присутність завжди змінює відчуття простору. Він не з’являється гучно. Він просочується.

Кіліан злегка напружився.

— Якщо він тут, він шукатиме тебе через слабкість.

Агата ледь посміхнулась.

— Я більше не слабкість.

Рафаель подивився на неї уважно.

— Ні. Тепер ти його бажання.

Тиша стала важкою. Тим часом у сусідній квартирі чоловік похилого віку увімкнув телевізор.

Новини.

“ Губернатор Леонард Вольф сьогодні анонсував масштабний благодійний аукціон на підтримку жіночого бізнесу”

Рафаель пильно вдивлявся у нічне місто неначе намагаючись відчути енергію Люціана. Трохи відпустивши напругу продовжив:

— Він маскує слід. Якби знати, як саме він з’явиться!

Агата нахмурилась, від його слів по тілу пробіг холод.

— Ти говориш так, ніби він уже поряд.

Рафаель тихо відповідає:

— Він завжди поряд, коли ти починаєш світитися. Кіліан впевнено підійшов ближче.

— Я не дозволю…

Рафаель подивився на Блеквуда, спокійно додав:

— Це не про дозвіл. Це про вибір. Він не просто буде поруч, він  збудує сцену для вас.

Кіліан стояв навпроти Рафаеля розуміючи, що янгол правий.  Люціан так просто не розкриє себе. Потрібен гарний план дій. Ніч вже спустилась на місто Кіліан запропонував гостям залишитись, провівши їх до гостьової кімнати. Ніч м’яко огорнула квартиру Кіліана. За панорамними вікнами місто ще жило. Гуділи поодинокі машини, десь у висотках миготіли вікна, але всередині оселі панувала дивна, зосереджена тиша.

Рафаель зупинився посеред гостьової кімнати, провів рукою по спинці крісла, ніби перевіряючи простір на безпеку.

— Тут він нас не відчує. Поки що.

Андаріель стояла біля вікна, дивлячись на темне небо. В її погляді було щось нове, не страх, а зосередженість. Вона більше не тремтіла.

— Він прийде не одразу. Люціан любить гру. Він насолоджується очікуванням.

Кіліан сперся на стіну, склавши руки на грудях.

— Отже, він гратиме через людей. Через через події, через випадковості, які не випадкові.

Рафаель повільно кивнув.

— Він не нападе напряму. Він спокушатиме. Скоріш за все запропонує щось, від чого важко відмовитися. Владу. Можливість. Блиск.

Андаріель обернулась до них.

— Тоді нам потрібно діяти першими.

В її голосі з’явилась та давня нотка, королівська, впевнена. І на мить Кіліан побачив не Агату в людській оболонці, а ту, що колись стояла серед полум’я і не схилила голови.

— Ми не ховатимемось.  Ми спостерігаємо. Якщо він у цьому місті, він проявиться. 

Кіліан повільно підійшов до неї.

— Ти змінилася. 

Вона ледь усміхнулась.

— Я просто згадую.

Рафаель перевів погляд з одного на іншого.

— Є ще одне. Якщо Люціан відчує тебе повністю, він може спробувати відрізати тебе від Кіліана. Розділити. Це його улюблений метод.

Тиша повисла між ними невимовна, важка, колюча. Кіліан не відвів очей від Андаріель.

— Він недооцінює одне. Ми вже проходили через розділення.

Андаріель повільно простягнула руку, торкнулась його пальців.

— І більше не підемо різними шляхами.

За вікном раптом спалахнула блискавка. Небо розрізав глухий гуркіт грому.

Рафаель напружився.

— Він почав діяти. Я відчув коливання.

Кіліан звузив очі.

— Тоді він розпочав гру.

І десь у іншому кінці міста, у темному кабінеті на високому поверсі, хтось повільно підняв голову, ніби почув своє ім’я, вимовлене беззвучно.

Леонард Вольф сидів у великому дорогому кріслі з якісної шкіри.  Тримаючи в руках папку з досьє. Він уважно вивчав, здавалось смакував кожну літеру.

— Косметичний бренд значить. Добре, значить все буде простіше ніж я думав.

Він поклав папку на стіл і зробив жест рукою. Перед ним миттєво виникла постать дияволиці. Вона мовчки вклонилась.

— Мірелла, слухай уважно! Тобі доведеться зайняти тіло цієї недолугої секретарки.  Ти маєш організувати аукціон з грандом на двісті тисяч доларів. Але переможець вже є. Тримай папку та зроби все так, щоб було ідеально і реалістично. Зрозуміла?!