17

Єва

Три дні я не виходила з квартири, і телефон для мене існував лише як річ, що нервово блимала сповіщеннями. Мої рідні вирішили, що це горе. Що я ридаю в подушку через смерть Сергія. Ну, нехай краще думають так, ніж дізнаються правду. Правду про те, що їхня донька вперше в житті закохалася в самого непідходящого чоловіка в світі, який вирішив її використати в власних цілях.

Тепер я розуміла Віру. Як вона тоді сказала? «Божевільне кохання». Це саме воно. Мені дійсно було начхати вже на все. На ці вбивства, на те що мене втягнули у свої брудні ігри якісь покидьки, на свою безпеку і інше. У мене боліла душа. Прямо фізично.

Знаю, це звучить безглуздо. Майже смішно.
Як можна закохатися в чоловіка, знаючи його лише кілька днів? Ще буквально тиждень тому я б лише скептично всміхнулася й упевнено відповіла: це неможливо. Хімія — так. Захоплення — можливо. Ілюзія — запросто. Але не більше.

Але варто було мені повернутися до квартири, зачинити за собою двері й остаточно обірвати будь-які контакти з ним, як усвідомлення накрило з головою — різко, без попередження, без шансів ухилитися. Воно прийшло не як ніжне прозріння, а як удар у груди, від якого перехоплює подих.

Цей чоловік мені не просто подобався.

Не просто хвилював.
Не просто викликав інтерес чи дивну, небезпечну цікавість.

Він залишився зі мною, навіть коли фізично його поруч уже не було. У тиші квартири, у випадкових думках, у паузах між вдихом і видихом. У кожному «а що, якби…», яке я намагалася задавити раціональністю.

Можливо, я наївна. Можливо, це наслідок стресу, страху, адреналіну й близькості, народженої небезпекою. Я можу вигадати десяток логічних пояснень — і жодне з них не змінить головного.

Факт залишається фактом.

Це не було швидкоплинним захопленням. І не примхою.
Це було почуття, яке я не планувала, не контролювала і не дозволяла собі мати — але яке все одно проросло, всупереч здоровому глузду, страхам і рішенням піти.

І найгірше — я зрозуміла це лише тоді, коли вже пішла.

Костя приїжджав і довго сидів у кріслі, спостерігаючи за моїми жалюгідними спробами зробити вигляд, що все чудово. Хоча ми з братом дуже різні, він єдиний, хто завжди розумів мене без слів. І сьогодні теж нічого не питав. Просто сказав перед тим як вийти в двері: «Якщо щось треба – дзвони». Ось за це я його і люблю.

На четвертий день довелося повертатися в реальність. Рано вранці зателефонували з поліції – попросили приїхати у відділок для дачі показів. Мовляв, нові обставини.  Я одразу набрала Костю. Він уже все знав, сказав, що слідчий – його знайомий, і запевнив, що проблем не буде.

Відділок був недалеко, тому я вирішила піти пішки – треба ж іноді бачити денне світло . Бесіда затягнулася більше ніж на годину. Вийшовши з поліції, я все ще прокручувала в голові слова слідчого. Найближчий шлях додому вів через парк, і я пішла туди, намагаючись розібратися в думках.

Я йшла по алеї та не могла зрозуміти, чому знову задумуюся про цю історію і чому досі не поїхала до дідуся.

Від несподіваного поштовху в спину я пролетіла вперед і ледь втрималася на ногах. Якийсь чоловік, більш схожий на безхатька, ривком зірвав з мого плеча сумку і вже було приготувався тікати, коли за моєю спиною пролунало глибокодумне:

— Що ж ти робиш, мудила грішний?

Судячи з пригніченого тону, це був не риторичний запит, а щира розчарованість у людстві.

Наступної миті злодій раптово опинився на асфальті і витріщався на мене. Я — на нього. Обоє ми виглядали враженими, ніби не до кінця розуміли, що тут відбувається.

Я повільно повернула голову і побачила поряд високого чоловіка з дуже сердитим виразом обличчя. Він нахилився, підняв мою сумку з землі та спокійно простягнув її мені, водночас звертаючись до невдахи-грабіжника:

— Щоб я тебе за хвилину тут не бачив.

Тому вистачило півхвилини. Дивний рекорд із марафонського бігу: від лежачого стану до зникнення з горизонту.

А я за цей час нарешті закрила рота, бо зрозуміла, що моя відвисла щелепа навряд чи додавала мені шарму.

— Все нормально? — спитав чоловік, ще й підбадьорливо посміхнувшись.

От тільки ця посмішка більше нагадувала гримасу вовка, який хоче виглядати доброзичливим, але виходить у нього не дуже.

— Нормально, — тихо відповіла я, а потім, згадавши про елементарну ввічливість, додала: — Дякую.

— Немає за що. Виручати з лиха гарних дівчат — моє хобі.

Дехто колекціонує марки, дехто рибалить, а цей рятує жертв вуличних пограбувань. Благородно, що вже казати.

— Дякую, — повторила я, тому що мозок поки що не вигадав нічого кращого. Йти одразу здалося неввічливим, тому я трохи затрималася, розглядаючи свого рятівника.

Років тридцяти, високий, широкоплечий, темне волосся зачесане назад. Усе б нічого, але праворуч від брови у нього був невеликий шрам, через що здавалося, ніби одне око трошки тягне в бік. Це надавало його обличчю якусь дивну асиметрію. Чи робило його неприємним? Не зовсім. Але точно насторожувало.

Можливо, справа була в тому, що цей чоловік просто не вмів посміхатися.Зустрічаються такі типи. Крива усмішка - це все, на що вони здатні, і мій рятівник, схоже, був одним із них. Зустрінься ми за інших обставин, навряд чи він мені сподобався б. Але зараз я вважала своїм обов'язком знайти в ньому риси благородного героя, хоча відібрати сумку у хулігана для такого здоров'я не бозна-який подвиг.

— Я машиною, — раптом сказав він. — Можу підкинути.

І тут мене нарешті осінило: я ж уже добрих пів хвилини стою, завмерши, втупившись у нього, наче намагаюся гіпнозом вирахувати його наміри. А він, можливо, вже вирішив, що я або шокована, або зачарована.

Я відчайдушно затрясла головою.

— Ні-ні, дякую. Я мешкаю неподалік.

— Тоді я тебе проведу, — він усміхнувся… хоча це було схоже на фізичне зусилля, ніби посмішка давалася йому нелегко.