Глава 5

- Ти зітхаєш? - зауважила Джесс з лагідною усмішкою на губах, сідаючи за столик в маленькому затишному ресторанчику, де подавали чудові м'ясні страви, родзинкою яких був неперевершений авторський соус. Останнім часом, задихаючись від тривоги і невизначеності, вона, навпаки, намагалася посміхатися частіше, бути більш ніжною з Девідом, відчуваючи не тільки біль його шрамів. Його душу все ще роздирали стільки суперечливих почуттів, стільки темних куточків ще стогнали від порожнечі, що утворилися частково з її вини. – Альфа, який важко зітхає трохи напружує, чи знаєш. Спасибі, милий.

Девід галантно допоміг своїй дамі, не втративши можливості поцілувати її в скроню, трохи затримавшись губами біля витонченого жіночого вушка.

- Джесс, мене так розбурхує твоя м'якість та ніжність. Це такий контраст з твоїм умінням виносити мозок незгодою, нісенітністю та впертістю, - прошепотів він.

- Вирішила для різноманітності побути хорошою і слухняною дружиною. А ще я трохи змінилася за ці роки. Так що з твоїм настроєм?

- Відчуваючи цю романтичну атмосферу, дивлячись на красиву жінку переді мною, мені тепер зовсім не хочеться ніяких серйозних розмов, - знову зітхнув Девід. - Хочеться просто базікати про якісь дрібниці, повільно жувати смачну їжу, танцювати з тобою, прикинутися на час кимось іншим.

- Не вийде, - потягнувшись через стіл, Джесс ласкаво торкнулася його руки. - Але ми обов'язково потанцюємо. Скажи мені, як тепер все буде?

- По-перше, я закрию кордони території зграї. Ти знаєш, що це означає. Мої лікани будуть розосереджені по периметру таким чином, що між ланцюжка вартових непоміченим не проскочить жоден чужинець. Перевертні з інших зграй і одинаки відчувають, коли кордони зграї на замку. Навряд чи комусь захочеться сунутися, тому що в такому випадку діють інші закони – будь-який лазутчик буде убитий. Тепер щоб проникнути на мою територію потрібно отримати дозвіл. Всі будуть піддаватися суворій перевірці, і я хочу задіяти Джона, нехай наш бета розминає свою силу. З мисливцями у нас домовленість, але ми теж контролюємо їхнє пересування. Я почну готувати переговори з сусідніми зграями, підключу союзників з Європи та Америки. Ми збережемо Кессі, але ... може виникнути ситуація, що нам запропонують укласти союз в обмін на носія. У багатьох альф є сини, а деякі ватажки молоді і повні сил, на зразок нашого Сема, вони теж захочуть запропонувати руку і серце підростаючій красуні.

- Але Кессі – це не товар!

- Я розумію, просто попереджаю заздалегідь, що такі ситуації можуть виникнути і нам доведеться приймати рішення. Політика справа тонка не тільки в світі людей. Я так розумію домовленість з Еверетом розірвано. Його син Аарон зник, і він ніяк не зміг захистити свого носія. Коли народиться наша дочка, можливо на той час ми вже виробимо більш потужний план захисту і у нас з'являться надійні союзники. А в іншому будемо просто жити, розгрібаючи дрібні проблеми, як ми робили це завжди. ... Мене вражає, що ти жодного разу не запитала про лист і не дорікнула мене за бій з Семом. Я гублюся в здогадах, мила. На тебе це не схоже.

- Я бачила Сема, - опустила очі Джесс, - Від болю у мене трохи серце не зупинилося, але Міна сказала, що завтра він повністю відновиться. Я так розумію ти перевіряв нашого хлопчика на витривалість і перед тобою не стояла мета серйозно йому нашкодити. У чоловіків ліканів такі традиції, закони, примхи, заморочки, не знаю, як ще назвати, ви постійно міряєтеся силами. А що стосується листа Роя... - тепер вона, навпаки, дивилася йому прямо в очі, щоб він відчував її емоції ще чіткіше. - Не впевнена, що зможу це витримати. Це гірше вашого спарингу, це муки іншої сили та інших масштабів. Я виплакала за ним стільки сліз ... що тепер я просто хочу думати про наших дітей, про нас з тобою і про те малятко, якій тільки належить побачити цей світ. Хочу стати ще сильніше, а лист може вибити опору, яку я вибудовую заново. Моя відповідь тебе задовольнила, альфо?

- Цілком. Потанцюємо? Прямо зараз! - рвучко підвівшись, Девід простягнув їй руку, тут же притиснувши її до себе, не відходячи від столика. - Ця музика сприяє саме такому тісному контакту.

- Я не проти такого контакту і без музики, - потягнулася до його губ Джесс, міцніше обвиваючи його за шию.

- Ти досі цілуєшся так наче все ще вибачаєшся.

- Ні, мої поцілунки усього лише сповнені трепетної любові, - прошепотіла вона йому у відповідь, дійсно відчуваючи стан ніби готова віддатися йому цілком, до останньої краплі своєї душі, всім тілом, усіма своїми думками. - Може, на мені так вагітність позначається, але зараз мені хочеться, щоб ти увібрав мене в себе повністю, ввібрав немов губка, щоб я розчинилася в тобі. Я в тому стані, а може бути у віці, коли я готова дивитися на ситуації під різними кутами, не упереджено, без намірів до посиніння доводити тобі свою правду, готова багато чого пробачати і шукати компроміс. ... Я просто хочу тебе кохати, Девіде. Те, чого ти завжди від мене домагався. Нарешті, я дозріла для тебе. Доросла до твого рівня. …Сьогодні я дала Кессі пораду, що у стосунках чоловік лікан повинен відчувати себе мисливцем, тоді його інтерес не буде згасати, але, здається, в даний момент ця порада не для нас з тобою. Ти так довго за мною полював, навіть будучи моїм чоловіком, що думаю тобі тепер, нарешті, хочеться насолодитися своєю здобиччю.

- Так і є, - задоволено посміхнувся Девід, повільно рухаючись з нею в танці, час від часу обмінюючись поцілунками. - В такому разі ти дійсно готова пройти шлюбний ритуал ліканів і стати моєю за всіма статтями.

- Чекаю не дочекаюся почути про нюанс, який нібито міг напружити мене в минулому. Сядемо за стіл або ти прошепочиш мені про це на вушко?

- Ти повинна будеш віддатися мені, коли я буду в перетвореному стані, віддатися перевертню, - прошепотів Девід і Джесс завмерла на якийсь час. - Так, люба, і перетворені лікани моєї зграї будуть свідками. Ось тому шлюби між людиною та ліканом просто скріплюють в мерії, а не за традиціями перевертнів.