Пролог

На планеті Тарсус шість континентів. Каталонія, найбільший з них, омивається чотирма океанами. Сейрейтей найрозвиненіший. Панрус майже безлюдний. Хорей – земля вулканів, Антантус – край льодовиків, Оазис – царство пустель.

Саме в Оазисі, за переказами вчених і сучасними уявленнями, з'явилися перші люди. Та спека й посуха гнали їх геть. Люди розділилися на п'ять племен і стали першими кочівниками.

Ті, хто дійшов до Хорею, гинули масово: вулкани вивергалися без упину. Так тривало, доки звичайна жінка Тара не наважилася заговорити з найбільшим із них. Вулкан відповів і наділив її неймовірною силою. Тара та її діти стали магами вогню: вони приборкували лаву й підкоряли вулкани. Минули віки, і людство втратило владу над вулканами. Тепер воно вміє лише коритися їм, але вогонь усе ще слухається людей.

На Панрусі землероби сіяли знову й знову, та все марно. Ґрунт був мертвий і сухий, води для поливу бракувало, а в найближчому морі вона була така солона, що смерть чекала кожного, хто її куштував. Тоді люди заволали до Богині Землі, і вона їх почула. Панрус ожив: на ньому дали врожай і овочі, і фрукти. Зв'язок між землею та людьми міцнів, аж доки не з'явилися маги землі. Давні маги не лише жбурляли каміння й зводили будівлі, вони розмовляли із землею й відчували кожен її порух. Нині це здається вигадкою: сучасні маги народжуються зі слабким зв'язком і скромними здібностями.

А ті, хто залишився в Оазисі, мучилися від спраги. Крім поодиноких кактусів, на пісках не росло нічого. Усе змінив перший маг води Тоширо. Він навчився добувати вологу з коріння рослин, зокрема кактусів. Про нього й досі ходять легенди. Він розмовляв із водою, чув кожен підземний струмок і навіть керував людським тілом за допомогою магії крові. Відтоді жоден маг води не зрівнявся з ним силою.

Антантус забрав майже всіх, хто туди вирушив. Холод, голод і хижі звірі не залишили їм шансів. Магів із тієї землі не народилося жодного. Щоправда, деякі вчені твердять, що наймолодший капітан Ради Капітанів Сейрейтею Хітсугая – нащадок перших магів криги. Цю версію давно спростовано. Насправді він маг води, що навчився змінювати її фізичний стан, тому його й називають магом криги. Проте нинішній Головнокомандувач Сейрейтею охоче поширює такі чутки по континентах: нехай вороги тремтять.

На Сейрейтеї народилися перші маги повітря. Вони не лише керували вітрами, змінювали погоду й стримували стихійні лиха, вони літали. Саме вони першими перетнули океан і дісталися Каталонії, найродючішої землі з усіх. Так було посіяно зерно майбутніх конфліктів. Феодальні держави вже існували на кожному континенті, і кожна жадала найкращих ресурсів. Спалахнула війна. Маги вогню вбивали магів повітря, маги води – магів вогню. П'ятнадцять років тривала бійня, доки виснажені племена не змушені були сісти за стіл переговорів. Домовилися закріпити мир шлюбами між племенами.

Перемир'я тривало недовго. Маги вогню з Хорею напали на Панрус і знищили сто тисяч магів землі. Правителі тоді вважали родючу землю найціннішим ресурсом для виживання, і розпочалася столітня війна. Сейрейтей став на бік Панрусу, Оазис – на бік Хорею. Здавалося, ніщо не зупинить кровопролиття. Але з'явився він – Оріон, перший маг Гармонії. Його сила руйнувала все до молекул і водночас відроджувала з попелу. Сильнішого мага світ не знав ні до, ні після нього. Давні приписи кажуть: такі маги народжуються раз на століття, у батьків, які володіють надзвичайними силами.

Поява Оріона зробила Сейрейтей центром Тарсусу. Інші континенти схилили голови. Сейрейтей збудував жорстку ієрархію: на чолі стояв Головнокомандувач, чиє звання передавалося з покоління в покоління. Його Рада Капітанів налічувала тринадцять наймогутніших магів. Вони керували провінціями, цілими континентами й загонами бійців, відповідали за різні відомства. Сто років порядок тримався, а Сейрейтея боялися всі. Та тепер усе тріщить. Головнокомандувач Ямамото постарів і посивів, бо надзвичайна сила вогню випалює його зсередини. Новому магові Гармонії лише шістнадцять, і вона не опанувала навіть дрібки своєї сили. Каталонія вже нападає на судна Сейрейтею й вперто нарощує тиск, готуючи нову війну.

Уся надія тепер на Касандру – нову магиню Гармонії, наймолодшу онуку Ямамото.